И, дождавшись кивков от человека и архимага, продолжил:

— Майору и его людям нужна магическая помощь, чтобы пробить дорогу в те… мм… весьма отдаленные места, откуда они прибыли. Архимагу необходима информация об этих самых отдаленных местах и помощь в передаче предложения об установлении дипломатических отношений на государственном уровне. Архимаг вправе делать такие предложения. Я все правильно изложил?

Майор коротко кивнул, несколько недоуменно поглядев на тифлинга.

— Да, в общих чертах верно, — согласился архимаг. Вот ни хрена ж себе, думал он, пока произносил эту фразу, это чем же иномиряне смогли так зацепить рогатых, которым всегда было плевать на окружающих? Мало того, что тифлинги выступили посредниками при встрече, они еще и дали людям гарантии безопасности от имени своего клана. Получить такие гарантии не тифлингу… Игнатиус даже вот так с ходу не мог вспомнить подобных случаев. И совершенно не знал, что ему говорить дальше.

— Могу сразу сказать, что передача информации о нашем мире, — неожиданно форсировал переговоры майор, — для меня неприемлема. Что касается дипломатических отношений, то… я смогу передать информацию людям, которые занимаются данными вопросами. Это все, что смогу сделать.

— Ну для меня было бы крайне неожиданно, если бы вы сейчас начали мне обещать вечную дружбу и помощь в войне против вашего государства, — постарался немного разрядить обстановку архимаг. — А что касается информации о вашем мире… Просто я планировал отправить туда небольшую делегацию для ведения переговоров. Хотелось бы знать, с чем они столкнутся.

— Судя по тому, что у нас никаких затруднений в вашем мире не возникло, они смогут дышать нашим воздухом и пить нашу воду, — ответил человек.

— Э-э-э, уважаемый, я имел в виду нечто другое, — мягко сказал Игнатиус. — Решить вопрос выживания в чужом мире для нас вполне возможно. Вопрос в том, принято ли у вас вообще вести переговоры, как у вас относятся к послам, ну и подобные вопросы. Для примера, к представителям расы орков в нашем мире посылать делегации бессмысленно, их просто убьют.

А вот теперь человек думал очень долго. Архимаг его не торопил. И когда майор наконец заговорил, было видно, что слова он подбирает очень тщательно:

— Понятие дипломатических отношений у нас присутствует, понятие послов также. Скажу сразу, что дипломатические отношения с настолько отдаленными странами у нас весьма редки, но вполне возможны. Но хочу предупредить: обо всем, что касается дальнейших отношений, я могу говорить только от своего имени и от имени своих людей. Если у вас будут какие-либо предложения для нашего правительства — я их передам, если вы попросите меня сопроводить делегацию — сопровожу. Но решений своих вождей я предсказать не могу, это не мой уровень. Пока у нас идет несколько отвлеченный разговор, и я до сих пор не знаю, можете ли вы вообще решить проблему, которую весьма полно озвучил уважаемый Гаррион.

— Вашу проблему мы решить можем, — кивнул Игнатиус. — Даже больше скажу, мы ее уже решили, ознакомившись с обстоятельствами вашего появления в нашем мире и проведя некоторые научные изыскания. Так что начать устанавливать дипломатические отношения мы можем и без вас…

— Клан Теорн гарантировал этим людям безопасность, — неожиданно перебил архимага Гаррион. — Они гости клана.

Игнатиус не ожидал от тифлинга столь решительного вмешательства. Майор, кстати, тоже, он смотрел на рогатого уже с искренним удивлением.

— Вы связаны с этими людьми какими-то обязательствами? — поспешил уточнить архимаг. — Или просто выполняете долг посредника?

— Связаны, — вместо мастера оружия ответила тифлингесса, и Гаррион почему-то не поторопился ее останавливать.

Гаррион Теорн аэп’Илуккат, тифлинг, Дея,

5 день второго сезона, 1218 смена

от Основания (по сменоисчислению Оэсси)

— Связаны. — Уверенный голос Шелли как бы поставил точку после моих слов. Или даже восклицательный знак. Я было испугался, что девочка сболтнет лишнее, но она обошлась одним словом. В общем, мы дали понять архимагу, что людей ему на съедение не дадим.

Майор тоже крутился, как хвост лошади, особенно после того, как я, устав слушать их вежливые экивоки, прямым текстом сказал, что и кому здесь надо.

