Серные папки, белые, коричневые, стопки листов связанные простыми полосами кожи, тут было все, но только не красной папки. Сердце казалось выпрыгнет из груди, вернувшиеся минуту назад спокойствие грозило исчезнуть в любую секунду.

На краю сознания ударила мысль бежать, план оказался не совершенен, нужно спасать шкуру.

Но тут же пропала, разбившись об самоконтроль вора. Он бы не достиг сегодняшних результатов, если бы подавался первичным чувствам.

На самой нижней полке, он краем глаза уловил красный уголок выглядывающий из-под желтых бумаг. Руками выхватив папку, он увидел золотую ленту, не медля не секунды он кинулся к выходу.

В нос ударил прелый воздух туннелей, но Лару не обратил на него внимания, он уже бежал вперед.

— Когда мы в последний раз танцевали? — Александра смотрела в сторону, следя за реакцией гостей.

Ректор закончил свою речь, объявив напоследок о начале вальса. Три мага незаметно растворились в толпе, избегая лишнего внимания и людей. К тому же, у них должны были быть дела важнее, чем ежегодный танец Академии.

Гости, медленно расходились в стороны, освобождая место для танцующих. Девушки украдкой смотрели на кавалеров, ожидая когда их пригласят, некоторые уже дав согласие, ждали когда оркестр заведет мелодию. У нас с Александрой такого вопроса не стояло, точнее сама Александра даже не думала о подобных вещах, они были для нее столь элементарны, что и говорить даже как-то глупо.

— Больше пяти лет, — я увидел спины покинувших нас дворян, не самые плохие собеседники стоит признать. — Это было, кажется на твой день рожденье.

Обычные вещи повседневны, как воздух или солнечный свет, мы видим их так часто что со временем перестаем обращать внимание, они становиться фоном, сопровождающим нашу жизнь и перестают быть чем то необычным. Но ничто не мешает нам в любой момент обратить на них внимание и просто насладиться моментом.

Поэтому.

— Дорогая, — я взял Александрину руку в свою. — Не согласишься ли ты подарить мне танец?

Девушка резко обернулась и удивленно на меня посмотрела. Когда человек делает что-то необычное, значит ему от вас нужна услуга или помощь, и для этого он старается стать на время хорошим.

Глаза Александры смотрели в мое лицо, ища причину такого поведения. Она смотрела и не могла ее найти. В отношениях важны тайны и секрета каждого из супругов. Нельзя делиться всем, не оставляя за кулисами своих желаний и помыслов. Иначе пропадет азарт, исчезнет страсть, и вместо того чтобы наслаждаться жизнью с любимым человеком, наступят серые будни с обычным любовником. Всплывающие на протяжение лет старые тайны, моменты, когда такой знакомый человек может повести себя совершено неожиданно, заставляют мозг работать и сомневаться, заставляют тебя больше думать про партнера.

— Конечно, — ответила Александра, она оставила размышления по этому моменту на потом. — Хотя я признаться не понимаю, зачем было спрашивать.

Но по ее лицу было заметно, что ей приятно, две острые ямочки, появились по бокам улыбки.

— Решил тебя удивить.

— Тогда тебя это удалось. — и добавила. — Когда ты собираешься искать принцессу?

Люди оставили пространство для танца и теперь стояли в ожидании начала. Через минут бал начнется по-настоящему.

— Я ее уже видел, не знаю стоит ли подходить к ней сегодня. Несколько дней в запасе у нас еще есть, нападать на нее сегодня не станет даже асассин. Он не самоубийцы.

Оркестр неожиданно ударил по нотам.

Началось.

Эликсир кошки помогал в темноте, дорога виделась отчетливо и ясно, как зеркальная поверхность, Иногда у вора в мыслях появлялось сожаление, что он не взял с собой эликсир "стимула" — с ним бы он смог двигаться намного быстрее и проворнее. Но его фон был слишком сильным чтобы использовать состав во время ночных краж, его предназначение открытые столкновения а не тихие вылазки.

