Виктор кивнул соглашаясь с доводами шефа. Без мотива не одно дело не дойдет даже до суда. Но сейчас у него имелись некоторые соображения.

— У меня есть некоторые мысли.

Молох посмотрел на замолчавшего подчиненного. Тот явно чего-то смущался.

— Рассказывай.

— Я думаю, — неуверенно сказал он, — что это было покушение на Логана.

Виктор умолк ожидая реакции на свои слова. Но ее не последовало, Молах молчал продолжая смотреть перед собой. Приняв это за разрешение на продолжение, Виктор добавил.

— Если подумать то все слаживается. Проклятие активировалось через двадцать минут после того как он покинул тюрьму Академии. — Виктор встал и подойдя к карте показал на точку в самом центре светло зеленого пятна. — Если представить среднюю скорость коляски то можно припустить что когда все произошло, он был вот здесь, в самом эпицентре. Мы стояли в том дворе не менее пятнадцати минут и ничего не происходило, но как только колодец взорвался посыпались нападавшие.

— Маги сообщили, — задумчиво произнес Молох, — камень у колодца, был самым что ни наесть обычным. Но вот наложенное на воду заклятие весьма специфическое, оно действует только на стихийных магов, и если бы я не начал проверять его магией, то Логан скорее всего бы не вырвался из огня. Какая у него стихия?

— Вода, — тихо ответил Виктор, он помнил его характеристику почти наизусть.

Логан не был подозреваемым, но все равно размышляя над этим делом, ему казалось что он предает друга. У него погиб любимый человек, а Виктор под него капает.

— Напомни мне почем ты пошел в общежитие?

Молах все еще думал над новыми элементами головоломками, но это не мешало ему задавать вопросы и вести дело.

— Логан посоветовал. Он сказал, что нужно больше внимания уделить погибшим.

— Интересно.

Молах видел перед собой головоломку. Большая часть элементов у него уже была, они лежали разбросанными по разным сторонам и ждали своего часа. Но были и пустые места, заполнить которые оказалось нечем. Лишь домыслы и догадки. Со скоростью мысли следователь поворачивал части, пытаясь состыковать их между собою.

Вампир. Нападение. Проклятие.

Элементы занимали места, выскальзывали из неподходяще для них гнезд и двигались дальше ища свое место в общей картине.

Нападение. Вампир. Новый вид нападавших.

Один из элементов плавно стал на свое место.

— На него и раньше уже были покушения, — стараясь чтобы мысль не ускользнула дальше произнес Молох. — Одно в Хорглисе, второе во время бала.

— Я читал материала, — сказал Виктор, — в Хорглисе было просто случайность, тому есть множества подтверждений. А на балу просто дворянская глупость.

— Это с одно стороны. А если представить что эти два эпизода связаны. И за ними кто-то стоит. Кто то такой, что для убийства одного вампира, он готов уничтожить сотни жизней. Вампир слишком часто влазит в неприятности чтобы оказаться простым студентом.

Гипотеза звучала логично. Неизвестный желает смерти вампира, делает несколько покушений, которые заканчиваются неудачами. Потом увеличивает ставки и создает проклятие, которое убивает разом почти тысячу жизней.

— Не сходится, — заявил Вик тор. — Маги сказали что готовить такое проклятие нужно не меньше трех недель, а Логан приехал семь дней назад. У неизвестного не было времени чтобы расставить столько маркеров и подговорить тех дворян, если только…

— Он не знал точно, что Логан будет сюда ехать, — закончил за него Молох.

— Это лишь догадки. — Виктор не хотело с этим соглашаться. — Нужно услышат его версию, но по сути это нам ничего не дает.

— Зная его врагов и причину, мы будем знать кого искать.

Объяснение Молоха было правдивым. Для того чтобы найти преступника не обязательно знать его имя, достаточно лишь проникнуть в голову и понять ход мыслей, и тогда ты сможешь предугадать его ход и выйти на след.

Еще один элемент загадки встал на свое место.

— Ты знаешь где у нас растет паяр?

