- Хорошо, - выдохнул Стаурус. Потом поднялся, замечая, как напряглись его друзья, прошел в комнату и улегся на диван.

  Он закрыл глаза, чтобы не видеть их обалдевшие лица.

  - Да, правильно. Тебе нужно поспать, чтобы набраться сил или можешь вон Женьку еще раз укусить, - попытался пошутить Рокер, но получил от оборотня ощутимый тычок под ребра.

  Они тихо вышли из комнаты, не прикрывая дверей, хотя Рай прекрасно понимал, что, если Стаурус решит уйти, никакие двери не удержат его. Стараясь не шуметь, Женька с Рокером вышли из комнаты и устроились на кухне. Они не разговаривали, каждый погрузился в свои невеселые мысли.

  А Стаурус лежал на диване, разглядывая, скорее нет, тупо пялясь в белый потолок и из уголков его глаз потекли скупые слезы, которые тут же впитались в подушку, всего три дня назад купленную им же в супермаркете. Вот и пригодилась.

  - Час истек. Мне пора. - Стаурус стоял в дверях кухни, решительно глядя на притихших друзей. Последние десять минут они, не отрываясь, смотрели на часы, со страхом и маленькой надеждой, ожидая его появления.

  - Может... - робко начал Рокер, но выражение лица Стауруса заставило его остановиться на полу слове.

  - Тогда возьми мою силу, - протянул ему руку Женька.

  - Не надо, мне своей хватит, - Стаурус улыбнулся и пожал протянутую руку оборотня.

  - Ромка, не надо ничего говорить, ты же и так все видишь и понимаешь, - Стаурус протянул Рокеру руку.

  - Да, я помню, что я умный, просто прикидываюсь дебилом. - Рокер крепко пожал руку Стауруса. - Ты еще вернешься? - спросил он, наперед зная ответ.

  - Передавай привет остальным, и... приходите в гости. На Терриасе вам всегда рады. Я...

  Но тут раздался удар, от которого входная дверь просто упала на пол. Все выскочили в коридор. Стаурус замер. В дверном проеме стояла...

  - Ирэн, - выдохнул Владыка.

  Она смотрела только на него, потом медленно прошла по коридору, не спуская своих глаз с его растерянного лица. Остановившись в нескольких шагах от Стауруса, она продолжала его очень внимательно разглядывать. Ирэн хмурилась, закусывала уже зажившие губы, силясь его вспомнить.

  - Стаурус? - тихо спросила она. Тот только сглотнул, не имея сил ответить. - Стаурус. - И вдруг яркий свет затопил комнату. Этот свет окутывал ее всю от головы до пят. Даже глаза девушки засияли. - Стаурус! - выкрикнула она, бросаясь в его объятья.

  Он крепко прижал девушку к себе, боясь поверить, что это не сон, и медленно опустился на колени, уткнувшись лицом ей в живот.

  - Ирэн, - зашептал он, потом поднял голову и увидел, как маленькие слезинки, похожие на стеклянные бусинки, покатились из ее глаз, в которых было столько любви и нежности, и все это принадлежало только ему. - Ирэн.

  - Стаурус, я хочу увидеть наших детей, - прошептала она.

  Он вскочил на ноги и крепко прижал ее к себе, а потом они просто исчезли, оставив после себя двух обалдевших и растроганных друзей. Рокер утирал кулаком слезы и громко шморгал носом, и глаза Женьки также предательски блестели.

  - Кофе будешь? - хлопнув друга по спине, спросил Рокер. Женька ему улыбнулся, но смог только кивнуть.

  Ирэн со Стаурусом стояли перед огромным черным замком на цветущей равнине, окруженной зелеными холмами. Где-то невдалеке шумела река, наполняя воздух приятными ароматами свежести. Вдруг замок задрожал, и его формы стали быстро меняться. С западной стороны появилась новая башня, украшенная резным шпилем. Она выросла, словно из-под земли и сейчас блестела на солнце, переливаясь красными всполохами молний.

  - Что это? - Ирэн схватила Стауруса за руку. - Что происходит?

  - Это твои дети, пытаются перестроить замок, - усмехнулся Стаурус и обнял Ирэн за плечи. - Вот он и дрожит все время, пока они что-то там достраивают, перестраивают, крушат. За время, что они правят, замок менял свой внешний вид раз двести. И каждый раз он ставал все более... более... непредсказуемым. Ну, это если мягко выразиться. Идем, посмотрим на него изнутри, пока наши оболтусы его полностью не развалили.