Я заранее предупредил человека, что маг до потери аппетита заинтересован в иномирянах. И с порталом, похоже, не все было так чисто, как он только что заявил. Ну а как иначе можно объяснить бойню, которую устроила личная разведслужба Игнатиуса в Оэсси. Для ликвидации резидента и еще парочки т’сареш задействовали даже наших убийц, правда за услуги заплатили. С эльфами вообще спровоцировали скандал, волны от которого как раз сегодня пошли гулять по всем Десяти городам. Эльфов опять публично поймали на работорговле, и теперь обладателям субтильных фигур и длинных ушей появляться в людных местах категорически не рекомендовалось.

Я-то эти четыре дня не в гостях у Шелли сидел, как люди и выданный мне старейшиной десяток бойцов, а носился по всему городу, общался со знакомыми и собирал информацию.

В общем, архимаг приложил усилия даже не к тому, чтобы сохранить встречу в секрете, а, скорее, к тому, чтобы любители легких решений не имели возможности вмешаться. А уж когда я увидел, какую охрану организовали вокруг дома, в котором была запланирована встреча… Только мне на глаза двадцать один боевой маг попался, это не считая простых воинов и обычных наблюдателей.

Все признаки говорили об одном: архимаг и вся академия в его лице почему-то были жутко заинтересованы этими людьми. Не настолько, чтобы ссориться с кланом Теорн, все-таки мы не нелегальная агентура т’сареш и эльфов и так просто нас не перережешь, но настолько, чтобы не бояться ссоры с семьей JI’coc. А ведь кровососы не простят, и их ответ будет, как всегда, неожиданным и кровавым.

Игнатиус и майор тем временем продолжали играть словами, переливая из пустого в порожнее. Майор давал понять, что провести посланников архимага — проведет, но за последствия не ручается и гарантий безопасности дать не может. Маг уверял, что все понимает, но ему нужна информация, чтобы хоть как-то обезопасить своих посланников. Ну и заодно узнать, на какие испытания он посылает своих самых ценных и любимых сотрудников, которые ему, можно сказать, как дети родные, и вообще… Человек отвечал… Отвечать-то отвечал, но рассказывать про свой мир все равно отказывался. Мол, он солдат, все, что видел — это армия, в мирной жизни ориентируется так себе и может быть очень субъективным. Маг тут же уцепился за армию и стал выспрашивать подробности…

Да уж, а с нами человек был гораздо откровеннее, хотя информации, пусть и отдаленно тянувшей на стратегическую, я от него не слышал. Только сейчас сообразил, что о его мире толком и не знаю ничего. Так, некоторые отдельные интересные вещи он рассказывал, особенно то, что касается финансовых махинаций и разных технических идей. Но кто у них правит, как устроена жизнь, какие есть сословия… Пустое место. Да уж, и еще занимаюсь информационным обеспечением клана, какой позор. Хоть Лиимат и запретил мне расспрашивать людей, только запоминать то, что они сами рассказывают, — все равно.

Таким образом они развлекались уже не меньше половины стражи, но ни к чему не пришли. Человек узнал, что Игнатиус, если не врет, конечно, знает, как отправить его в родной мир, и может это проделать. И еще майор узнал, что архимаг от своего невероятного, врожденного миролюбия спит и видит, как бы с кем-нибудь установить дипломатические отношения. Маг в ответ не услышал ничего нового. Да, люди нашли общий язык с тифлингами, да, рогатые им помогают, да, они убивали т’сареш сами, без помощи тифлингов… Если подытожить — маг не узнал ничего.

Ну из разговора, по крайней мере. Я еще очень удивился, когда он не стал заморачиваться с языковыми различиями и сразу показал «понималку». Но могу поспорить, что у него за стеной сидело как минимум трое стенографистов, а скорее всего, и больше, записывался каждый звук, как с переводом, так и без оного; потом армия аналитиков станет все это анализировать и раскладывать на составляющие. Наверняка тут же присутствовала в полном составе лаборатория сканирования магии и регистрировала малейшее колдовство. Из этого потом также выжмут все, что возможно… Но пока в этом словесном фехтовании человек побеждал. По крайней мере Игнатиус пытался вытянуть из него информацию, а никак не наоборот… Причем пытался неудачно…