— Нет, — Виктор покачал головой и показал рукой на разложенные книги, — Я прочел, этому растению нужен сухой и холодный климат, у нас его не выращивают. Лишь торговцы продают засушенный паяр, его используют для покраски и химических опытов.

— Не так давно, несколько складов торговцев оказались почищены. Они до сих пор донимают Академию, что бы те приняли меры. Посмотри по бумагам список украденного.

Виктор вскочил со стула и подбежал к стеллажу с металлическими ящиками. Найдя нужный, он потянул его на себя, в выехавшем отделении рядами стояли упакованные в кожаные папки с надписями. Найдя нужную, Виктор закрыл отдел и принялся читать.

— Имя, род деятельности, — он спускался по строкам вниз, пробегаясь по тексту глазами, — город отправки, соседи. Вот, украденное. Шелк, мел, цемент, ковры, архское дерево, паяр, три мешка свежее сушенного паяра.

Он показал лист Молоху чтобы он мог сам прочесть.

— Вот и след. Сейчас ты пойдешь в общежитие и приведешь сюда вириортера, тебя они уже знают.

— Думаете взять след?

— Не думая, а возьму. Оборони это тебе не собаки, они могут найти человека за сотню километров. Лучшие охотники за головами являются именно оборотни.

— А что делать с Логаном?

— Проверим вариант с вериортерами, — решил Молох, — потом поговорим с твоим другом.

Перед тем как пойти к вериортерам, Виктор решил зайти домой и слегка перекусить. Весь сегодняшний начиная с утра он провел за столом в окружении книг и старых архивных документов. Не привыкшие к таким нагрузкам глаза болели до сих пор. В животе царила пустота, которой как ни странно удавалось бурчать и высказывать свое желание быть заполненной.

Вслед за мокрым снегом в город пришли морозы. По настоящему зимние, они сократили число желающих пройтись на свежем воздухе до минимума. Ветер стал злым и безвластным, он ни кому не делал скидок, дети ходили окутанные с ног до головы в теплую одежду и шарфы. Ясное, чистое небо давало солнцу полную свободу, чем оно и пользовалось заливая улицы своим светом, который отражался в белоснежном снегу и бил по глазам. Приходилось все время моргать и стараться убрать мелькающие в глазах красные круги.

Деревья, крыши домов и выступы зданий на всех лежали аккуратные шапки снега. Ровные снежные линии переходили от одной горки в другую, под стеной домов ходить было опасно, ветер сбрасывал большие холмы снега вниз. Перед Виктором такое случилось дважды, людям повезло, что снега оказалось не много и все обошлось бурчанием и смехом.

Прохожих было мало, все еще обсуждали недавние проклятие. Городские сплетни множились и расли как на дрождях, появлялись из ничего на пустом месте. Люди боялись, в них говорил страх за свою жизнь. И хотя маги заверили жителей что подобных случаев больше не повториться, люди им не верили. Вечное не доверие к стоящей власти не позволило им этого сделать. Они припомнили все прошлые ошибки магов и теперь винили их не только в бушующем пламени но и в своих мелких проблемах.

По решению Совета Академии, на улицу вышла Стража и красногвардейцы. Появились патрули, проверяющие у прохожих кольца с пропусками, подозрительных забирали, до выяснения обстоятельств. Это ущемляло права людей, ограничивало свободу перемещения. Но в данном случаи Виктор был на стороне власти, лучше перестараться и задержать нескольких невиновных, чем потом смотреть как в бушующем пожаре погибают твои друзья и близкие родственники. Когда случаются гражданские войны и перевороты, личная свобода человека перестает существовать.

Скользкая дорога не позволила Виктору добраться до дома в обычные двадцать минут и заняла вдвое больше времени. Приходилось вечно смотреть под ноги и следить чтобы ноги не начали разъезжаться. Это мешало ему размышлять о словах Молоха. Виктор все еще пытался переварить озвученные выводы и заполнить пустые места в теории. Ведь не смотря на ее гибкость и логичность оставалось еще много темных пятен.