  Ирэн улыбнулась Стаурусу, и они медленно вошли в замок.

  - Это моя башня! Я ее придумал, поэтому она моя!

  - Полок, ты еще не нашел свою истинную, поэтому у тебя нет права голоса, - закричали на него братья.

  Молодые люди стояли возле большого стола, наклонившись над какой-то схемой или картой, и что-то в ней с энтузиазмом чертили. А рядом на высоких стульях сидели две молодые девушки с улыбкой, наблюдая за очередным спором Императоров.

  - Совсем офигели, да? Как это у меня нет права голоса? - Молодой черноволосый юноша даже подпрыгнул. - Я не виноват, что моя истинная где-то шляется, а может, она вообще еще не родилась. Так что теперь, мне на улице жить?! А фиг вам, - и он сунул дулю под нос, склонившимся над столом братьям.

  - Ну вот, нахватался от Рокера, нет, чтобы чему-нибудь хорошему научился. Не стыдно? - Стаурус тепло улыбался, разглядывая своих сыновей. Впрочем, он никогда не думал, что они могут быть детьми Игоря, а не его. Просто он знал, что это дети Ирэн, и этого было вполне достаточно.

  - Пап, просто... - Полок развернулся и замер, разглядывая стоящую рядом с отцом молодою девушку. - Мама, - тихо произнес он.

  - Мама? - Нириан и Руфус, быстро обернулись и также стали рассматривать притихшую Ирэн. - Мама! - раздался единогласный крик на весь огромный зал и три Императора кинулись к ней, стараясь обогнать друг друга. Но, не добегая до Ирэн пары шагов, они резко остановились и опустились перед ней на одно колено, опустив головы.

  Стаурус смотрел на это, открыв рот, не понимая, что происходит.

  - Мальчики мои. - Ирэн быстро подошла к сыновьям и погладила каждого по голове, целуя в лоб. - Как же я скучала без вас.

  - Мама, - прошептал Полок таким голосом, что по спине Стаурус побежали мурашки. Столько тепла и благоговения в голосе ему еще никогда не приходилось слышать. Полок перехватил руку Ирэн и поднес к своим губам.

  Стаурус улыбался, и его сердце сжималось и от счастья и от страха, что когда-нибудь это может закончиться, и тогда...

  - Мама, вот теперь все будет хорошо. - Нириан поднялся и прижал Ирэн к себе. - Все будет хорошо и с этим миром и с ...папой, - усмехнулся он, подмигивая Стаурусу.

  - Мама, теперь ты должна править этим миром, - гордо произнес Руфус.

  - Нет, что ты, дорогой, нет. - Ирэн поцеловала сына в подбородок, потому что выше просто не доставала. - Нет.

  - Но почему? Ты же Сердце этого мира, ты должна...

  - Что? - Стаурус подошел ближе. - Что ты сказал?

  Ирэн стояла рядом с сыновьями и тепло ему улыбалась.

  - Прости, я не успела тебе рассказать, - смущаясь, ответила Ирэн.

  - Не кристалл правит этим миром, не Императоры, а Сердце Терриаса. И это наша мама! - гордо закончил Руфус.

  - Ирэн?

  - Стаурус, я и сама не все понимаю, но думаю, что все вместе мы сможем с этим разобраться, а пока... будем наслаждаться нашей жизнью. И, мальчики мои, этот мир еще не готов к таким переменам. Он только получил своих новых Императоров, пусть так и будет. По крайней мере, какое-то время.

  - Но ты...

  - Я знаю, пока будет биться мое сердце, будет биться и Сердце этого мира.

  - Ирэн, - ошеломленно выдохнул Стаурус.

  - Что там за шум? - встрепенулась девушка. - Это снаружи?

  Ирэн махнула рукой, и прямо в стене появилось огромное окно с большой террасой.

  - Круто, - протянули обалдевшие Императоры. - А нам приходиться с этим замком долго и нудно договариваться, а тут раз - взмах рукой и все, готово.

  А Ирэн тем временем уже вышла на балкон и посмотрела вниз.

  - Ты уже вернулась, а я только об этом узнаю. Черт, Ирэн, подруга еще называется, - кричала Ленка, стоя под балконом и задрав голову вверх. Рядом с ней стоял Власлен и скромно улыбался, а из-за его спины выглядывала совсем еще молодая девочка. Ей было не больше тринадцати. И ее огромные любопытные голубые глаза так напоминали маму.