Прошла первая минута. У Лаура даже не сбилось дыхание, хотя он преодолел довольно большой кусок дороги. Он продолжал бежать ориентируясь по запомненному пути. Пыль под ногами подымалась легкими облаками когда он делал очередной шаг, но сейчас не было время осторожничать, время играло против него.

Простой план шел по плану.

О таких задумках обычно говорят "Просто и экономно". Подразумевая что не нужно выдумывать что-то сложно чтобы убить человека. Достаточно взять нож и просто оборвать чужую жизнь.

Сам же Лаур считал несколько иначе, "Слишком просто, что бы получилось". Обычный нож может нарваться на скрытый доспех или еще хуже на арбалетный болт в спину. Поэтому на самый крайний случай, помимо запасного варианта предложенного Аланом, он сделал набросок своего собственно пути отступления. И очень надеялся, что ему не придется его использовать.

Лаур пробежал ответвление из которого зашел в закрытые туннели, но даже не замедлил бега. Старый, забитый воздух продолжал трепетать ноздри, вылавливая из воспоминаний Лаура наиболее подходящие к наживке моменты. Когда ему приходилось ночевать в старых и заброшенных домах, в заваленных подвалах, лежать на голой земле и дрожать от стража и холода, вдыхать такой же забитый воздух и понимать, что завтра может не быть даже этого.

Но именно воздух предупредил Лаура об опасности. Делая вдох, он заметил, что к пыли присоединился терпкий запах свежих цветов, ярких букетов которые так любят ставить в комнатах.

Лаур раздумывал не долго. Резко затормозив, он побежал обратно где был последний поворот. Нужно было сбить направление, Лаур не знал как, но вампиры смогли вычислить его дорогу, они не могли засечь его кровь или само присутствие но точно знали, куда двигается вор пробравшийся в комнату совета. Если бы не запах цветов, проникший в туннели через открытый проход, Лаур попал бы в расставленную засаду.

Он добежал до поворота и свернул, через несколько шагов на перекрестке он не раздумывая свернул вновь, Лаур не знал дороги, и даже направление, но и не это было сейчас главным.

Нужно оторваться.

У него осталось не больше десяти секунд прежде чем вампиры поймут что он изменил дорогу и двинутся по его следу.

Очередной поворот, длинный туннель и колоны по сторонам быстро сменивались одна одной. Лаур бежал выламываясь на полную, он знал что от этого сейчас зависит его жизнь. Поэтому когда после очередного поворота он оказался в тупике, человек сперва не поверил глазам.

Пять глухо закрытых стен держали его в смертельной ловушке. Они не двигались, но когда в мысли прорвалась паника ему показалось, что стены вокруг начали сжиматься чтобы раздавить слабое тело человека.

Мысли неслись со скоростью света, но Лаур продолжал смотреть перед собой, не веря что его дорога окончена, вернуться назад тоже самое что сидеть сейчас на месте, вампиры уже двигались по его следу и сократив между ними дистанцию он только облегчит им работу.

От бессилия вор ударил в стенку кулаком. Боль словно молния обожгла нервы и пробежалась по всему телу.

"Тут не может быть тупика, вампиры не могли построить туннель из которого бы не смогли выбраться. Они для этого слишком высокомерны, значит ублюдки просто закрыли проход. Нужно искать".

Лаур напряг глаза стараясь найти в камнях какой то знак, погрешность, указывающую на выход. Но камень молчал, ставя своим согласием на судьбе Лаура приговор. Толстая кладка, легкий мох и влага, маленькими каплями покрывающая шершавую поверхность.

Ни единой подсказки или намека. Только камень и пыль. Лаур не сразу ухватил за хвост верткую как угорь мыслю. Она было такой тонкой и прозрачной, что ему потребовалось время, чтобы до конца ее сформировать. Но после этого он посмотрел себе под ноги и…

…скупо улыбнулся. Кричать и рвать горло в крике было опасно.

Тонкие слой пыли, как ночной иней покрывающей пол, был нарушен. И не только следами от сапог Лаура, точная, вытоптанная дорога тянулась по коридору к одной из стен, даря надежду.