— Ты отказываешься? Подумай хорошо, это одноразовое предложение и больше у тебя не будет такого шанса.

— Я бы его принял, но только если бы ты озвучил его в нашу прошлую встречу. А теперь, если ты думаешь что мне есть что терять, то ты ошибаешься. Ведь ты знал, что на нас будут охотиться, ты знал, что игра ведется не только против принцессы но и против меня с Александрой, но промолчал. Ты решил подождать и увидеть кто погибнет первым. Передай старикам что я отказываюсь и не забуду кого стоит винить в смерти Александры.

Кто-то слишком привык вести закулисную игру, чтобы просто сказать правду и расставить точки на и. Чего стоит этот мир, если в нем нет ни капли правды.

Староста ударил в ярости кулаком об стол.

— Не думай что тебе все позволено Логан. Знай что ты потерял свой шанс и теперь твоя жизнь не стоит и ломанного гроша.

Я встал со стула, поправил пальто на плечах и отдернул рукава.

— В отличие от ваших, моя стоит хоть что то.

Оставив его сидевшим за столом, я вышел из свободного от книг пяточка пространства. Взгляд мага разума, просто резал спину, он дышал такой силой и гневом, что казалось меня сейчас отбросит вперед. Но я знал, что этого не произойдет, у него оказался слишком короткий поводок чтобы вампир осмелился податься чувствам и сделать что то по своему желанию.

Погруженный в свои мысли я только через пару минут понял что следовало внимательней запоминать дорогу. Вокруг стояли почти одинаковые шкафы с книгами и я понятия не имел как дойти хотя бы до лестницы. Сразу же появилась мысль громко закричать и ждать пока кто-нибудь не прибежит на голос. Но я тут же ее отбросил, в библиотеке будет такое эхо, что найти кричавшего станет не проще чем превратить бумагу в золото. Хотя помниться лет пятьдесят назад я слышал про такого кудесника.

Не найдя лучшего решения я просто пошел вперед надеясь на удачу, свою или проходящего мимо человека. Надежда и удача редко ходят бок о бок, но почему бы им сегодня не посетить библиотеку.

На миг мне стало смешно, вампир владеющий магией, силой нескольких человек и огромным сроком жизни, не может найти выход из библиотеки. Но я не позволил себе засмеяться, этот припадок лишь подтверждал мое расшатанное состояние. Я не хотел усугублять его еще больше.

По внутренним ощущениям я шел так минут двадцать, еще через пять минут я свернул на право, а еще через десять принял решение, что точно заблудился.

Оставалось или кричать в голос или полагаться на удачу и идти дальше.

Я как раз раздумывал какой из вариантов будет предпочтительней, когда в метрах двадцати передо мной между длинными рядами мелькнул свет. Я быстро побежал в ту сторону, широкие проходы позволяли пройтись плечом к плечу трем людям, поэтому я очень скоро оказался на нужном месте. Даже дыхание не успело сбиться. Но как я не крутил головой, света или человека я не увидел. Неужели показалось. В таком месте конечно все может быть, в огромных хранилищах свободно поместятся с десяток приведений.

Сбоку от меня вновь, что то мигнула, но уже гораздо ближе чем в первый раз.

Я не стал ломаться вперед, а пошел быстрым шагом, придерживая борта пальто чтобы не мешали. Свет уже больше не двигался а ровно пульсировал на одном месте. Я вышел на большой, свободный участок комнаты. Крепкий старый стол вскрытый лаком, на нем размытым пятном отражался играющий свет, пара кресел обитых зеленой тканью с узором, на кирпичной кладке стены висят три больших портрета. На всех изображены мужчины, старые с длинными ухоженными бородами, на картине выглядывали воротники мантий и золотые цепи спускающиеся вниз. Каждая картина имела снизу приписку, но из за плохого освещения и мелкого почерка писавшего я не смог их разобрать.

Но не это было главным. За столом, разбирая бумаги седел человек.

Когда я подошел он сначала даже не поднял головы, хотя я старался двигаться шумно, чтобы не пришлось кашлять. Он перебирал стопку бумаг, разлаживая ее на несколько групп перед собой. Я мог увидеть только абсолютно лысый как и у Капира череп. Через минуту человек прервал свое занятие.

