Наконец долгожданный день настал, Влад отослал большую коробку курьером и принялся ждать последних новостей от Севы. Его верный друг не заставил себя долго ждать. Вскоре он позвонил и громким шепотом сообщил, что рыжая подруга Евгении зарезервировала столик в ресторане "Золотая лилия" на семь часов вечера. Влад победоносно улыбнулся, нажал кнопку "отбой" и повернулся к стенным часам в кабинете. Оставалось уже не так много времени, а у него еще было полно дел.

Женя нервно одернула юбку, и очередной раз уставилась в огромное зеркало, висящее на стене гардеробной. У нее на душе было тоскливо, даже помимо воли девушка мысленно возвращалась к полученным сегодня подаркам от Черноволосого. Ее глаза жгли слезы разочарования. Именно в этот вечер она больше всего на свете было уверенна, что Влад опять должен появиться в ее жизни. А вместо этого он прислал ей лишь только обещанные вещи и тем самым сдержал только свое обещание. Тонкая ниточка между Женей и Черноволосым оборвалась. Девушка окончательно осознала, что больше не увидит любимого. Горечь утраты усилилась после того, как последняя надежда растаяла как дым. Чтобы не выдать свое душевное состояние Женя мучительно терпела сборы и свою гиперактивную подругу, которой вздумалось из ее двадцатишестилетия сделать мегавечеринку. Девушка скорбно скривила губы, с трудом сдерживая слезы, и покосилась на Анюту, пытаясь понять, заметила ли рыжая девчонка настроение. Ее подруга выглядела просто сногсшибательно в своем роскошном красном платье с глубоким декольте.

Анютка в этот момент отдала пожилой гардеробщице верхнюю одежду, обернулась к изрядно нервничающей подруге и сочувственно улыбнулась ей. Евгения придирчиво рассматривала свое отражение в зеркале, помимо воли любуясь красивым вечерним платьем без бретелей из черного шелка, красиво облегающим ее стройную фигуру. Пышная юбка длиной до колена подчеркивала тонкую талию. Изысканное колье? подарок Влада — нежно обвивало шейку Евгении. Анютка потратила немало времени над тем, чтобы уложить светло-русые волосы Жени в высокую строгую прическу, и теперь рыжая девчонка с внутренней гордостью еще раз окинула свою подругу одобрительным взглядом. Евгения сама того не ведая выглядела ослепительно, лишь только ее светло-карие глаза мерцали бескрайней грустью, и Анютка слишком хорошо понимала, что утешить подругу ей не под силу. Оставалось надеяться на то, что время вылечит раненное сердце Евгении.

Заметив нервные движения подруги, Анютка с досадой фыркнула и строго на нее прикрикнула, не обращая никакого внимания на гардеробщицу:

— Эй, все нормально! Выглядишь просто потрясающе! Мужики с ума сойдут, когда тебя увидят.

Женя небрежно пожала голыми плечами и отозвалась:

— Мне нет никакого дела ни до каких мужиков. А чтобы твой Макс сошел с ума? Так мне такое не надо.

Анютка мелодично рассмеялась, тряхнула рыжей гривой и весело отозвалась:

— Я в Максе уверенна и полностью доверяю ему.

Женя с завистью вздохнула и печально ответила:

— Счастливая… Жаль, что я не нужна Владу…

Анютка сочувственно погладила подругу по руке и тихо прошептала:

— Эй! Подруга не вздумай хандрить! Взбодрись! Сегодня же твой день и ты не должна скучать. Если ты ему не нужна, значит, тому и быть. Ты еще встретишь достойного человека.

— Если бы все было так просто, как ты говоришь, — прошептала Женя, но затем через силу улыбнулась и весело ответила. — Да, Анютка, все до простоты банально. Ты права? насильно мила не буду. Надо продолжать жить дальше. Идем! Будем веселиться!

— Вот это моя подруга! — с азартом воскликнула Анютка. — Идем! Ты затмишь всех.

Подруги еще раз посмотрелись в зеркало, улыбнулись своим отражениям, и рука об руку вышли из гардеробной.

