Ответа на этот вопрос не существовало. Дэн не знал, что и думать, а мысль об этом, точно ядовитое насекомое, больно жалила его воспаленный, измученный мозг, не давая ни секунды покоя. Лишь через полчаса или сорок минут он сумел справиться с собой и попытался здраво рассуждать.

Да, она абсолютно не ожидала встретиться с ним опять. А когда их дороги перекрестились еще раз и он не подал виду, что узнал ее, она снова пожелала соблазнить его. Оказывается, она хочет его, и в первый раз она тоже хотела его. В конце концов, опыт у него был достаточно богатым, чтобы не ошибаться в подобных вещах. Итак, Эмма снова пожелала ему отдаться, и, скорее всего, она даже представить себе не могла, что сможет противиться своему желанию. Видимо, она всегда жила, подчиняясь не голосу разума, но велениям страсти.

Выходит, он с самого начала был прав, считая ее прожженной шлюхой. Она ничем не лучше торгующих собой проституток! И теперь она решила отобрать у него сына. Посмотрим!

И Дэн принялся действовать, не забывая ни на секунду, что времени у него в обрез. Он бросился в свою комнату, схватил ключи от машины и спустился в гараж. Если он поторопится, то сможет нагнать ее на дороге к дому. Ее маленький «форд» не сможет далеко уйти от его мощного «ягуара». Спутать машину Эммы с чьей-то еще было невероятно! Среди ночи дороги всегда пустынны. А темнота ему будет только на руку: погони она не ждет и не разглядит его в зеркале заднего вида.

Предположения Дэна оказались верными. Ему удалось настигнуть Эмму уже на подъезде к Сайта-Марии. Его «ягуар» постарался на славу. Теперь Дэн мог сбавить скорость, чтобы не приближаться к ней. Он держался в тени, куда не достигал красный свет ее габаритных огней. Город был уже совсем недалеко, и шоссе начало разветвляться. Дэн боялся отстать от нее, и, действительно, один раз он проскочил поворот и потерял ее из виду. Но, на счастье, он хорошо знал дороги в этом районе штата и отыскать Эмму вновь не составило для него большого труда.

Неподалеку от супермаркета она свернула с проспекта на соседнюю улочку.

Погасив фары, Дэн повернул следом. Держась тротуара, проехал еще немного и остановился. Он заметил, как Эмма затормозила в сотне метров от него, затем фары ее машины погасли.

Выждав несколько минут, он вылез из машины, чтобы рассмотреть дом, в котором жил, его — дай бог, чтобы это так и оказалось! — сын.

При виде неказистого старого домика со слегка покосившейся крышей, явно требовавшей ремонта, ветхого гаража и запущенного газона Дэн нахмурился и призадумался. Если она живет в этой развалюхе, то ее замужество никак не было связано с меркантильными соображениями. Значит, и его предположение о ее желании «подарить» наследника семье Форстер тоже может быть ошибкой.

Но ведь, с другой стороны, могло случиться и так: когда она выходила за Реймонда Форстера, он был достаточно богат. Обеднели они позже, в результате какого-то непредвиденного несчастья. Мало ли известно случаев, когда известные и крепкие компании становились банкротами или же люди вкладывали деньги в, казалось бы, прибыльное предприятие и прогорали. Таких случаев тысячи, если не миллионы. Он сам знал много подобных людей.

Заставив себя отвлечься от этих мыслей, Дэн переключился на Эмму и ее ребенка.

Приглашать ее сниматься еще раз или пытаться поговорить с ней смысла не было. На все предложения она ответит отказом, а в разговоре опять будет без конца врать и увертываться. Все это только окончательно рассорит их, превратит ее во врага. Единственное, что ему остается, — это затаиться. Они ничего не должна знать о его планах.

А пока Дэн записал название улицы и номер ее дома, постоял еще несколько секунд, глядя на него, а затем повернулся и пошел к машине.

На миг его охватило сомнение. Вдруг все-таки это не его сын? Вдруг он ошибается? Он не мог отделаться от этих мыслей, и все же в нем росла и крепла уверенность, что он прав. Этот мальчик — его ребенок.

