Севка промолчал. «Лесные братья», наевшись до отвала, уснули. Хлопнула калитка, бабушка вышла в сенцы.
— Господи, — сказала она, пятясь в комнату. — Или почудилось, или что. Взглянула в щелку, а на крыльце стоит сатана-сатаной. Рубаха полосатая, пиджачишко разодратый, одна нога босая. И глаза разные. Стоит и зубами клацает…
В дверь постучали. Бабушка отдернула краешек занавески и через форточку спросила:
— Что надо-то, православный? Нету дома старика. Иди с богом, откуда пришел…
— Мне Севку, — ответил православный голосом Капитана. Пальцами босой ноги он сковыривал грязь с оставшегося ботинка. Севка молча смотрел на него.
— Не узнаешь? — робко спросил Капитан, взглянув на товарища здоровым глазом… — Это же я, Игорь…
— Так я тебе и поверю…
Капитан обиделся:
— Я же к тебе как к другу…
От толстого барабанщика он кое-как убежал и спрятался в кустах. Потом задами добрался до школы, заглянул в окно. В классе сидели музыканты и жевали колбасу. Капитану пришлось удирать через чей-то огород. На него налетела собака. Под руками ничего подходящего не оказалось, и он сдернул ботинок и бросил им в пса. А все остальное — Ванечкина работа…
— Разрисовал он тебя умело, — сказал Севка.
На крыльцо вышли звеньевой и Добавочка. Их разбудила бабушка.
— Привет, Красавчик! — сказал Алька. — Знаменитый мореход. Эх ты, хвастун несчастный!
— Есть предложение для симметрии подправить ему второе око, — добавил Петька. — Разве за такое можно прощать? Ведь договорились жить по правде, а он каждый день заливал, что чуть ли не вокруг света прошел. Сам же не только лодкой управлять, но и плавать не умеет. Капитан Врунгель!
— Верно. Врунгель! Хорошо, что «Вездеход» затонул на мели. Иначе бы беды не миновать. Нет, надо ему еще всыпать.
— Всыпать, пожалуй, не надо, — сказал звеньевой. — И без того хорош. А о наказании подумаем…
Севке пришлось попросить у бабушки одежду для Капитана. Та открыла сундук.
— Дедова одежда. Велика будет, да другой нету. А варнаку этому велите вымыться…
Севка повел Капитана Врунгеля к колодцу, сдернул с него рванье и вылил ушат холодной воды.
Дедовы брюки Игорю были велики, но бабушка пришила лямки, и Капитан перекинул их крест-накрест. Так матросы когда-то носили пулеметные ленты. Штанины бабушка подогнула и прихватила нитками.
— Не до форсу. А ходить можно, — сказала она.
Капитана смущали лямки — они ему напоминали не матроса, а дошкольника. Но бабушка успокоила Игоря. Она подала дедушкину рубашку и велела надеть поверх лямок. Рубашка свисала чуть ли не до колен. Бабушка извлекла из сундука шелковый плетеный пояс с разноцветными кисточками, сделала на рубашке сборки и перехватила их пояском.
Капитан Врунгель теперь смахивал на клоуна. Но ему приходилось мириться, потому что драный моряцкий костюм уже отмокал в корыте. Бабушка достала с полки пузырек со свинцовой примочкой и принялась колдовать над глазом.
— Будто конь копытом припечатал, — вздыхала она.
Капитан только сопел и молчал. В животе у него жалобно урчало. Иногда он посматривал единственным глазом на тарелку с творогом и глотал слюнки.
— Не егози, варнак. Вот наложу повязку и накормлю.
Севка принялся искать для Игоря обувь. В кладовке нашел большие пимы, охотничьи сапоги и поношенные ботинки. Все это не подходило для Капитана. Под мучным ларем увидел покоробившиеся лапти из талового лыка. Точно такие же висели в городском музее под табличкой «Руками не трогать». Севка вспомнил, как экскурсовод рассказывал, что все бедняки до революции ходили в лаптях. Теперь лаптей не сыщешь и днем с огнем. Работники музея даже ездили в командировку, чтобы разыскать такой экспонат. Севке, можно сказать, просто повезло. Люди в командировки ездят за этими лаптями, а у бабушки они валяются. И их можно не только трогать, но и носить.