Зал ресторана поражал своей изысканностью, уютным интерьером, а приятная музыка завершала романтическую обстановку. Женя неторопливо осмотрелась. Все столики были заняты, а самый дальний занимал Макс. Парень увидел подруг, встал со своего стула, и когда обе девушки подошли к зарезервированному столику, он с широкой улыбкой достал из-за спины огромный букет нежно-кремовый роз.

— С Днем Рождения, Женя! — выпалил Макс и с торжественной миной вручил девушке цветы.

— Спасибо — смущенно выдохнула Евгения и дрожащими руками приняла цветы.

Анютка буквально сияла от счастья, когда уселась рядом со своим парнем за столиком. К молодым людям тут же подошел официант и любезно предложил сделать заказ.

— Вот, поставьте, пожалуйста, цветы в воду, — отозвался Макс и протянул букет. — А дамы тем временем что-то выберут.

— Как вам будет угодно. Сейчас принесу вазу с водой, — галантно ответил официант и с поклоном удалился.

Женя потянулась к кожаной папке, сиротливо лежащей на столе перед ней, и неторопливо открыла ее. Девушке было слишком не по себе и лишь одна мысль о том, что ищейка Коршунова в отношениях с ее лучшей и единственной подругой угнетала ее. Макс сидел за столом напротив нее и дружелюбно смотрел на нее, но Женя чувствовала, что он ведет двойную игру, смысл которой она не понимала. Евгения не верила в то, что он может быть таким как Алекс. Она не хотела верить, слишком открыто он смотрел на ее и его глаза были прозрачны, словно не затуманены ложью по отношению к Анютке. Девушке очень не хотелось, чтобы она страдала, а это означало одно — она должна, во что бы то ни стало поговорить с Максом и окончательно убедиться в том, что он тут не причем, и она может быть спокойна за Анюту. Вопрос был в другом — как это лучше сделать, а точнее когда?

— Женя! Прием! — прервал ее раздумья веселый голосок Анютки. — Земля вызывает Женю!

— А?! — встрепенулась девушка и смущенно покраснела. — Извините, я задумалась.

Анютка игриво подмигнула, понимающе кивнула и тут же перевела тему разговора:

— Что будешь заказывать?

— Даже не знаю, — выдохнула Женя и нервно начала листать меню. — Я редко бываю в ресторанах и мало смыслю во всех этих кулинарных тонкостях.

— Может, закажем индейку в грибном соусе или утку в яблоках? — голос Анютки звучал глухо, словно она опустила свое лицо в глянцевые страницы меню, хотя она всего лишь его листала.

Женя безразлично пожала плечами и ответила:

— Мне без разницы. Мы пришли сюда веселиться, а не есть.

— Ага, но в ресторанах едят, а вот ночных клубах веселятся, — отозвался Макс и шутливо постучал указательным пальцем по меню, которое держала в руках девушка. — Так что, девушки, заказывайте все, что душа пожелает. Я все оплачу!

— Ох-х-х"… Милый мой ты меня так балуешь, — проворковала Анюта и чмокнула в щеку Макса.

Макс растянул губы в порочной улыбке, обнял свою рыжую девчонку и привлек ее к себе. Женя тактично отвела глаза от страстно целующейся парочки. Внутри нее будто что-то оборвалось, и девушка в который раз за сегодня почувствовала себя одинокой. Взгляд Евгении безо всякого интереса скользил по парочкам, сидящим на противоположном конце зала. В этот момент Женя случайно выхвалила знакомый силуэт. Девушка внимательно присмотрелась и с удивлением узнала Севу. Друг Влада галантно танцевал с высокой брюнеткой в черном длинном платье с разрезом на бедре. Внимание блондина было целиком и полностью приковано к его роскошной спутнице, а в его светлых глазах светились неподдельный восторг. Женя еще раз горестно вздохнула и отвернулась от очередной счастливой парочки. В этот момент к их столику вернулся официант с вазой в руках. Он аккуратно поставил букет в воду и вновь почтительно вытянулся перед молодыми людьми с блокнотом в руках.