Наша охрана уже начала действовать. Кто-то впереди карабкался по стене дома, пара быстрых теней вломилась в строение напротив… Да и от места встречи мы отошли не очень далеко, полперестрела, наверное, шли-то не торопясь. Там охрана, похоже, только-только начала сворачиваться. Вот маги и их воины и заметили, что что-то неладно. К нам рысцой направлялись не меньше двух десятков бойцов, кто-то в доспехах, кто-то в одежде под горожан средней руки. А над улицей пролетел огнешар стандартного размера и рванул где-то у меня над головой. Сверху посыпался дымящийся и обугленный мусор. Не зацепило бы кого из наших, хотя не должно, по времени до верхних этажей (а стреляли именно с самого верха!) не успели еще добраться.

Но вот что-то не давало мне покоя. Больно просто это для эльфийской засады. Пятеро или шестеро стрелков, если я правильно прикинул по количеству стрел, на крышах с одной стороны улицы. Как-то очень примитивно, ушастые — мастера засадной войны. Понятно, что возможностей у них здесь поменьше, чем в своих анклавах, но все равно.

— Прикройте лица, — только успел крикнуть людям, как стрелы полетели теперь уже справа. Хм, странно, а почему они сразу все не пальнули? Или пальнули сразу же после того, как стало ясно, что первый залп не удался? А если бы пальнули разом, у них могло бы все и получиться. Ладно, надеюсь, хоть парочку поймаем живыми, у них и спрошу.

И тут рядом со мной непонятно вздохнула Лания. Я подумал было, что в нее попали. Но тут же испуганно ойкнула Шелли. Стрелы уже летели совсем редко, видимо, до ушастых дошло, что сейчас к ним поднимутся очень злые дяденьки и тетеньки тифлинги, и они, не желая общаться накоротке, начали сваливать. Я обернулся и сообразил, что все очень плохо.

Майор-то руку поднять успел, и потому получил всего одну стрелу, в предплечье. Неприятно, но неопасно. А вот Комар успел, но только почти… И эльфийская стрела, пробив ему ладонь, попала в глаз. Похоже, насмерть, хотя… Демон предок, я начал растерянно шарить по карманам… А свой набор амулетов на все случаи жизни с собой не взял… Расслабился, хрен старый, совсем нюх потерял.

— У кого есть темпоралка? — Как всегда, когда она нервничала, голос у Ланы звучал особенно хрипло, слова можно было разобрать с трудом.

Я только помотал головой. Во как, и она, похоже, взяла барахла по минимуму. На Шелли мы даже не смотрели, у нее еще точно привычки таскать такие наборы не завелось. И у ребят искать бесполезно, не успеем уже…

Майор неловко пошевелился, слегка морщась от боли, протянул руку, причем раненую, с так и торчавшей в ней стрелой, видимо, в кость ему не попали, и приложил два пальца к шее своего подчиненного. Потом, устало покачав головой, обессиленно привалился к стене с непонятным выражением лица. А, ну да, у людей там, на шее, близко к коже артерия проходит, достаточно просто определить, жив или нет…

Лания просто зарычала. Потом развернулась и бросилась через улицу, меняясь на ходу. Я даже не попытался ее остановить, все равно бесполезно. Похоже, взять пленных будет проблематично. Если только ребята кого-нибудь успели скрутить и сообразят утащить подальше.

Ночную тишину прорезал айерн нашего клана. Прыгнув прямо с земли, в окно четвертого этажа дома напротив влетел уже полностью принявший боевую форму тифлинг. Каюк ушастым…

Майор Воронов Константин Аркадьевич, человек,

Дея, 5 день второго сезона, 1218 смена

от Основания (по сменоисчислению Оэсси)

… Вопль изменившейся Лании резанул по ушам. Что-то похожее я слышал при первой встрече с тифлингами, когда т’сареш потрошили их караван. Но там такой ярости и экспрессии не было. А тифлингесса прыжком, поразившим мое воображение, вошла в окно четвертого этажа прямо сквозь закрытые ставни и оконную раму.

