Выражение лица Молли означало: «Не вмешивайся».

— Отлично, — буркнула Бриджит и мрачно побрела к воротам. Первый раз ей приходилось выступать в роли вратаря.

И конечно, именно в этот момент появился Эрик. Он не мог сдержать улыбку, когда увидел ее в воротах, увидел, как она потирает ссадину на бедре. Бриджит мрачно усмехнулась. Он же нежно улыбнулся.

Она так увлеклась этим, что заметила летящий на нее мяч в самый последний момент. Но у нее была отличная реакция. Бриджит прямо-таки вырвала мяч из воздуха.

Увидев, что все, включая Молли, разочарованы; она кинула мяч назад, в ворота. Раздались аплодисменты и приветственные возгласы. Длинный свисток возвестил о конце матча.

— Двенадцать — один в пользу «Такое», — провозгласил рефери.

Бриджит взглянула на Эрика. Он показал ей оттопыренный большой палец. Она ответила шутливым поклоном.

Штаны приносили удачу, даже когда просто лежали в боковой линии футбольного поля.

— Кармен! Боже! Что ты тут делаешь?

Тибби надела белье и натягивала майку, когда в комнату ворвалась Кармен, перед этим она на минуту забежала домой, бросила вещи и позвонила маме на работу.

Чуть не сбив Тибби с ног, она сжала подругу в объятиях, поцеловала ее в щеку и расплакалась.

— Ох, Карма! — Тибби обняла подругу и усадила на неубранную постель.

Кармен не могла успокоиться. Она всхлипывала и вздрагивала, как четырехлетний ребенок. Тибби обняла ее за плечи, она пахла так знакомо, казалась такой родной.

Кармен стало легче возле верной подруги, и она не хотела брать себя в руки. Она вела себя как ребенок, который потерялся в большом магазине и рыдает до тех пор, пока мама не выбежит ему навстречу.

— Что? Что? Неужели все так плохо? — ласково спрашивала Тибби, когда рыдания начали стихать и всхлипывания раздавались все реже.

— Это было ужасно, — причитала Кармен. — Это было так унизительно.

— Расскажи, что случилось, — попросила Тибби и посмотрела не отрешенно, как обычно, а внимательно и сочувственно.

Кармен сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.

— Я бросила камень в окно, когда они обедали.

Этого Тибби явно не ожидала услышать.

— Ты? Почему?

— Потому что я ненавижу их. Лидию. Кристу. — Последовала пауза. — Пола. И всю их паршивую жизнь, — угрюмо ответила Кармен.

— Понятно, но что именно тебя так расстроило? — спросила Тибби, поглаживая ее по спине.

Кармен закрыла глаза. С чего же начать?

— Они… они… — Кармен вздохнула и замолчала.

Почему Тибби ее расспрашивает? Разве ей непонятно, что Кармен права, просто права, и все.

— Почему ты задаешь столько вопросов? Ты мне не веришь?!

Тибби широко раскрыла глаза:

— Конечно, я тебе верю. Просто пытаюсь понять, что случилось?

Кармен ощетинилась:

— Хочешь знать, что случилось? Я отправилась в Южную Каролину, чтобы провести лето с отцом. Я появилась, и — о чудо! Он обзавелся новой семьей. Там двое детей, отличный большой дом, у него хорошая работа.

— Кармен, я все это знаю. Я внимательно прочла все твои письма.

Кармен только теперь заметила, какой у Тибби усталый вид. И не потому, что она слишком поздно легла спать, а какая-то внутренняя, душевная усталость. На бледном лице особенно яркими казались веснушки.

— Я знаю. Извини, — быстро сказала Кармен. Она не хотела ссориться с Тибби. Ей нужна была любовь подруги. — С тобой все в порядке?

— Да, нормально. Странно, но нормально. Так вот.

— Как дела на работе?

Тибби пожала плечами:

— Большей частью безнадежно. Как всегда.

Кармен махнула в сторону клетки с морской свинкой:

— Как крыса?

— Мими здорова.

Кармен встала и снова крепко обняла Тибби.

— Извини, что я разыграла этот спектакль. Я так ряда тебя видеть. Мне столько нужно было тебе рассказать. Я как-то расквасилась.

— Да нет, все в порядке, — сказала Тибби и, обхватив Кармен за плечи, повалила ее на кровать. — Просто расскажи мне обо всем, что случилось, а я скажу, что ты молодец, а они все поганцы, — пообещала она в своей обычной манере.

