– А зачем учиться? Живи и радуйся.

Я смотрела на неунывающего Влада и старалась делать так, как он говорил, – жила и радовалась. Мне было даже стыдно хандрить, ведь мои глаза могли видеть… Самая приятная игрушка из нашего детства – заграничный футбольный мяч, который привезли родственники. Он был не совсем обычного размера с колокольчиком внутри. Специальный мяч для незрячих детей. Он позволял слепому ребёнку чувствовать себя уверенно и получать удовольствие от игры. Была и летающая тарелка, которая звенела при полёте. Позже у него появились мячи для большого тенниса с двумя маленькими шариками внутри, которые позволяли мячам «звучать».

Наша мама всегда уделяла Владу больше внимания, чем мне. У меня не было ревности. Мы обе его очень сильно любили. Маминому терпению можно позавидовать. Она не бросалась в омут безысходности, смирилась с ситуацией и приняла, что у её сына собственный мир. И придётся научить его жить в её мире. Она осознавала, что будет непросто. Когда родился Влад, мама справилась с шоком и поняла, что он не должен быть таким, как все. Её сын особенный. Это его индивидуальность, и мальчику, как никому другому, нужна помощь в познании окружающего мира. Она доказала, что её сын – не пришелец из космоса, а нормальный ребёнок, у которого такие же желания и потребности, как у других детей. Увы, наше общество пока не привыкло к особенным людям и детям. Кто-то тычет пальцем, смотрит, открыв рот. Но мама знала: это проблемы тех, кому не привили навыки культуры, не воспитали правильно, но никак не нашей семьи. Мы с мамой перестали болезненно реагировать на выпады со стороны, прекратили их замечать.

Когда мы повзрослели, я подарила брату кухню для людей с ограниченными физическими возможностями. Его радости не было предела. Дизайнеры разработали кухню для слепых. Все элементы оснащены по методу Брайля, что позволяет слепому человеку ориентироваться в пространстве кухни с максимальным комфортом. У этой кухни нет острых углов и распашных дверей – все дверцы выполнены в форме жалюзи.

В квартире Влада вообще было много необычных для меня вещей. Часы на циферблате – напротив каждого часа нарисована птица, и в начале каждого часа она поёт. Все птицы разные. По их голосу Влад может легко понять, который час. Специальные картины на стенах, которые можно потрогать. Влад, смеясь, называет их картинами ощущений.

Когда я рассказала Владу, что в японских ресторанах появились меню для слепых людей, он обрадовался. Это меню набрано шрифтом Брайля. Его можно бесплатно заказать домой – привезут в любую точку Москвы. А сам заказ доставят в специально разработанной упаковке, которая позволяет есть без посторонней помощи и без столовых приборов. Приятно, что число владельцев ресторанов, неравнодушных к судьбе инвалидов, растет.

Больше всего Влад любил, когда я возила его в дельфинарий. Нам обоим нравилось общение с этими удивительными, умными и добрыми созданиями. Это очень много даёт в эмоциональном плане. В цивилизованных странах дельфинотерапия для незрячих людей крайне популярна.

В мире много незрячих людей, и многие из них очень талантливы. Я обожаю знаменитого итальянского оперного певца Андреа Бочелли, который полностью перестал видеть в двенадцать лет. Он стал одним из наиболее запоминающихся голосов современной оперы и поп-музыки. У него одинаково хороши и поп-баллады, и классический репертуар. Стиви Уандер, американский музыкант, кардинально расширивший вселенную ритм-блюза, потерял зрение в грудном возрасте. Рэй Чарлз – человек-легенда, самый знаменитый слепой музыкант современности. Эрик Вайхенмайер – первый в мире скалолаз, который достиг вершины Эвереста, будучи незрячим. Альпинист покорил семёрку самых высоких горных пиков мира, включая Килиманджаро и Эльбрус. Сабри Тенберкен потеряла зрение в десять лет. Будучи слепой, отправилась на Тибет и организовала там первую школу для слепых детей.

– Анфиска, ты же велела мне сегодня приготовить праздничный ужин. Что мы хоть празднуем?

– Я выхожу замуж, – взволнованно произнесла я и пододвинула к ладоням Влада бокал шампанского.

