Сосчитав для смелости до пяти, Сьюзан толкнула дверь. Картина, представшая ее глазам, была до такой степени неожиданной, что Сьюзан готова была выскочить обратно в коридор и захлопнуть дверь за собой.
Конечно, Сьюзан понимала, что ее появление вызовет интерес у коллег. Но не до такой же степени.
Коллектив отдела столпился посреди комнаты у кабинета мистера Бали. Впереди этой толпы стоял он сам и улыбался во весь рот. На лицах остальных светились не менее радостные улыбки. Но еще больший шок произвело на Сьюзан неожиданно грянувшее, пусть не слишком стройное, но определенно громкое:
— Поздравляем! Поздравляем!
Они ее поздравляют. С чем? С тем, что она вскоре станет миссис Хелвин? Но об этом же никто не знает. Она даже Уне еще ничего не рассказывала. С тем, что она сегодня пришла на работу в нормальном состоянии? С тем, что она решила уволиться?
Сьюзан недоуменно переводила взгляд с одного человека на другого. Улыбались все. Пол подпрыгивал на месте от распиравшего его счастья. Люси демонстрировала свои ровные белоснежные зубки. Даже миссис Джонс, вечно угрюмая и насупившаяся, выдавала некое подобие улыбки.
Взгляд Сьюзан остановился на шефе, и тот, гордо выпятив грудь, шагнул вперед. Кому же, как не ему, сообщать о том, что вызвало у ее коллег такую радость и о чем она сама даже не подозревала.
— Дорогая мисс Бернард… — официально начал мистер Бали, кашлянув для порядка, и перешел на более душевный тон: — Дорогая Сьюзан, поздравляем тебя с назначением на новую должность. Мы так рады за тебя. Все мы рады. Ты определенно заслуживаешь этой должности.
Вновь грянуло громкое:
— Поздравляем!
Сьюзан не могла вымолвить ни слова, она лишь переминалась с ноги на ногу у двери и теребила сумочку.
Видя, что она так ничего и не поняла, мистер Бали продолжил:
— В пятницу, после того как ты… — он на мгновение запнулся, не зная, как помягче сказать о том, что произошло в пятницу, но нашел слова, — как я отпустил тебя домой. Так вот, в пятницу пришло сообщение с заседания директоров нашей компании. Ты победила в конкурсе и назначена на должность руководителя отдела филиала компании «Бьюти».
Последнюю фразу он произнес торжественно, чуть ли не вытянувшись по стойке «смирно».
Сьюзан прислонилась спиной к двери. Она победила в конкурсе… Ее назначали на должность… Исполнилась ее мечта. А прорицательница Алана была не права. Не права! Она ведь говорила, что Сьюзан не получит новую работу. А она получила. Получила! И если она не права в этом, то она не права ни в чем. Она не умрет на этой неделе! Не умрет…
На глаза набежали слезы, и, чтобы скрыть их от своих теперь уже точно бывших коллег, Сьюзан закрыла лицо руками.
Пол подскочил к Сьюзан.
— Ты чего, подруга? — Он потряс Сьюзан за плечо. — Тут радоваться надо, а ты… За тобой банкет. Так просто мы тебя не отпустим.
— Да подожди ты с банкетом, — одернул Пола мистер Бали. — Всем работать! А ты, Сьюзан, зайди ко мне.
Развернувшись, он скрылся в своем кабинете. Сьюзан, еще полностью не оправившаяся от шока, а поэтому лишь глупо улыбающаяся, последовала за ним.
— Как я рад за тебя, Сьюзан, — приветствовал ее шеф и кивнул на стул. — Садись, а то на тебе лица нет. Глядишь, опять в обморок упадешь. Как в пятницу…
— Мистер Бали… — протянула Сьюзан. — Так получилось, уж извините.
Но тот замахал руками:
— Забудь, забудь об этом. Сейчас не об этом разговор. Я договорился наверху. На новом месте тебе надлежит быть в среду. Так что у тебя в запасе два дня. Все свои наработки передашь Полу. Он молодой, энергичный. Справится. Но к концу рабочего дня вторника все должно быть в порядке, Все ясно? Вопросы имеются?
— Нет, — помотала головой Сьюзан. — Но я просто поражена этим известием. Я даже поверить не могу. Это так неожиданно…
— Я специально не сообщил тебе сразу и всему нашему отделу наказал. Хотел, чтобы все получилось торжественно. Скажи, получилось?
— Получилось, — кивнула Сьюзан.