— Если хочешь что-то спросить то спрашивай, у меня тут много работы. — у него оказался удивительно молодой голос. Закончив с первой стопкой бумаг он наконец поднял голову. На вид не намного старше меня, возможно доже мой одногодка. Но возле глаз уже выглядывали пучки морщин и можно было только гадать почему так произошло.

— Я заблудился, — просто ответил я, продолжая его разглядывать. Весь гардероб ему заменял белый, с черными вставками балахон с глубоким капюшоном.

— Не ты первый, не ты последний друг мой, — глубокомысленно произнес он. — Но согласись аар Логан, что не случается, то к лучшему.

— Мы знакомы? — или я стал в последние дни неожиданно знаменитым или же кто то начал делиться моим именем на право и на лева.

— Для того чтобы узнать человека мне необязательно нужно быть с ним знакомым, — его глаза выжидающе уставились на меня. — Такое положение дел имеет свои плюсы.

Только тут я увидел толстую золотую цепь, почти не заметную в глубоких складках балахона, она в нем терялась, выглядывала лишь малая часть. На груди висел круглый медальон. Я не смог увидеть что на нем изображено, но готов поспорить на поверхности выгравирована книга.

— Чтец, — с придыханием произнес я.

Предсказатель, пророк, человек способный видеть будущие. Любой король мечтает о таком маге, за их услуги платят огромные деньги, отдают целые титулы и земли лишь бы услышать свое будущие. Так повелось, что Чтецы жили только в Академии, говорят им было запрещено покидать ее стены, под угрозой смерти.

— Я знал, что ты умный парень, — у него была мягкая улыбка, отрепетированная не десятками, а сотнями лет повторений, — хотя то, что ты заблудился в библиотеке, говорит об обратном. Но не расстраивайся, каждый год тут не могут найти дорогу сотни людей, так что это уже стало в порядке вещей.

— Мне просто нужно выбраться отсюда.

Он покачал головой.

— Не ври мне, тебе это совсем не нужно, что тебя ждет дома? Лишь слуга и сосед следователь. После смерти твое жены, — тут его голос и лицо стали насмешливыми, словно он видел перед собой что то очень смешное, — тебе туда незачем спешить.

— Тогда что мне нужно делать? — я попытался принять его игру. Был у меня в детстве такой знакомый, на любую твою фразу он находил аргумент, отбрасывал любые предложение, но никогда не проявлял инициативы.

— Это твои дела, почему я должен их знать. Но знаешь я бы посоветовал найти кепрь, говорят он здорово помогает когда болит голова.

Я нахмурился.

— Мне не понятна ваша игра, но я не собираюсь брать в ней участие. Мне нужно просто отсюда выйти.

Разговаривать с человеком который возможно видел твою смерть и знает что ты сделаешь через несколько минут, оказалось не просто.

Чтец хрустнул пальцами рук, разминая кисть.

— Обычно у нас спрашивают день своей смерти, как найти клад или сокровище, помню один даже спросил как захватить мир, а ты просто ищешь выход из библиотеки.

— Я не умру в ближайшие четыре года, а этого мне достаточно.

Глаза Чтеца въелись в меня, лицо заострилось и стало жестким как камень.

— Ты прав. Наши конкуренты с востока знают свое дело, но не думай что это единственный путь. Без нее это предсказание теряет силу.

— Я готов рискнуть.

Вместо ответа Чтец звонко хлопнул в ладоши, через пару секунд к нам подошел слуга. Точная копия Капира.

— Проводи нашего гостя к выходу, он немного заблудился.

— Да Видящий…

Я не стал с ним прощаться, что значат слова, для человека наблюдавшего гибель всего мира. Но сам Чтец как видно был другого мнения.

— Еще увидимся Логан, — бросил он мне вслед и я услышал шуршание передвигаемой бумаги.

Глава 15

Старые привычки это часть нашей жизни.

Человек может не столько довериться доводам разума, сколько своей привычке делать именно так.