— Надеюсь, ребята успеют оттуда смыться, — пробормотал Гаррион, все еще напряженно обшаривая взглядом улицу и дом напротив. Хм, он так и не достал из ножен оружия, все стрелы ловил и отбивал голыми руками и хвостом…

— Твою мать, безопасно, безопасно, — зло прорычал я тифлингу. — Говорил же, что надо автоматы брать… Хотя вы так перед нами скакали, что стрелять, наверное, не получилось бы. Хорошо хоть броню надели.

Откуда-то с крыши дома сиганула темная и быстрая фигура и, цепляясь за различные архитектурные излишества, стала спускаться на землю. Еще двое выскочили из окон третьего этажа. Я начал поднимать пистолет, но у двоих объявившихся успел хорошо рассмотреть хвосты. Похоже, свои.

Спустившись, тифлинги не торопились убегать, а с обнаженными клинками стояли около дома. Как раз подбежали бойцы архимага, охранявшие место встречи и решившие, похоже, выяснить, что здесь все-таки происходит. Добрались и начали готовиться к полноценному штурму задания.

— Мужики, не надо пока туда лезть, — закричал им Гаррион. — Там одна из наших несколько… в расстроенных чувствах.

Большая часть бойцов сразу сообразила, о чем идет речь, и лезть в здание перестали, заодно остановили и тех, кто сразу не сообразил, в чем дело. Правда, один из них, в самой простой и не броской одежде, без оружия, только с обязательным кинжалом на поясе (маг, что ли?), открыл было рот. То ли поспорить хотел, то ли расспросить поподробнее. Но сделать этого ему не дала буквально взорвавшаяся изнутри крыша дома. На улицу вновь посыпались мусор и кирпичи из развороченной печной трубы. Да еще с длинным и пронзительным воплем прилетело довольно субтильное тело. Грохнулось посреди улицы лицом вниз, дернулось пару раз и перестало шевелиться.

Гаррион шагнул к нему и пинком перевернул труп на спину. Ну да, труп — с вывернутыми наизнанку ребрами и развороченным лицом не живут даже местные. По идее эльф должен был умереть еще на крыше, этот же, судя по воплю, пока летел — был жив.

— Да уж, с пленными будут сложности, — пробормотал тифлинг, изучая останки. — Точно эльф, похоже, чистокровный, хотя Лания над ним так поработала, что сказать затруднительно.

— Она сейчас что, вообще не соображает, что творит? — спросил я. В дополнение к моему вопросу откуда-то из-за здания раздался низкий, буквально на грани инфразвука, рык, сопровождаемый испуганными воплями.

— Соображает, но… — Гаррион сморщился, как будто лимон разжевал. — Она сейчас хочет убивать, а кто и почему организовал нападение, ее не волнует.

— Вторая группа, которая слева стреляла… — подсказал я, морщась от боли. Адреналин боя начал понемногу отпускать, и стрела, торчащая в руке, стала причинять некоторое неудобство. Ну ладно, болело зверски, конечность начала наливаться тяжестью. Хотя кость вроде не задело. Вот черт, повезло, ничего не скажешь. Мать, а Комару не хватило всего пары сантиметров, правда ему в лицо сразу два подарка прилетело, но одна стрела только слегка лоб поцарапала, а вот вторая пришлась точно в глаз.

— За ними уже пошли тифлинги, которые нас сопровождали. Но проверить все равно надо… Эй, старший кто? — Гаррион повернулся к подошедшим воинам.

К нам подбежал тот самый человек, который открывал рот, желая задать вопросы.

— Магистр второго ранга Ванеро, — представился он.

— Я Гаррион аэп…

— Я знаю, кто ты, — перебил маг тифлинга. — Я так понял, что в том доме кто-то из ваших в боевой форме?

— Да, — согласно кивнул мастер. — Она несколько расстроена и сейчас к ней лучше не приближаться, пока сама не успокоится. Но стрелки были еще и в этом доме, надо бы проверить. Туда пошли, — тифлинг внимательно оглядел уже ставшую весьма оживленной улицу, — наверное, восемь моих воинов из нашего сопровождения. Они, скорее всего, погнались за стрелками… А, нет, пятеро, вон ребята периметр держат…

— Хорошо, я сейчас отправлю бойцов, — согласно кивнул магистр. — Людей для того, чтобы оцепить несколько кварталов, уже послали, и страже дали знать тут же, как только начался непонятный шум. Вам еще что-нибудь нужно?

— Архимаг знает?