– А генеральный кто?

– А генеральный в нашем городе один – мэр Ксандр.

– Да ладно! – удивился я. – Это что – его ресторан?

– Его, его, – кивнул Сергей. – Кстати, о чем он с тобой вчера разговаривал?

– О криминальной жизни Темного города, – нисколько не покривив душой, ответил я. – Может, в будущем жизнь наладится.

– Это насчет Рината? – прозорливо угадал Серега.

– И не только, – ответил я, но развить тему не успел – принесли обед.

Молоденькая официантка в белом переднике принялась разгружать поднос. Две тарелки с горячим рыбным супом, блюдо с гречневой кашей, тарелка с белым хлебом. Я же говорил, что в копеечку влетим! Хотя чего опасаться – Гиви меня хорошо спонсировал.

Мы молча приступили к еде. Неплохо. Сразу видно, что готовил профессионал. Ксандр хорошо вложил деньги. Доход наверняка приходит немалый. Вечером здесь должно быть очень людно.

– А сам Ксандр сюда заглядывает? – спросил я, когда с супом было покончено.

– Заходит часов в двенадцать дня и в шесть вечера, – машинально ответил Серега, но тут же спохватился: – А зачем тебе это?

– Хочу встретиться в нейтральной обстановке.

– Так, выкладывай давай! – потребовал Сергей. – Что от тебя хотел мэр?

– Ты уверен, что хочешь это знать? – Сергею можно доверять, но любая утечка информации может осложнить как мои отношения с Ксандром, так и выполнение поставленной передо мной задачи.

– Я все равно узнаю, – хмыкнул Серега. – Думаешь, что работаешь в Инквизиции и никто об этом не знает?

– Все-то ты знаешь. – Я нехорошо улыбнулся. Ненавижу, когда со мной разговаривают в таком тоне. – Не боишься скоро состариться?

– Темный, ты чего? – удивленно посмотрел на меня Серега. – Да ты булаву свою на виду таскаешь, а такие только у сектантов есть!

– У сектантов, – кивнул я. – Но откуда ты узнал про Инквизицию?

– Темный, ты тупой? – спокойно спросил Серега. – Я полгода встречаюсь с дочкой мэра Ксандра, по совместительству заместителем гендиректора ресторана «Зеленый Заяц». Я знаю почти все, что знает наш мэр.

Я откинулся на спинку стула. Рука моя так и не коснулась рукояти ножа.

– Сволочь, – беззлобно пробормотал я. – На хрена было вчера комедию в «Приюте» ломать. Сам сказать не мог?

– Я всего лишь парень дочери мэра, а не сам мэр, – ответил Серега, накладывая себе гречку. – Я еще не дорос, чтобы решать его проблемы.

Мы снова молча приступили к еде. Нет, я решительно чего-то не понимаю. А точнее, я не понимаю НИ-ЧЕ-ГО! Похоже, моя отрешенность от общественной жизни сейчас выходит мне боком. Столько всего происходит, а я ни ухом ни рылом.

– То есть теперь «Альпы» не самое престижное заведение? – задал я совершенно левый вопрос.

– Куда там «Альпам»! – Таня неслышно подошла к нам и опустилась на стул. – Все самое лучшее в Темном городе принадлежит мэру Ксандру.

– А разве «Альпы» ему не принадлежали? – посмотрел я на дочь мэра.

– Нет, – поскучнела девушка. Видно было, что ей неприятна эта тема. – А чем ты занимаешься, Темный?

– Всем понемногу, – ответил я. Если об Инквизиции знает Серега, то она уж наверняка знает то же самое. Тогда зачем спрашивает? Просто чтобы беседу поддержать?

– А поконкретней?

– Это что, допрос? – хмуро поинтересовался я.

– Нет, что ты, просто я ужасно любопытная, – засмеялась Таня. Плохо засмеялась. Неискренне.

– Танюша, не доставай Темного, – сказал Серега, который уже давно расправился со своей порцией каши.

– Да пожалуйста. – Девушка надула губки.

– Не обижайся, – хмыкнул Сергей. – Его ведь не зря называют Темным.

– А почему тебя так называют?

– Потому, что я так хочу, – ответил я. – Нам запить чего-нибудь принесут?

– Принесут, – успокоил меня Серега и дополнил мой ответ: – Потому, что никто не знает, что у Темного в голове, что он делает и как живет. Потому, что у него нет имени, а по моим скромным прикидкам, еще и души…

– Заткнись! – грубо оборвал я. Ненавижу, когда лезут в душу, которой у меня якобы нет.