Когда он принес лапти в комнату, Игорь покосился на них и встревоженно спросил:
— Это мне, что ли?
— А то мне? Не босиком же тебе ходить, — усмехнулся звеньевой и похлопал Капитана по плечу. — Не вороти нос. Ломоносов не тебе чета, а из Холмогор в лаптях шел.
Петька поддержал звеньевого.
— Лев Толстой тоже носил лапти…
Капитан заупрямился:
— Я лучше босиком.
Алька с угрозой сказал:
— Я тебе покажу босиком! Звено позорить! Наденешь как миленький…
— Гордиться надо, что лапти дают поносить, а он ломается, — сказал Севка.
— Я ничего. Я, если нужно, ради звена хоть что носить стану…
Глава 9, о концерте, о решении коменданта Потапова и о некоторых других происшествиях
Мальчишек разбудила бабушка. Она только что вернулась из магазина и, вынимая из сумки разную снедь, рассказывала последние новости. Эти новости стоили того, чтобы их выслушать внимательно.
Бабушка как только вошла в магазин, так сразу и поняла, что продавец в расстроенных чувствах. В чем дело? Ведь ревизия была. Может, недостача? С ревизией все в порядке. А причина совсем в другом.
Оказывается, перед обедом вваливаются в магазин мальчишки и шарят глазами по полкам. Один, этакий длинноногий, спрашивает: «Не потрудитесь ли показать нам балалайки? Мы не из робкого десятка и скрывать не хотим, что тоже имеем отношение к музыке. И даже самое непосредственное».
Продавец ничего в толк взять не может. Ну, раз имеете отношение к музыке, так и имейте на здоровье. Но причем здесь балалайки?
Другой, толстый, говорит: «Если вы привезли леденцы на палочках, то не вводите себя в убыток. Или сами сосите, или продайте».
Всем известно, что продавец мухи не обидит, ни на кого голоса не повысит. А тут слышит такие непонятные советы и совсем растерялся. Уж больно он толстяка запомнил. Тот аж трясется, чуть ли не кричит: «Грубо работаете, товарищ продавец. Не на той ноте! Мы вашу ансамблевость с деревенскими хулиганами расстроим. Выступать все равно будем, а гнилыми огурцами нас не запугаете, если не побоялись воды»…
Продавец всего не запомнил. Сердчишко-то у него слабоватое. Понятное дело, сразу за валидол…
На обратном пути бабушка встретила Нюшку. Нюшка не девчонка — огонь. Хоть и учится только в третьем классе, а на утиной ферме первая помощница Васьки. Вот эта самая Нюшка остановила бабушку и таинственно говорит:
— Я читала, что раньше были пираты на морях-океанах. Только я была неумная дура. Потому что пираты есть и сейчас. И не на морях-океанах, а у нас в деревне.
— Опомнись, Нюшка, — сказала бабушка. — Откуда у нас взяться этим грабителям. У нас народ уважительный и тихий. А про пиратов только и осталось, может, в старых книжках.
— И совсем не в книжках, — заупрямилась Нюшка. — К нам в гости пришли товарищи музыканты, и они говорят, что в деревне где-то затаился речной пират. Товарищи музыканты сейчас ходят по домам и разыскивают этого пирата. Я не совсем поняла, что к чему, но за какой-то барабан товарищи музыканты хотят спустить с этого пирата семь шкур. А разве у обыкновенного человека может быть семь шкур?
Алька украдкой показал Капитану Врунгелю кулак, тот пощупал синяк под глазом и тяжело вздохнул.
Бабушка пригласила дружков за стол:
— Садитесь, повечеряйте. Наверно, тоже пойдете на концерт…
«Лесные братья» переглянулись.
— На какой концерт? — спросил Санька.
— Нюшка еще говорила, что музыканты сегодня во дворе школы выступят. Они будто бы к Нюшке прибегали и спрашивали ложки. Ну, Нюшка им дала. А толстый головой замотал: «Я музыкант, — говорит, а не фокусник. Лучше соглашусь на заслонку, чем на ложки». Нюшка девчонка добрая, отдала им заслонку…
