Это было страшно.

Обитель величественных магов показала свои руки смерти, которые оказались жадными до чужих жизней.

Дыма стало больше, он проникал в глаза и мешал видеть, слезы ручьями скатывались по грязному от сажи лицу. О том чтобы вырваться из западни не могло быть и речи, ловушка захлопнулась несколько минут назад, превратив дышащую жизнью улицу в наполненный безумием котлован человеческих жертв.

Я ощущал как недалеко от меня вздрагивает пласт, как лопаются заклятия магов не в силах пробиться наружу и сгорают их разумы от ужасного перенапряжения.

Как я и надеялся через три дома мы обнаружили узкий колодец для личных нужд. Он был маленьким, дешевым и находился в ужасном состоянии. Но ни это сейчас имело смысл. В нем была вода.

— Быстрее!

Я схватил Александру за руку и потянул за собой.

Огонь быстро захватывал новые жертвы увеличивая с каждой минутой список погибших.

Где же маги, почему нет помощи. На краткий миг мне захотелось закричать от злости. Сила делающая нас сильнее и могущественнее превратилась в нашу погибель. Раньше я бы рассмеялся этой иронии, сейчас же мне хотелось просто кричать.

Подойдя к колодцу я ощутил прохладный иней подземного источника. Вода не двигалась, гладкая поверхность мигала мне тусклым отражением и наполнила не с чем несравнимой надеждой.

Отпустив руку Александры я уперся в края колодца и сосредоточился на своих задачах, нужно было спасаться, бежать от сюда как можно дальше. Александра надрывно кашляла, не в силах противостоять обстоятельствам.

Средний пласт дрогнул под мои напором. На тонкую магию не было времени. Чадящий дым все больше заволакивал пространство вокруг. Огонь сужал кольцо, продвигаясь в свой центр. Магия воды, холодная и невозмутимая как сталь наполнила вены. Я зачерпнул большую пригоршню и потянул на себя.

Вода в колодце зашевелилась, мелкая рябь быстро сменилась нарастающий воронкой. Тугой узел переплетенной магии подымался все выше и выше. Вода кружилась, бежала по кругу, с каждым новым оборотом вырастая больше и больше.

Я не смог бы потушить этот пожар даже если бы был способен поднять волну в сотни метров. Источником огня была магия и уничтожить его должны были знающие как это делать маги. Единственное на что я был способен это попытаться вырваться из объятий костлявой старухи.

Прозрачная волна толстым жгутом выглянула из колодца. Она пульсировала силой, она была готова исполнить любой мой приказ. Я чувствовал как в ней ворочится нетерпение. Вода капризна и непостоянна. Управлять ее это всегда поединок, и не всегда победа.

Я схватил жгут рукой я дернул на себя, сила живущая в природной стихии ужалила руку, пальцы свело судорогой но я не отступал я тянул на себя пока жжение не начало отступать. Стихия на время отступила.

И резко ударила меня в грудь.

От толчка я отступил на зад. Теперь у меня появился шанс.

Взяв Александру за руки я прижал ее к себе.

— Задержи дыхание!!

— Что? — треск рушившихся домов заполнял слух и было почти не слышно.

— Задержи дыхание!

На это раз она поняла. Глубоко вздохнув Александра обхватила руками меня за спину.

Толстый жгут стихии быстрым, животным броском кинулся на нас и поглотил.

Молах стоял в кольце оцепления и наблюдал за захлебывающимся в огне Городком.

Маги в спешном порядке чертили на земле пентаграмму. Потушить пожар своими силами, с наскока используя лишь свои резервы им не удалось. На место маги прибыли в чем попало, пожар начался внезапно и разрастался с ужасающей скоростью. Желтые линии магических пластов разрастались и множились по тому как они наносили на пентаграмму новые штрихи. По прикидкам им осталось еще работать минуты две.

Молах сомневался, что эти две минуты что то решат.

Люди попавшие в эпицентр пожара уже мертвы. Кого не уничтожил пожар, убил угарный газ.

Сам следователь тут мало чем мог помочь. Это было не сражение с конкретным противником к которому он привык, здесь нужна выдержка и сосредоточенность, которой у него сейчас не было.