– Шутишь? Ты же вот только согласилась со мной, что Толик никогда не разведётся… Неужели чухнулся? Уверена, что на чужом несчастье сможешь построить счастье?

– Влад, говорить, будто на несчастье нельзя построить счастье, – полный бред. Ещё как можно. Некоторые строят, и неплохо. Было бы с кем строить. Просто я не за Толика замуж выхожу.

– Вот уж не знал, что у тебя появился кто-то ещё. И как зовут твоего избранника?

– Леонид.

– А почему ты мне про него не рассказывала?

– Сама о нём совсем недавно узнала.

Влад чуть не поперхнулся. Взял свой фужер и принялся пить шампанское маленькими глотками. Недолго раздумывая, я последовала его примеру.

– Тогда напрашивается второй вопрос. Сколько ты знаешь своего будущего мужа?

– Три дня, – честно ответила я.

– Анфиса, не понимаю, что происходит, но ты же умная девушка. Ты же хорошо понимаешь, что замуж после трех дней знакомства не выходят. Это очень глупая авантюра.

– Согласна. Но я уже дала согласие. Свадьба ровно через неделю.

– Через неделю?! Ты выходишь замуж за человека, зная его всего десять дней?! Может, объяснишь?

– Попробую. Три дня назад я познакомилась с молодым человеком.

– Это я уже понял. При каких обстоятельствах?

– Всё равно не поверишь… Со стороны кажется, что это сказка, в реальности такое не может произойти.

– Вот уж не думал, что ты веришь в сказки.

– В сказки не верю, но, оказывается, чудеса случаются. Знаешь, три дня назад я подъехала к одному бизнес-центру. Там очень много офисов. Нужно было завезти кое-какие документы в одну контору. Мест на парковке не было, и я не придумала ничего лучше, как перегородить дорогу одной дорогой машине. Когда шла по лестнице в здание, столкнулась с возмущённым мужчиной. Он стал орать, чтобы я немедленно убрала машину, так как в любую минуту может выйти хозяин. Я сказала, что мне нужно ровно пять минут, сейчас нет времени перегонять свой автомобиль, тем более хозяин ещё не вышел. Мол, одна нога туда и обратно. Не обращая внимания на крики водителя, я забежала в здание. Так получилось, что мне пришлось задержаться не на пять минут, а на пятнадцать, хотя я очень торопилась. Вылетая из центра, я уже приготовилась принести извинения, если вернулся хозяин. Как только я подбежала к машине, выскочил водитель и стал костерить меня на чём свет стоит. Тут появился молодой приятный парень и сказал водителю, чтобы тот немедленно заткнулся. Я вновь принесла свои извинения, а он пригласил меня вечером в ресторан.

– Странно как-то. Ты перегородила парню дорогу, он потерял из-за этого время, но всё же пригласил тебя в ресторан. Сейчас же все такие озлобленные. Наверное, очень ему приглянулась.

– Слушай дальше. Вечером мы встретились. Конечно, он мне тоже понравился. Высокий, интересный, вид такой благородный. В общем, мой тип мужчин. Ресторан дорогой. Он ни в чём мне не отказывал. Позвал официанта, чтобы тот помог выбрать самые изысканные блюда. Заказал бутылку вина за тысячу долларов.

– За сколько?

– За тысячу долларов, – дрогнувшим голосом ответила я.

– Он что, сумасшедший?

– Он просто богатый.

– Это же насколько нужно быть богатым, чтобы первой понравившейся девушке заказать вино за тысячу долларов? – Влад всем своим видом показал, что ещё немного, и он потеряет дар речи.

– Я сама чуть со стула не шлёпнулась. Когда увидела винную карту и посмотрела, какое вино он выбрал, у меня перехватило дыхание.

– Прямо не мужик, а кошелёк на ножках, – отметил мой брат. – Ну и что дальше?

– А дальше он взял меня за руку и спросил размер моего кольца.

– Нет, он не только богатый. Он ещё и сумасшедший.

– Я думала, он мне просто кольцо подарить хочет. Какие-то сомнения, конечно же, сразу закрались в душу. Уж больно всё сказочно. Такого в реальной жизни не бывает. Всё как во сне. А когда Лёня сказал, что хочет купить мне обручальное кольцо и просит меня выйти за него замуж, и в этот момент его охранник принёс огромную корзину роз, я онемела.