— За работу, Сьюзан, за работу! — Мистер Бали поднялся из-за стола и чуть ли не силой выставил Сьюзан из кабинета.
Она оторвалась от компьютера, почувствовав на себе взгляд. Ник стоял у двери и удивленно смотрел на нее. Сьюзан, занятая работой, даже не услышала, как он вошел в кабинет.
Ник, пронеслось в голове, он же ничего не знает. Переключив компьютер в режим ожидания, Сьюзан вскочила с места, подбежала к Нику и вытолкнула его из кабинета. Она не хотела разговаривать с ним на глазах у всех. Столько новостей сразу ее коллеги не выдержат.
Оттащив Ника к окну, Сьюзан быстро проговорила:
— Ник, представляешь…
— Что случилось? — перебил ее он. — Почему ты не пришла ко мне? Я ждал.
— Подожди, Ник! Все изменилось. Представляешь, я выиграла конкурс. Послезавтра я уже приступлю к новой работе. А сейчас столько дел. Нужно все закончить, передать дела.
Все это Сьюзан выдала на одном дыхании и уставилась на Ника, ожидая от него той же ра дости, что переполняла ее. Но Ник лишь молча смотрел на нее и не произносил ни слова.
— Ник, ты не рад за меня? — тихо, приглушив свои эмоции, спросила Сьюзан. — Ты понял, что я сказала? Меня же назначили на должность руководителя отдела. Я об этом давно мечтала.
— А я? — вместо ответа спросил Ник.
— Что ты? — опешила Сьюзан. После сногсшибательной новости, обрушившейся на нее с утра, она ни разу не вспомнила о Нике.
— Вот именно, я и то, что ты говорила утром.
Сьюзан стало неприятно, что Ник не радуется ее назначению.
— Об этом мы подумаем потом, — небрежно сказала она. — Сейчас же не это важно. Важно то, что все так удачно сложилось. Представляешь, все-все удачно! И новая работа, и то, что слова прорицательницы оказались неверными. Я счастлива, Ник. А ты рад за меня?
Он пожал плечами.
— Ладно, дорогой, — Сьюзан чмокнула его в щеку, — у меня совершенно нет времени. Мы потом поговорим.
Она хотела убежать, но Ник, схватив за руку, удержал ее около себя.
— Подожди. Мы должны выяснить все сейчас. Я рад за тебя, честное слово. Но это неожиданно, и я не знаю, какое место в новом раскладе отводится мне. Я хочу разобраться в этом сейчас.
Сьюзан переступила с ноги на ногу, взглянула на дверь кабинета, за которой ее ждало столько дел, но осталась на месте.
— Я думала, что мы поговорим об этом вечером, но если ты настаиваешь…
— Я не настаиваю, — перебил ее Ник. — Я просто хочу понять, что делать мне.
Сьюзан взяла его за руку.
— Я очень долго шла к этому назначению, Ник. Тратила силы, нервы, здоровье. Я отказалась от всего, вся моя жизнь в последнее время была направлена на одно: доказать, что я способна быть руководителем отдела, И совет директоров оценил мое рвение, он решил доверить эту работу мне. Разве могу я их подвести? Нет, нет и нет. Тем более что я очень этого хочу. У меня столько идей, столько планов! Я могу быть полезной компании. Думаю, что ты меня понимаешь.
Сьюзан выдохнула, произнеся эту речь. Но тут же продолжила:
— Но и с тобой, Ник, я не хочу расставаться. Мы сможем пожениться чуть позже, ведь правда? У нас впереди еще столько времени. А встречаться мы будем по выходным. Или, если ты захочешь, то переедешь ко мне. Компания мне выделяет квартиру. Так что проблем с жильем не будет. А хорошие компьютерные специалисты нужны всюду.
— Я не собираюсь никуда переезжать. Я живу здесь, в этом городе. Здесь живет моя дочь. Здесь мое все. И с тобой, Сьюзан, я не желаю видеться только по выходным.
— Как же так? — растерянно пролепетала Сьюзан. — А как мы будем?
— Тебе решать. — Ник отвернулся к окну. — Ты сама должна все решить, у тебя еще есть время. Ты вправе поступить так, как считаешь нужным.
Выйдя из офиса, Сьюзан бросила взгляд на автомобильную стоянку. «Лексуса» Ника на ней не было. Уехал без нее. Сьюзан тряхнула головой.
Ну и пусть, ну и ладно. Она это сможет пережить. Столько лет обходилась без него, обойдется и сейчас. Ей не привыкать жить одной. Тем более вскоре ей некогда будет скучать.
