— Или же, ты могла бы раззадорить его, а потом оставить без секса. Так бы ты гораздо быстрее добилась от него нужных сведений.

Я улыбнулась.

— Да, но тогда я накажу и себя.

— Найдется уйма волков, которые с превеликим удовольствием согласятся избавить тебя от подобнойневзгоды.

— Не говоря уже о некоем вампире, который тоже не отказался бы мне в этом помочь, — пробормотала я, совершенно не задумываясь над своими словами.

— Именно поэтому он все еще здесь? — спросил Роан. — До него наконец дошло, что он не может позволить уйти из своей жизни чему-то хорошему?

Я пренебрежительно фыркнула.

— Нет, это не единственная причина. Я никогда не была единственнойпричиной его появления в Мельбурне.

Роан нахмурился из-за резкости, прозвучавшей в моем голосе.

— Я думал, вы разобрались во всем этом?..

Я вздохнула. Мне в самом деле следует научиться держать рот на замке.

— Так и есть. Я предложила ему что-то вроде компромисса.

Он покачал головой.

— Это не разумно.

Я запихала портативный компьютер в сумку, и обложила его одеждой и носками.

— Я знаю, знаю. Но если бы Куинн смог совладать с мыслью, что он не единственный мужик в моей жизни — от этого не было бы особого вреда.

— Загвоздка в том, что О'Конор никогда не изменится, чтобы он там не говорил.

Может и так. А может он заслуживает шанса доказать обратное.

— Как бы то ни было, это спорный вопрос, и до тех пор, пока он не даст положительный или отрицательный ответ на мое предложение, ситуация не прояснится.

— И когда ты успела предложить ему компромисс?

—Когда поднимались на Маседон.

— А что ты делала на Маседон?

О, Боже, ведь я же еще не рассказала ему.Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.

— Что ты мне не договариваешь? — спросил он, на этот раз уже его голос прозвучал напряженно.

Быть может, между нами и нет телепатической связи близнецов, но по большему счету, мы в ней и не нуждаемся.

— Та встреча, что была назначена у меня… Я встречалась со специалистом, занимающимся вопросами лечения бесплодия.

На минуту Роан умолк.

— И?..

— Я временноне бесплодна.

Это был не тот ответ, которого он ожидал, его потрясение стало едва ли не осязаемо в воздухе.

— Что?

— Я не могу на этой пойти, Роан. Не сейчас, когда в моей крови циркулирует ARC1-23.

— Святый Боже. — Брат провел рукой по коротко стриженым волосам и шагнул ко мне. Притянув в свои объятия, он крепко обнял меня и тихо сказал: — Мне очень жаль, сестренка.

Я едва смогла кивнуть, так крепко он меня обнимал.

— Миша знает, не так ли?

— Да.

— Так вот почему он так жаждет этой встречи.

— Да.

Потому что он хочет воспользоваться мной, хочет, чтобы я зачала от него — чего, похоже, хотят и все остальные мужики в моей чертовой жизни.

Все, кроме Кейда, которому просто хотелось хорошо провести время, и Куинна, которому хотелось, чтобы я принадлежала ему, и только ему. Однако ему не нужен был волк, ему нужна была просто женщина. Но выходило так, что он не мог иметь одно без другого.

— Я знаю, как сильно ты хочешь ребенка, но ты не можешь на это пойти.

— Знаю, — я отступила от брата. — Беременности не будет, я предохраняюсь. Об этом известно лишь Куинну.

— Могу представить себе, как он отнесся к этому. — Роан поморщился.

— Да уж, он упомянул что-то вроде о моем узаконенном блядстве во благо Управления.

— Может Куинн и очень старый вампир, но когда-то он был человеком. А люди просто не могут рассматривать секс, как нечто коллективное и торжественное. И поэтому…

— Прекрати уже, — перебила я, — читать мне лекции на эту тему, братишка. Я предложила ему сделку и намерена придерживаться этого.

— Я по-прежнему считаю, что это плохая идея, но умолкаю по данному вопросу. — Он поцеловал меня в лоб. — Давай убираться отсюда, прежде чем те лазурные чучканы решат нанести второй визит.

Я глянула в сторону окна и направила на него лазер.

