— В характеристике довольно есть четкое описание, не большой рост, белые волосы и многое другое, на что ты обратил внимание.

— Ты думаешь, яблоко от яблони упало не далеко?

— Как бы далеко она не упало. У яблока с яблоней одни корни.

Вегетарианцы наверняка бы с ней поспорили, но я любил мясо и предпочитал не заниматься чтением моралей. Нести слово своего убеждения в массы я никогда не хотел, а переубедить Александру можно лишь одним способом, ударить по голове и быстро убежать пока она не очнется. По понятным причинам я к нему не часто прибегаю, не люблю бегать.

Дворецкий вел нас по длинному коридору, затем свернул вправо и остановился перед обычной коричневой дверью. Дав нам время оценить ее простоту, он плавным движением руки надавил на ручку, пружина треснула и дверь медленно открылась. Дворецкий сделал приглашающий жест.

— Прошу.

Первой вошла Александра, уверенным шагом хозяина не только всего дома но и всех проживающих в нем мышей, она зашла в комнату Старосты.

Как и черная жилетка походила на черный цокольный камень дома, так и комната была под стать двери.

Простая.

Окна выходили на восток и свет солнца здесь чувствовал себя намного свободнее чем в холле. Перед большим шкафом с книгами и свитками возле стены, стоял письменный стол и кресло. На столе лежали ровные стопки бумаги, чернильница, лезвие кинжала без рукояти и много разной мелочи. Рядом со столом располагались простые стулья для посетителей. Еще один шкаф подпирал боковую стену, деревянные двери были плотно закрыты, и маленькая скважина для замка, говорила, что так просто шкаф свои секреты не расскажет. Не думаю что там скрывается что-то важное, максимум что в него можно засунуть, это один труп не растолстевшего от сальной жизни добропорядочного гражданина. Мягкий диван, чуть меньший по размеру чем обычный, пара кресел возле камина. Стена в которую он был сложен была не зашпаклевана, гладкий, коричневый кирпич заменял обои и визуально увеличивал объем камина. В одном из кресел сидел яр Периус Квален.

Младше меня на пять лет он выглядел даже старше моего возраста. Высокий лоб, узкие скулы, тонкая линия губ и колючие, синие глаза смотрящие внимательно и остро. Длинные волосы, как и подобает чистокровному вампиру, зачесаны назад. На нем была теплая синяя рубашка и брюки старого пошива с широкими штанинами.

Войдя в комнату я сразу же ощутил как голову окутала чья-то воля. Не трудно догадаться кто решил покопаться в чужих мыслях.

Моя защита не могла сдерживать его долгое время, пара минут, это максиму за который мне не дано перешагнуть. Все-таки магия разума намного тяжелее и коварнее воды к которой я привык, без природного таланта изучать разум нет никакого смысла. Все равно ничего не поймешь.

Но я не зря семь лет месил пыль по дорогам разных континентов, сверх могущим магом я конечно не стал, но что намного важнее, я научился десяткам разных мелочей. Мелочи не играют решающий роли, от них зависит целиком вся пьеса. Человеческая хитрость и цинизм намного сильнее грубой силы, бьющей в лоб.

Перед тем как выйти из дома сегодня утром я использовал один из советом, который узнал пару лет назад.

Мысли подобны цветам, намного ярче они смотреться по одиночке.

Простое плетение, заставляло меня все время вспоминать какой-то не нужный эпизод из моего прошлого. Как я не старался о чем-то подумать, мой мозг упорно пытался вспомнить как звали мою прабабушку по материнской линии. Туже самую процедуру я провел и с Александрой, судя по ней, ненужные истории в ее детстве были не редкость.

Мое заклятие не могло выдержать прямого удара мага Разума, Клемент был в состоянии смять нашу защиту банально надавив силой, но это было бы с его стороны проявлением не гостеприимства. Не думаю что вампир хотел устроить драку при первой же встречи.

Не найдя в моей голове ничего кроме воспоминаний о старой, давно погибшей прабабушке, чужая воля исчезла.

Вампир резко поднялся, подошел к своему столу и представился.