«И совсем я не молодец», — вот первое, что хотела сказать Кармен, но не сказала. Девочка только вздохнула и поудобнее устроилась на кровати. Шерстяное одеяло кололось.

— Я там чувствовала себя пустым местом, — медленно и задумчиво проговорила она. — Никто не обращал на меня внимания. Никто не слушал меня, когда мне было плохо, никто не ругал, когда я вела себя как ребенок. Они делали вид, будто нет никаких проблем.

— А кто в особенности? Лидия? Или… твой отец? — Тибби помедлила, прежде чем спросила об отце.

— Да, больше всего Лидия.

— Ты и на папу сердишься? — осторожно спросила Тибби.

Кармен села на кровати. Почему Тибби не накричит на нее? Она же здорово умеет это делать. Раньше она могла запросто накричать, словно ты никто. И она ненавидела твоих врагов больше, чем ты сама.

— Нет, я не сержусь на папу! Я сержусь на всех остальных! — выпалила Кармен. — И не хочу иметь с ними ничего общего. Я хочу, чтобы они исчезли, а остались только мы с отцом.

Тибби слегка отстранилась. На ее лице появилась настороженность.

— Кармен, неужели ты… я имею в виду, ты правда так думаешь… — Тибби забралась с ногами на кровать. — Может быть, это не самое страшное на свете? — Она опустила глаза: — Есть гораздо более ужасные вещи.

Кармен молча уставилась на подругу. И с чего это Тибби превратилась в мисс Рассудительность, мисс Рациональность? Разве не она, Тибби, всегда жалела себя, считая, что все виноваты в ее несчастьях? Почему Тибби заставляет ее копаться в случившемся, когда ей просто надо выговориться?

— Ты так хорошо разбираешься в жизни, Тибби? — сердито спросила Кармен и вышла из комнаты.

Дорогая Лена!

Фильм продвигается, но совсем не так, как я рассчитывала. Бейли стала моей незаменимой помощницей. Я позволила ей взять интервью у Дункана, Главного Менеджера Мира. Но вышло совсем не так смешно, как я думала. Правда, довольно актуально. Она считает интересными людей, которые мне кажутся забавными и несуразными.

А как дедушка-боксер? Как непревзойденная Эфф? Не терзай себя, Лена. Мы все тебя любим.

Тибби

Вскоре должен был состояться матч с «Серыми Китами». Тем временем «Лос Кокос», команда Эрика, также выиграла свой первый матч. Завтра им предстояло играть с командой под номером шесть — с «Тупицами». А на послезавтра планировался главный матч, в котором должны были участвовать команды-победительницы. Бриджит считала само собой разумеющимся, что «Такое» выйдут в финал.

Организаторы назначили игру на шесть: солнце уже садится и становится прохладнее. Весь лагерь поглядывал на часы. Солнечный свет скользил по полю. Бриджит видела, как Эрик, сидевший с двумя приятелями на клетчатом одеяле, смеется над анекдотом Марси. Ревность царапнула сердце. Она не хотела, чтобы он смеялся с другими девушками.

Бриджит снова захватила с собой Штаны и аккуратно положила их у боковой линии.

Молли внимательно рассматривала ее, и Бриджит не понравилось выражение лица тренера. Неужели она хочет, чтобы Бриджит всю игру простояла в воротах?

— Бриджит, ты играешь в защите.

— Что? Ни в коем случае.

— Очень даже в коем случае! Давай топай туда и не пересекай середину поля, — скомандовала Молли, будто Бриджит была новичком в футболе.

— Давай, Бриджит! — пронзительно призывала ее с боковой линии Диана. Она и еще две девчонки пинали мяч на траве, грызя чипсы и сухарики.

Бриджит встала на линию защиты и торчала там, пока Олли, Джо и другие показывали класс. Наконец она увидела, что можно пробить защиту «Китов».

Счет к середине второго периода был три — ноль. Бриджит не желала упускать свой шанс. Зачем отдавать мяч, если можно действовать самой? Половина игроков сгрудились у боковой линии, практически никто не стоял на своем месте. Бриджит выбежала на середину поля, почти на половину открытого. Олли, ожидавшая паса, боковым зрением заметила ее. Убедившись, что она за центральной линией, Бриджит ловко поддела мяч и послала его в ворота. Зрители на трибунах притихли. Все взгляды были прикованы к мячу. Вратарь высоко подпрыгнула, но мяч пролетел над ней и ударил прямо в угол ворот.