Так я простояла минуты три, пока Илья не заметил меня и не подошел сам.

— Привет! — улыбнулся он и наклонился, чтобы поцеловать. Поцелуй пришелся на щеку и уголок губ. Не совсем понятно, как именно он хотел меня поцеловать. Какой-то странный, отрывистый поцелуй получился. Будто Илья боялся, что нас увидят вместе. Но это можно понять.

— Привет, — краснея, ответила я.

— Пойдем? — спросил он.

— Пойдем.

Мы пошли вдоль шоссе, не обговаривая маршрута. Куда придем, туда придем. Я не спрашивала. Мне было неважно.

— Откуда ты ехала?

— С курсов, — ответила я. — Прогуляла последнюю пару.

— Прогуливать нехорошо, — сказал Илья. — Хотя я тоже сейчас прогуливаю.

— Да? — улыбнулась я. — А что ты прогуливаешь?

— День рождения Иры, — ответил он. — Поздравил ее по SMS и поставил другую сим-карту. Она ответит, позовет к себе домой, а там куча родственников… так каждый год. Неохота.

— Ясно… — задумалась я. — Наверное, она расстроится, если ты не придешь…

— Наверное… — сказал Илья. — Слушай, а давай не пойдем сегодня к фанатам?

— Почему? Они ведь будут ждать…

— А зачем? — спросил он, взяв меня за руку. Тепло ощущалось даже через перчатку. — Погуляем вдвоем.

Оказывается, это очень приятно, когда тебя нежно берут за руку. И наверное, я сойду с ума, если он меня поцелует. Очень боюсь. Боюсь, что испугаюсь и убегу, как только он приблизится ко мне с намерением поцеловать.

— А пойдем ко мне? Я тут недалеко живу, — вдруг предложил Илья. — Разогреем пиццу, фильм посмотрим какой-нибудь…

— Я не знаю… — растерялась я.

— Пойдем, — улыбнулся он ободряюще. — Чего на улице мерзнуть?

— Ну…

— Ты меня что, боишься? — спросил Илья с улыбкой.

— Нет, но… просто…

— А вот и зря! — рассмеялся он, обнимая меня за плечи. — Я тебя изнасилую и убью.

Я промолчала.

— Шутка, — добавил он. — Пойдем. Обещаю, что не позже десяти ты будешь у себя дома.

— Хорошо бы… — ответила я.

Какие-то шутки у него не смешные.

Он жил в однокомнатной квартире с балконом на десятом этаже. Сказал, что родители подарили два года назад. Илья поставил в духовку две пиццы с грибами, а я выбрала фильм из его коллекции DVD.

Мне было жарко, а еще кружилась голова. То ли от предвкушения поцелуев с ним, то ли от поднимавшейся температуры.

— Выбрала? — спросил Илья, появившись в комнате.

— Да, — ответила я. — «Бойцовский клуб».

Он хмыкнул. Наверное, мой выбор показался ему странным, а мне всего лишь хотелось посмотреть на полуголого Брэда Питта.

Илья включил диск и лег на пол. Я нерешительно устроилась рядом — где-то в полуметре от него. Через минуту он подвинулся ближе и обнял меня. Очень сильно, крепко. Так, что мне стало душно и невольно захотелось отстраниться. Может, Илья не рассчитал силу своих объятий? Они могли бы быть приятными, а получились железными. На минуту мне даже стало немного страшно — может, еще не поздно вскочить на ноги, одеться и сбежать от него?

Но я осталась, продолжая думать, что в декорациях фанатской тусовки чувствовала бы себя намного более свободно и комфортно.

Мой лоб рядом с его щекой, холодной и слегка колючей. Илья меня обнимает. Еще несколько минут, и мы точно поцелуемся. Казалось бы, нужно радоваться, предвкушать и получать удовольствие, а я… вообще ничего не чувствую. Хочется думать, это потому, что я болею и у меня наверняка температура под тридцать восемь.

Вот фантастика. Понять не могу — куда все исчезло? Влюбленность, симпатия — где они? Два месяца назад я бы все отдала, чтобы он меня обнимал, чтобы быть его девушкой. Еще вчера вечером сердце замирало при мысли о поцелуях с ним. Теперь… он рядом, обнимает меня, мы смотрим фильм, а я не чувствую радости. Где это счастье, о котором все говорят? И куда улетели все бабочки, что заставляли меня улыбаться?

Оставалась последняя надежда — поцеловаться. Вдруг это поможет? Если после этого ничего не изменится, то я навсегда разочаруюсь в любви.