— Я ожидал вас еще вчера. — он едва заметно махнул дворецкому рукой, и тот тихо вышел из комнаты. — Должно быть, дорога выдалась несколько труднее.

Голос у него был поставлен хорошо, ровный, четкий, но с заметной хрипотой. Ему не хватало реального опыта. Когда приходится громко кричать и требовать выполнения команды, когда голос срывается, но ты продолжаешь кричать и требовать.

— Нас задержали дела. — Александра без приглашения села в одно из кресел и положила руки на мягкие подлокотники.

Глаза Старосты на миг зло блеснули, вокруг них начала образовываться легкая дымка магии разума, но вампир быстро взял себя в руки.

— Реск Милевар говорил, что вы не чтите традиции. — Это было не утверждение, а скорее неудовольствие от подобного поведения.

Младший по положению должен подчиняться старшему. Это не прописанная истина любой организации или иерархической лестницы. Вампир считал, что мы находимся с ним в одной лодке и он является ее неизменным капитаном.

— Вассал моего вассала не мой вассал.

Старая поговорка должна сбить с него немного спеси. Если бы я приехал суда обучаться по собственному желанию, без рекомендации дяди, то вынужден был бы ему подчиняться, так как он был наделен Советом полномочиями и ответственностью. Но мы приехали сюда как отдельные представители и я имел полное право игнорировать его приказы.

— Никогда не любил эту пословицу. — ответил мне яр Квален. — Вассалы слишком не надежны, могут предать и ударить спину. Родственники, вот кто должен охранять твою спину. И вдвоем подтверждаете эту мысль

Хитрый интриган, намекал на свою родню, и ее связи в Анклаве. Он думает, что нас это должно впечатлить, не сомневаюсь, что для того, чтобы получить такое назначение его родственникам было не обойтись без внушительных связей в Совете. Но в этом вопросе дядя надежно прикрывал нашу спину.

Он не мигая смотрел на меня ожидая ответа, но я молчал.

Что я могу сказать ему про родственников? Многое.

Что я хочу ему сказать? Ничего.

— Мы с Логаном исключения из правил. — сказала Александра. — Наша родственная связь слишком мала чтобы воспринимать ее всерьез.

Маг разума молчал, обдумывал сказанное и услышанное, искал двое дно и пытался найти в словах спрятанные намеки. Наконец он присел на свой стол и сказал.

Первое правило дипломатии гласит: "Всегда говори, твои враги все равно тебе не поверят"

— Ваши документы прибыли с курьером пару дней назад. — я не сразу заметил резкую смену темы. Или же он сдался или оставил спор для любителей полемики. Думаю что второе, все любят поспорить, поэтому встретить молчаливого собеседника в наше время большая редкость. — Расписание на первый семестр и пригласительные на бал получите при выходе у Бенарда. Сегодня я буду в Академии и внесу вас в списки.

Выходит у дворецкого есть имя, не думал что такому добродушному человеку оно необходимо. Но вернемся к нашим проблемам.

— Какой бал? — вопрос мы Александрой произнесли одновременно.

— В честь открытия учебного сезона, Академия утраивает бал, для всех поступивших. — яр говорил неспешно, наслаждаясь своей инициативой и осведомленностью. — Там будет почти весь первый курс этого семестра.

— А не слишком ли это? — Александра не могла найти причин по которым Академия должна устроить подобный прием. В то, что целью бала было подчеркнуть торжественность дня, она конечно же не верила. — Устраивать целый бал.

Квален пожал плечами, словно был обычным человеком.

— Я не знаю, не мне судить о поступках Академии. Есть факт, а причины можете поискать сами, у меня хватает дел и без этого.

— Где будет происходить бал?

Вампир удивлено на меня посмотрел:

— В Академии конечно же, где же еще?

Я думал маги не захотят, чтобы в их обители происходили громкие события и набивалась куча народа, которая с каждым выпитым бокалом становится все глупее и глупее. Выходит магом было на это наплевать, или же они просто не будут подавать спиртные напитки, я улыбнулся представив ошарашенные и испуганные лица гостей, узнавших, что пить можно только воду и сок.