— Ты действительно считаешь, что они снова так скоро нападут?

— Вероятно, нет, но эти создания склонны к сюрпризам.

К таким, как авария и мое похищение для межрасового скрещивания — именно тогда, когда нам всем начало казаться, что я в безопасности. Проклятье, почемуони гоняются за мной? Что такого чертовски значимого в моем геноме, что они полны решимости заполучить меня? И почему не Роана, у которого был тот же самый геном?

— Так я могу это оставить у себя? — Я подняла небольшой лазер, который он дал мне ранее.

— Ну да. Правда, у Джека случится инфаркт, так как это оружие толькодля стражей, но сейчас мне на это насрать. — Он сдернул с моего плеча сумку. — На него можно установить глушитель, если ты предпочитаешь сначала стрелять, а потом задавать вопросы.

— За мной такое водится, братишка.

Роан улыбнулся.

— Держись у меня за спиной, и сгусти вокруг себя тени.

Я так и сделала, после чего мы спустились по лестнице без происшествий. Куинн был немногим больше тени в ночи, но я знала, что он где-то там, даже не прибегая к инфракрасному зрению. Его насыщенный аромат витал в ночном воздухе.

— Сейчас за нами следят несколько камер, — заметил Куинн, открывая для меня пассажирскую дверь. — Я не уверен, улавливают ли они инфракрасный спектр, но постараюсь уехать отсюда как можно скорее.

— Хорошо. — Роан взглянул на меня: — Будь осторожна.

Он имел в виду — с Куинном. Я наклонилась вперед и поцеловала его в щеку.

— Ты тоже.

Дождавшись, когда я усядусь в машину, он вручил мне сумку.

— Если возникнут какие-то проблемы — звони.

— Я буду ее беречь, — сказал Куинн.

— Для своего же блага, — ответил ему Роан и отступил от машины.

Куинн захлопнул дверь.

Через пять секунд брат скрылся из виду, а мы тронулись в путь.

— Куда направляемся? — спросила я, спустя несколько минут.

— После того, как избавимся от машины? Я открыт для предложений. На данный момент ни у меня, ни у тебя — мы не будем в безопасности. Как и в отеле — там слишком легко проверить журнал регистрации.

И даже регистрация под чужими именами нас не спасет — в этот час ночи не так уж много людей заселяется.

Я устало потерла лоб. Где-то позади глазниц зарождалась боль, голова отяжелела, как гиря, мне требовалось немного поспать. Но больше всего на свете мне требовалось, чтобы в мою жизнь вернулся здравый смысл.

Я устремила взгляд на слабоосвещенный корабль, который пересекал залив, направляясь в сторону открытого океана. Я чувствовала, как рассекая тьму, он скользит по воде, держа курс в изменчивые воды.

Но этот корабль хотя бы знает свой конечный пункт назначения. Я же — не имела понятия.

— Райли?

Вздохнув, я ответила:

— Давай найдем какое-нибудь место, где я смогу безопасно воспользоваться компьютером. Мне нужно кое-что проверить.

Куинн окинул меня взглядом, который я скорее почувствовала, чем увидела.

— Например?

Меня так хотелось ответить что-то вроде: «Это не твое собачье дело», но это было бы грубо, а он больше не заслуживал такого обращения.

— Например — кем, черт побери, на самом деле является Кейд.

— Так ты переспала… — он резко умолк.

— Да, — заявила я, в равной степени чувствуя раздражение от того, что Куинн вновь заладил о своем «наболевшем», и развлечение от того, что он умолк на полуслове. Полагаю, небольшой успех все лучше, чем вообще ничего. — Да, я переспала с ним, не проверив его анкетные данные. И не смей говорить мне, что ты проверял биографию каждой женщины, с которой спал.

— Нет. — Он сделал паузу. — Я извиняюсь.

— О, держу пари, что для тебя это невыносимо.

Взглянув на меня в свойственной для вампиров манере, он просто спросил:

— Что тебя настораживает в нем?

— Тот факт, что он все еще здесь для того чтобы помочь нам.

— О, так это не настороженность как таковая, а просто любопытство. — Куинн взглянул на меня. — Ты знаешь, что любопытство сделало с кошкой?