Огонь тянулся в стороны, стараясь перекинуться дальше и продолжить собирать свою жатву. Плотные клубы дыма подымались вверх, рассеивая в воздух серый пепел. Им удалось остановить его продвижение, и через пару минут маги разрушат питающие его заклятие.

Человека ужасал не сам пожар и его жертвы. Следователя тревожило само его наличие, кто-то нашел возможность провести и осуществить такое заклятие в центре Городка. Подобные вещи не делаются за пару часов, тут нужны недели планирования и расчетов. И это вселяло в Молоха тревогу.

Кто знает, что еще спланировал неизвестный.

Рядом происходило движение. Стража держала улицы под контролем, маги и целители не занятые в построении пентаграммы оказывали помощь людям успевшим выбраться из пожара впервые минуты безумия. Таких оказалось мало, пару десятков человек, находившихся на самой границе заклятия. Потом ловушка захлопнулась и все выходы оказались закрыты.

Молох не стал дожидаться окончания трагедии.

Через час назначено экстренное заседание управления Академии. И он подозревал что часть проклятий полетит на него.

Молох отошел всего на несколько шагов как ощутил спазм пробежавший по нижнему пласту. Пентаграмма раскрылась, нити налились силой, нарисованные знаки от переполнявшей их магии начали жечь камень, въедаясь в его поверхность. Сплетенное усилиями семи магов заклятие подняло в нижнем пласте волну сметающей все на своем пути силы.

По коже Молаха побежали мурашки, ощущение столкнувшихся заклятий было подобно сильному давлению в голове. Сознание затуманилось, но это не мешало трезво мыслить и понимать что самое страшное еще впереди.

Пройдя через улицу он сел на парапет большого колодца. Построенного специально для таких случаев, если вспыхнет внезапный пожар. Откуда было знать строителям, что в Городке пожары простой водой потушить почти невозможно. Люди стояли плотной толпой и указывали пальцам на стихающую стену огня, полосы дыма тончали и растворялись прямо на глазах, вселяя надежду что на той стороне кто то выжил.

Надежды мешает работе, лучше холодный расчет на плохое будущие, чем основанные лишь на вере золотые горы.

Из толпы вышел стражник и увидев сидящего следователя направился прямо к нему.

— Каас Молах, вас просит подойти каас Виктор. Он что-то нашел, — закончив говорить стражник захлебнулся от ели сдерживаемого кашля. Молох посмотрел на его доспех, тот был весь в черной капоте.

— Найди целителя, пусть тебя осмотрит.

Солдат перестал кашлять и лишь кивнул в ответ.

— Где сейчас каас Виктор?

— Через два дома. — Стражник показал рукой себе за спину.

Виктор ждал его в пустом дворе какого частника. Рядом с ним стояли двое красногвардейцев. Из-за пожара, Городок стоит на ушах, вся Стража и Гвардия сейчас при деле.

— Что у тебя?

Помощник Молоха показал на маленький и узкий колодец стоящий посреди двора, тот, насколько мог судить Молох переживал сейчас закат своего существования.

— Я чувствую что в нем что то есть.

Следователь критически осмотрел треснутый камень кладки и зеленый мох на боках.

— Ты чувствуешь его смерть, — сказал он подходя ближе, — ему сотни лет, в нем просто нечему прятаться.

Тем не менее Молах начал его исследовать. Виктор знал привычку своего шефа начал поворчать, а потом заниматься делом. Потому терпеливо ждал.

Молах дотронулся до камня рукой, он был влажный, в какой то липкой жидкости, но что интересно камень был горячим.

— Ты его трогал?

— Да, пару минут назад он был просто теплый.

Красногвардейцы не произнося слов обнажили мечи и стали в разных сторонах дворика. Молах на них даже не посмотрел, гвардейцы бойцы до мозга костей, они будут думать про войну даже лежа в своей кровати. Человек прощупал камень магий, в ответ тот начал вибрировать и нагреваться все сильнее. Создавалось впечатление что он поглощает магию, старается ее сдерживать.