Дэн решил не возвращаться в гостиницу, а ехать домой. Он на несколько минут заскочил в отель и сообщил, что по сложившимся обстоятельствам вынужден отбыть, забрал свои вещи и попрощался. Перед уходом он попросил портье заглянуть в номер мисс Пирсон и посмотреть, не оставила ли она чего-нибудь из своих вещей. Если его предположение подтвердится, то пусть ее вещи пришлют по его адресу в Бейкерсфилд.

Энн совсем не выглядела расстроенной, когда Дэн сказал, что вскоре покинет отчий дом. Дело в том, что днем раньше Дэн говорил ей, что едет работать для Джонатана на побережье, но она подозревала, что на самом деле все не так — он уезжает с женщиной. Той самой замужней особой, о которой он не может забыть.

Этот роман совсем не нравился Энн. Поведение Дэна искренне волновало ее. Хотя двадцатый век давно перевалил на вторую половину и нравы стали свободными, она придерживалась суровых законов своих предков. Но ведь она внушала то же самое и Дэну. Не могло же все это пройти мимо него. Конечно же, он мужчина, и, они живут в Америке, стране, где на многое смотрят иначе, чем она. Но все-таки…

Ее Дэн выглядел совершенно разбитым, и Энн, как ни было ей жалко сына, подумала, что так будет даже лучше. Пусть сам узнает, что такие романы к добру не приведут. Собственный опыт убедит его в том, что не стоит заводить любовных интрижек с замужними женщинами, и Дэн забудет о своей страсти раз и навсегда. А пока…

— Хочешь выпить чаю? — заботливо спросила она.

— Было бы замечательно, мама.

Энн отправилась на кухню заниматься чаем. Ее самолюбие было удовлетворено, и она с довольным видом улыбнулась.

Дэн пошел за ней и, словно прислушиваясь к себе, вдруг сказал:

— Знаешь, я бы с удовольствием перекусил чего-нибудь. У меня такое чувство, что я сегодня ни крошки в рот не брал.

Энн взглянула на него через плечо и уже приготовилась было задать Дэну кое-какие вопросы, но, посмотрев на измученное лицо сына, прикусила язык. Она вообще решила не спрашивать его ни о чем до тех пор, пока он не придет в нормальное состояние. Она велела ему сесть и принялась собирать на стол. До отъезда Дэна оставалось еще добрых десять дней, и она искренне надеялась, что за это время он сумеет успокоиться и забыть об этой проклятой страсти.

Дэн проснулся на следующее утро в крайне мрачном и подавленном настроении. Вставать ему совсем не хотелось, но дел предстояло множество, а забиться в угол и, изводя себя, страдать — это было не для него: Дэн всегда считал такое поведение недостойным взрослого мужчины. Ему было нужно только одно: раскрыть правду о происхождении мальчика. Лишь зная точно, отец он ему или же нет, можно было думать о том, что делать дальше.

Дэн полежал неподвижно еще некоторое время, восстанавливая в памяти все слова, поступки, взгляды и жесты Эммы. Как это было ни странно, но они расплывались в его памяти и ничего определенного он решить не смог. И — это было хуже всего — вопросы, ответов на которые он не знал, снова принялись терзать его. Он вспоминал, как она извинялась за свое поведение в ресторане… Но за это ли она извинялась? Или же за то, что тогда использовала его, чтобы забеременеть, не спросив его согласия, даже не поставив в известность? Но как бы там ни было, все это выглядело слишком запутанным.

Дэн тихо чертыхнулся, спрыгнул с кровати и решительно сбросил пижаму. Наступило время раскрыть тайну.

Он сидел за колесом машины, грыз ноготь и пристально наблюдал, ожидая хоть какой-нибудь возможности разгадать загадку Эммы. Ему очень хотелось хотя бы мельком увидеть ребенка. Правда, дети, которым нет еще и годика, не могут сами выйти поиграть в сад. Наверняка он еще только учится ходить… Дэн очень надеялся, что ему повезет, хотя он безуспешно просидел в засаде все утро и теперь уже шел двенадцатый час. Тем не менее он надеялся, что Эмма или ее свекровь все-таки вывезут ребенка погулять в коляске.