– Извини, Темный, – пробормотал Серега, – увлекся.

– В последний раз, – холодно заметил я.

– Ты бы повежливее был, Темный, – процедила сквозь зубы Таня. – А то, не ровен час, выкинут тебя отсюда, как котенка, пинком под зад.

– Да ну? – Я улыбнулся и посмотрел девушке в глаза. Таня противилась секунд тридцать, но потом отвела взгляд. – Твой отец вчера со мной себя вежливее вел, а ведь он мэр. Не хотелось бы огорчать такого хорошего человека, убивая его охрану и ломая мебель в недавно открытом ресторане.

– Да как ты смеешь! – взвилась девушка. – Ты здесь вообще никто. Папе скажу, он тебя по стене размажет!

– Эй, успокойтесь оба! – попытался остановить нас Сергей. Малоуспешно, надо признать.

– Ты так считаешь? – Я удивленно посмотрел на Таню. – Может, дождемся Ксандра и посмотрим, как он меня будет по стене размазывать?

– Ах, ты…

– Молчать! – неожиданно взревел Серега. Охранники у входа переглянулись, но с места почему-то не сдвинулись.

– Сам молчи! – завизжала дочь мэра. – Тебе кто дороже, я или твой Темный?

– Ты сейчас поняла, что сказала?

– Я поняла, а ты отвечай на вопрос.

– Вы оба для меня дороги.

– Ах так?.. – Таня встала и скрылась за дверью, расположенной в углу зала.

– Ну спасибо, Темный, – проворчал Серый.

– Я этот разговор начал? – Я тоже никак не мог успокоиться.

– Да неважно, кто его начал. Ладно, отойдет до вечера. – Серега поднялся из-за стола. – Пошли отсюда.

Расплатившись, мы направились к выходу. Охранники молча проводили нас до гардероба, дождались, пока мы с Сергеем оденемся, и вышли за нами на улицу.

– Эй, Темный, – окликнул один из них. – Не обижайся на нашу хозяйку, она привыкла думать, что все в этом городе принадлежит ей.

– Я не обижаюсь, – ответил я и посмотрел на часы. Без пятнадцати два. Как время быстро летит. – Передайте Ксандру, что я встречусь с ним завтра.

Охранник кивнул. Серега натянул шапку и повернулся к нему:

– Эдик, скажи Тане – я зайду вечером.

Мы повернулись и пошли по дороге, направляясь к офису.

– Ты мне, между прочим, обещал, что нам запить принесут, – напомнил я Сергею.

– Идем, у меня запьем, – ответил он. – А то и не поговорили нормально.

Мы подошли к двери офиса и навалились на нее плечами. Серега достал ключ и с третьей попытки открыл дверь.

– Проходи, – буркнул он, – чувствуй себя как дома.

– Спасибо. – Я прошел по начищенному паркету в небольшую комнату, где помещались диван, журнальный столик рядом с ним и небольшой шкаф. С бумагами Серега сидел в другой комнате, где стоял большой письменный стол, два кресла и тумбочка. На тумбочке стоял, глядя прямо перед собой единственным пыльным глазом, друг всех мужчин – черный телевизор. Бесполезный теперь пылесборник навевал ностальгические воспоминания. Казалось, подойди сейчас, нажми кнопку – экран загорится, и по любимому каналу покажут финал Лиги чемпионов. Размечтался!..

Я вернулся в первую комнату и опустился на диван. Из кухни вышел Сергей и принес две глиняные кружки. Поставив их на стол, он вышел на балкон, а когда вернулся в комнату, в его руках была двухлитровая баклажка пива.

– Где взял? – удивленно спросил я, принимая пластиковую бутылку.

– Я ж обозы инспектирую, – хмыкнул Серега. – В Донском свою пивоварню открыли. Вот я по знакомым обозникам и пробил. Конечно, это не то пиво, что варили раньше, но на безрыбье и рыба раком идет.

Шутка получилась довольно плоской, но я все же улыбнулся и открутил крышку. По комнате поплыл терпкий запах хмельного напитка. Я разлил пиво по кружкам. Пиво было темного, почти черного цвета. В таком, наверное, градусов девять. Над кружками поднялась густая коричневая пена.

– Ну рассказывай, зачем пришел? – спросил Серега, делая первый большой глоток.

Я тоже хлебнул. Несмотря на свою темноту и крепость, пиво оказалось мягким и почти не горьким. Я с удовольствием сделал еще глоток и начал: