- С контейнером? - В голосе виконта-бандита чувствовалась надежда.

  - Нет с лучеметом, а это куда важнее! - Оборвала воительница.

  - Ну, хорошо заходите! - Голос виконта дрожал.

  - Пускай впереди пойдет робот, а то знаем мы таких героев. - Сказал в некотором смысле, опытный Волька.

  Так и поступили, вскоре вышли, подняв руки, две высокие в дорогих костюмах гибридные клубнико-обезьяны. С фиолетовой шерстью самец и лохматая оранжевая самка. Они, хитро скалясь, но дружно поклонились:

  - Ты обещал нам снисхождение.

  - Проходите! - Ответил цветочный медведь.

  В проходе показалась Катара. Девушка обрадовано заявила:

  - Если не считать нескольких фанатиков спрятавшихся в кормовых лабиринтах, сопротивление сломлено. Грейфер наш, но, собственно говоря, подобный трофей нужен скорее империи Ерохов, чем нам.

  - Да с двумя судами справиться проблематично. Может попросить помощи? - Осведомился, нервно теребя волшебластер Волька.

  Девушка ослепительно скаля жемчужные зубы, ответила:

  - Я уже послала сигнал о нападении, сразу как гравио-радары засекли появление пиратов. А что наша победа сродни чуду, и цена чрезмерная, полегла половина команды.

  - Увы, это во всех войнах так! Война без крови, как жизнь без боли! - Заметил с некоторым сожалением Волька.

  - А это главарь! Виконт де Дажжа! - Катара подмигнула ему.

  Пленник, сохраняя остатки достоинства, поклонился:

  - К вашим услугам госпожа!

  - Я слышала ваш разговор! И за какие грехи тебе не будет снисхождения? - Сдвинув брови, строго осведомилась воительница.

  - Можно я сохраню это в тайне, как неприкосновенность личной жизни! - Заявил, явно нервничая, виконт.

  - Хорошо! Тогда свяжите его и отсканируйте! Нам такие пленники с тайнами нужны! - Приказала боевая девчонка.

  Солдаты моментально заломили виконту руки.

  - А как же честное слово вашего командира.

  Жерух недоуменно развел руками:

  - Я всего лишь механик. Командир у нас Катара. Хотя постараюсь замолвить за тебя словечко.

  - Бесполезно! - Отрезала девушка.

  - Может действительно высадить его на планете Дикий Лес. Там полно агрессивных зверей и племен. Мало вероятно, что он выживет. - Предложил цветочный медведь.

  - Нет наверняка за его голову - положена высокая денежная награда. Надо лишь заглянуть в Гиперинтернет, там будет полный набор информации. Кроме того, кто-то должен ответить за гибель ста четырнадцати бойцов. А так он еще выдаст себя аборигенам, за бога и будет жить припеваючи! - Воительница тряхнула волшебластером, и топнула ножкой.

  - Раз ты так думаешь тогда ладно, милосердие оставим в прошлом. - Согласил Медведь-петунья. - Увы, не моя воля, судить и рядить!

  Волька с некоторым сомнением возразил:

  - А это не подло?!

  - Не поняла я тебя! Что имеешь ввиду?! - Вдруг взбучилась Катара. Второе оружие Гипербластер, даже что-то проскулил.

  - Не дать ему шанса! - добавил Волька.

  Катара отрицательно мотнула головой:

  - Нет! Его будут судить по закону. И вообще главное чтить уголовный кодекс и уважать институт суда. А пока обыщем звездолет.

  - Я использую его личный плазмо-комп. - Сказал, бросив рот модифицированную шокодаку Жерух.

  Проверка данных заняло так уж немного времени, правда, пришлось повозиться с "крялкой" паролей. Тут даже пот у хакера-медведя выступил. Столько разнообразнейших вариантов ключей. Правда, информация довольно обширная.

  - Интересно кто это царь-астероид, что сделал на нас наводку. - Пух нахмурил брови. Скорее какой-то важный чиновник. Да и еще принц Людовик. Вот это интересный парень, лежит замороженный в состоянии анабиоза. Следует внимательно все проверить.

  Катара сверкнула глазами:

  - Это сын императора державы Рыбачуляндии, третий наследник престола. Ого, понятно чего боится Дажжа. Тут одним сдиранием кожи и сбрасыванием на звезды не обойдется. Бог прощает: Рыбачуляндия никогда!

