— Напиться в дым, не самый лучший способ чтобы снять стресс.

— В хорошей компании, количество выпитого не имеет значения. — Александра решала подлизаться, решив что я как и большинство людей страдаю тщеславием.

И оказалась права.

— Подлиза. — все таки она уже большая девочка, чтобы научиться играть с алкоголем.

Подошел официант с нашим маленьким заказом. Первым приходом он принес красивые хрустальные бокалы с длиной ножкой и продолговатой горловиной. Расставив приборы он разложил три тарелки с легкой закуской, сыр, копченое мясо и что-то напоминающее бутерброды. Затем принес две бутылки вина и поставил их на стол. Открыв пробки, он в третий раз за сегодня поклонился и удалился, даже не заговорив.

Пока Александра разливала вино, я посмотрел на сидевшего через два столика от нас, рыжего посетителя. Молодой, не высокий с хорошо развитой фигурой, он выделялся своими ярко рыжими волосами, и хотя они были коротко подстрижены, это лишь смягчало эффект, но не как не сводило его на нет. Посетитель сидел месте с какой то дамой и вел неспешный разговор, даже не оглядываясь по сторонам. Видно диалог вышел на финальную стадию и требовал полной сосредоточенности.

В остальном посетители ничем не отличались от тех же прохожих на улице. Тут не было стражников, нелюдей или магов. Простые на вид люди обсуждали деловые предложения и назначали встречи. Пару человек за дальним столиком играли в карты, пригубляя одновременно с этим бокалы. Для одних день только начался, а для других день это всего лишь название времени, когда ты не спишь.

— Заметил что-то? — Александра разлила вино и теперь жевала длинный кусок нарезного сыра.

— Ничего такого, просто рассматривал того рыжего пройдоху позади нас.

Она сразу поняла о ком я говорю. А понаблюдав за его действиями и сосредоточенному вниманию к сидевшей рядом с ним девушке, догадалась почему я назвал его пройдохой.

Александра улыбнулась одной стороной красивых губ и не чего не сказала.

Я поднял бокал.

— За начало, удачное или нет, время еще покажет, но все же, наша работа началась.

— За начало. — повторила Александра. Бокалы звонко ударили друг об друга, придав нашим словам немного торжественности.

Как я и ожидал вино оказалось крепким, вкусным, с интересной сладостью, но все же намного крепче тех сортов которые принято распивать во время балла или на званном ужине. Сделав пару глотков, я поставил бокал на скатерть стола и взялся за бутерброды.

— Совсем другое дело. — довольно сказала Александра. — Теперь можно и поговорить.

Волосы красиво лежали на ее плечах, блестя в солнечных лучах, падающих прямо через окно. Александра смотрела не внимательно и сосредоточено, ее взгляд был расслабленным и отдыхающим. Как у туриста на незаслуженном отдыхе. Но раз говорит, что можно поговорить значит стоит поговорить.

— Что у нас стоит первое в списке?

Александра сделала вид что задумалась и пытается вспомнить.

— Что-то связанное с твоей любимицей столичного двора. С принцессой, что-то у нее в личной жизни не складывается. Ах да вспомнила, за ее головой охотиться ассасин.

— Было намного лучше, когда ты была не столь весела.

— Какой вопрос такой и ответ. Как мне не нравиться Староста, первое место он не как не занимает. — затем немного подумав она добавила. — Тем более, обычно все веселье достается тебе.

У меня за спиной зазвучал женский смех. Рыжий парнишка уверенно шел вперед, если судить по смеху. Шум собрал с зала пару косых взглядов кинутых сбоку. Поворачивать лицо и смотреть прямо люди считали некрасивым, лучше уж взглянуть из под тяжка. Вдруг да не заметит.

Я взял ломтик копченостей.

— Искать ассасина в городе бессмысленно. На материке их искали Обеденные шпионские сети нескольких государств, и толку почти не было. Ассасины ушли сами. В Городке ситуация еще хуже, мы тут никого не знаем, своих осведомителей у нас нет, чтобы ими обзавестись нужно время, причем много времени, которого у нас нет. Тем более ассасин мог приехать сюда уже давно.

— Говоря о времени, у тебя есть приблизительный прогноз?

— Судить об этом тяжело. — сказал я. И даже как это не странно не врал, прогнозировать действия оппонента не зная больше половины основополагающих элементов очень тяжело. Тут приходиться в большей мере полагаться на логику и психологию, учитывая при этом человеческий фактор. — Но думаю не больше месяца, возможно две-три недели. Просто я не вижу смысла затягивать. Они ждали пока принцесса выйдет из под колпака в столице и окажется на просторном месте. Думаю, отчет пошел с тех самих пор, как она попала в Городок.

Александра подняла свой бокал, мы еще раз чокнулись, на этот раз без тоста. Пришло время подумать.

— А что если словить его на живца? — спросила Александра пару минут спустя.

Все это время я размышлял над проблемой опознания ассасина. Как найти тень в тени? Или как найти гнилой плод в целом фруктовом саду? Ответа на эти вопросы я не знал. Разве что можно спилить все деревья в саду, но не думаю, что маги позволят нам вырезать всех людей пудрят. Это может сказать на их международном имидже.

— Не пойдет, слишком опасно. — подумав пару секунд, я пояснил — Если бы я был на его месте. То есть оказался в крайне опасном месте, для того, чтобы убить человека. То нанес бы удар только в двух случаях. Или же я был бы на сто процентов уверен, что спланировал все правильно или у меня не оставалось другого выбора. Если мы попытаемся взять его на живца, он попросту убьет ее. Даже если мы затем его поймаем, это мало чем поможет.

— Да — согласно кивнула Александра. — Труп который мы получим в результате, будет уже не оживить.

— Король пойдет напролом и начнется война. — закончил я не утешительный вывод. Король Рилиона вряд ли сможет взять приступом Городок. Ему придется договариваться с Анклавом, те конечно ему помогут, но поставят свои условия и все полетит поедит с огромной скоростью. Даже не знаю, чем может закончится подобное развитие событий.

— Можно попытаться выманить ассасина из логова. — Александра не стала подчеркивать свое предложение тостом, а просто молча пригубила бокал. Глазами она внимательно следила за рыжим пареньком у меня за спиной.

— Мы здесь слишком мало времени чтобы придумать хорошую "Дезу". И слишком мало мы знаем про самих ассасинов, чтобы знать, на чем его можно поймать.

— Именно поэтому я уже отослала отцу просьбу с доставкой всех возможных материалов по ассасина. — Она посмотрела на меня и открыто улыбнулась.

— Именно за это я тебя и полюбил.

Я разлил вторую бутылку вина, но сам пить не стал. Первая бутылка расковала разум и я чувствовал себя просто отлично.

В главном зале послышался тихий ропот голосов, что-то живо начавших обсуждать. Спустя пару секунд в зал вошла причина начавшего волнения. Точнее пять причин.

Именно столько вошло в зал Чистых.

Все мужского пола, гладко выбритые и подтянутые. Как будто не члены религиозного ордена вошли, а как минимум солдаты годичной службы. На всех была однотипная форма одежды. Теплые, темно-синие куртки, черные брюки и сапоги с толстой подошвой. На правой стороне груди у каждого из них, прямо на куртке был вышит Красный треугольник с золотистым огнем внутри.

Пятерка внимательно осмотрела зал, на меня с Александрой они обратили внимания не на много больше чем на остальных. Лишь пара безразличных взглядов и все. Не найдя ничего интересного, они заняли самый большой стол стоящий параллельно нашему. Он был явно великоват для них.

Опознать в нас вампиров навскидку они не могли, да и некто не может. Все эти выдумки про поведения, жесты иди взгляды которые могут выдать в человеке вампира так и остаются выдумками. Потому что внешне мы нечем не отличаемся от людей. Такие же наглые, корыстные и самолюбивые. А мага среди вошедшей пятерки не было.

— Левые пожаловали. — сказала Александра даже не взглянув на вошедших.

— Яр Квален говорил что они в городе, но не думал что в встречу их спустя каких то два часа.