Я приподнялась на локте и посмотрела на Илью.

— Тебе не кажется, что пахнет горелым? — спросил он серьезно и, быстро поднявшись на ноги, убежал на кухню. — Блин! — раздался крик. — Спалить две пиццы!

Я неохотно встала с пола и пошла на кухню. Илья стоял у плиты и осторожно перекладывал на большую тарелку то, что осталось от пиццы. Два больших круглых черных угля. Есть такое нельзя, наверное.

Илья сел на стул и одним резким движением притянул меня к себе. Я не заметила, как оказалась сидящей у него на коленях, а его глаза, спокойные и темные, внимательно изучали мое лицо. Почему-то я боялась смотреть ему в глаза и все время отводила взгляд. И снова эти крепкие объятия, из которых хочется вырваться и убежать… и лицо, все ближе и ближе, а поцелуй — жесткий и долгий. Или, может, страстный? Такое чувство, что он целует и ненавидит.

— Мне пора домой, — сказала я, немного отстранившись от него.

— Я провожу тебя, — ответил Илья.

От его дома до моего десять минут пешком. Всю дорогу Илья что-то рассказывал. Я кивала, делая вид, что слушаю его, хотя на самом деле думала о своем.

Я много читала о первых поцелуях с любимым человеком. И в Интернете на форумах, и в журналах. Подруги тоже часто говорили об этом. Счастье, восторг, удовольствие — от первого до последнего поцелуя, при условии, если целуешься с тем, в кого влюблена.

Я влюбилась в Илью. Я поцеловалась с ним. По идее, я должна быть на седьмом небе от счастья, но ничего не чувствую. Наверное, для полного счастья нужно что-то большее. Но что?! Может, действительно, любовь — это просто химическая реакция в мозгу? Если так, то эта реакция у меня не идет. Да, с химией у меня сложные отношения.

У подъезда Илья снова поцеловал меня. И ничего. Ничего не щелкает в голове. Ничего не происходит. Может, мне просто показалось, что я влюбилась? Надо спросить вечером у Катьки.

— И ты боишься назвать это любовью? — спросил он.

— Я не говорю об этом первой…

— Я тоже, — вздохнул он. — Будь что будет.

Он ушел, оставив меня наедине со своими смешанными чувствами. Я поднялась к себе, открыла дверь. Свет в прихожей был погашен. Брат с женой и Гошей смотрели третью часть мультфильма про Шрека.

Прошла в свою комнату, включила мобильник. Десяток пропущенных вызовов от Катьки и пять сообщений от нее же — с единственным вопросом: «Ты где???»

Я перезвонила ей на домашний.

— Я тебе обзвонилась! — начала кричать Катя, едва услышав мой голос. — Где ты была? Хотя ты ничего не пропустила. Ильи сегодня тоже не было. Сказал, семейные дела и все такое. А у тебя что?

— Я была у Ильи дома, — призналась я без эмоций.

— И ты так спокойно об этом говоришь?! — возмутилась Катя. — Да я бы на твоем месте… Ну рассказывай давай! Что? Что? Что? Вы целовались?

— Да… — вздохнула я. — Целовались.

— Ну… и… как впечатления?

— Не знаю.

— Ладно, — сказала Катя. — Я думаю, до тебя просто еще не дошло это.

— А так бывает?

— Конечно, бывает.

— Это что, получается, у меня есть парень?

— Да! — крикнула Катя. — Теперь ты несвободная девушка. Ты хоть немного рада?

— Угу, — ответила я задумчиво.

Потом я лежала под одеялом и не могла уснуть до пяти утра. Думала. О себе, об Илье, обо всем.

Мне шестнадцать с половиной. У меня появился первый парень. И он старше меня на восемь лет. Кажется, я его люблю. Кажется, я ему нравлюсь. Вроде бы у нас это даже взаимно. В чем же тогда проблема? Почему он кажется мне таким непреодолимо чужим? Не своим.

Как-то трудно дается мне взросление. На этой мысли я и заснула.

Так все закрутилось. Мы с Ильей встречались почти каждый день. Он дарил мне плюшевых медвежат, щенят и зайцев. Водил вечером в «Макдоналдс», где нежно кормил куриными наггетсами в сырном соусе. Звучит ужасно, но мне это даже нравилось. Я привыкала к нему, а он ко мне. Через месяц мы уже не казались друг другу чужими. Наверное, именно поэтому мне удалось однажды вытянуть из него историю его отношений с Ирой, о которой я все еще не могла забыть.