  Виконт в отчаянии застонал:

  - Ну, хочешь, я твоим альфонсом стану!

  - У меня и получше есть! А за тебя дадут, скорее всего, столько, сколько я за всю свою жизнь не имела. Так у меня есть выбор, рисковать головой ради сомнительного удовольствия или наконец-то разбогатеть. - Девчонка хитро, но при этом очень мило подмигнула.

  - Но ведь тебе придется поделиться наградой. - Заметил виконт.

  - С меня надеюсь, хватит! - Катара тряхнулась кремовыми волосами.

  - А я могу предложить богатства тебе одной! - Пробовал вывернуться Дажжа.

  - Мы уже все забрали, ты был не самый удачливый пират. Так что твой блеф нас не смутит. - Отмахнулась воительница.

  - Я знаю, где находятся сокровища самого легендарного пирата Лоцифия.

   - Единственного в истории императора корсаров? - Удивилась Катара.

  - Именно его! - Выпалил виконт.

  - Так почему ты их сам не нашел? Что я не верю. - Усомнилась воительница.

  - Дело в том, что их спрятали в черной дыре. И телепортировать туда, может лишь владеющий ключом. - Заговорил шепотом Дажжа.

  - А у тебя, его нет! - Оскалилась Катара.

  - Увы, но я совершенно случайно узнал несколько признаков, по которым можно найти ключи. - Виконт старался говорить как можно более убедительно.

  - Ну, хорошо! Расскажи нам все что знаешь, и у тебя будет маленький шанс избежать выдачи Рыбачуляндии.

  Запищал комп-браслет, вспыхнула голограмма полуобнаженной девушки, венком из алых роз вокруг роскошных бедер:

  - К нам на полной скорости направляется патрульный крейсер и два эсминца сопровождения.

  - Отлично! Спрячьте на нашем звездолете виконта, поскорее найдите и освободите принца! - Приказа повысив тон Катара.

  - Он у меня в кабинете, а там в контейнере. Чтобы принц был оживлен достаточно произнести: пусть царствует согласие и порядок! А вот иной способ опасен, принц может просто сгореть. - Со смутной надеждой произнес виконт.

  - Смотри ты у меня! - Катара пригрозила, скрестила два пальца.

  Виконт не обманул, он был слишком напуган и хотел жить. Хотя Волька, подозревая ловушку, настоял на сканировании контейнера. Там действительно лежало чье-то тело.

  Катара сама произнесла пароль, и через минуту подобие гроба раскрылось. Оттуда вылез голенький подросток, человеческой расы. Мускулистый, загорелый на вид не больше четырнадцати лет, в одних черных плавках. На теле были видны следы плетей, грудь похоже прижигали раскаленным железом, на кистях и лодыжках следы кандалов. Взгляд, однако, гордый. Он осмотрелся вокруг и вскинул голову, расправив плечи.

  - На колени несчастные.

  Катара рассмеялась:

  - Ты что обпульсарился?! Мы тебя спасли, а где благодарность.

  Мальчик помотал головой, словно стряхивая наваждение, а затем произнес с расстановкой:

  - Ты кто? Откуда взялась такая красивая и наглая?

  - Капитан Катара, имею временный первый ранг! - Отчеканила воительница.

  - Ну, хорошо! Мой отец тебя не забудет! Принеси мне одежду, принцу не прилично стоять голым особенно перед женщиной, да еще человеческой расы! - Ответил, злобно скалясь мальчишка.

  - С этим я согласна! Правда тут жарко, может так и удобнее.

  Принц погладил себе голову, она оказалось бритой с едва заметными светлыми волосинками.

  - Это что такое? - Похоже, Людовик ничего не помнил.

  - Солдатская стрижка! - Сострил неугомонный Волька.

  - Тот, кто это сделан будет казнен. А тебе боец, за не уважение к сану десять суток ареста. Хотя если поцелуешь мне ногу, будешь прощен! - Прорычал принц.

  - А до такой степени не унижусь! - Волька даже приподнялся на цыпочки, чтобы казаться выше.

  - Тогда арест, без права эпиляции! - Принц крякнул и добавил. - И тысяча плетей в придачу!

  Катара возразила:

  - Это очень храбрый воин. Именно благодаря его смекалке мы победили, простите его ваше величество.