Лежа в постели, голодная, она думала о том, как ей завтра показать себя с лучшей стороны.

Когда сестры подросли, отец заставил их заниматься теннисом и гольфом, устраивал соревнования между ними, побуждая их враждовать друг с другом. Она возненавидела спорт. И все свои амбиции и спортивный интерес вложила в бизнес.

До самой свадьбы Тесс в прошлом году сестры боролись не на жизнь, а на смерть за то, чтобы к концу года занять первую строчку в финансовом отчете «Бэрон индастриз», то есть больше всех заработать денег. Но после свадьбы Тесс утратила интерес к этому. С ее уходом соревнование потеряло смысл. А что сейчас делала Кит, Джилл не имела понятия.

Нет. Прятаться от проблемы нельзя. И потом, она не боится Колина. Просто скажет ему что с уроками покончено, и ему не останется ничего другого, как смириться с этим.

Вздохнув, Джилл заставила себя подняться. Пора была начинать день.

Она сделала три шага, но что-то заставило ее обернуться и посмотреть на постель. Боже мой, как ужасно смято белье. Ее эротические сновидения встали у нее перед глазами. Она бросилась поправлять постель.

— Какие встречи у меня назначены на сегодня? — спросила Джилл у своей помощницы, войдя в офис.

— Вот список, — Молли положила коричневую папку на стол.

— Спасибо.

Джилл открыла папку. Первая встреча была только через час, но потом они следовали одна за одной. По крайней мере у нее есть час на то, чтобы сделать звонки, просмотреть бумаги и проверить, как идет работа над проектами.

— Еще что-нибудь нужно? Я сейчас работаю над отчетом Бэрстоу.

— Прекрасно. — Когда Молли вышла, Джилл налила себе чашечку кофе без кофеина, которое Молли всегда варила для нее. Бывали моменты, когда она готова была жизнь отдать за чашечку обычного кофе, но из-за головных болей отказалась от него.

— Доброе утро.

Она чуть не подавилась кофе.

— Колин!

Проигнорировав кресла, он присел на край стола.

— Великолепное утро, не так ли?

Молли возникла в дверях.

— Мистер Уэйн? У вас что, назначено?

Так Молли вежливо спрашивала, зачем он сюда явился. Джилл не страдала избытком вежливости.

— Какого черта ты здесь делаешь?

Колин рассмеялся, повернувшись к Молли.

— Она всегда так ругается? Ладно. Не могла бы ты сделать мне чашечку кофе? Только нормального, крепкого кофе.

Молли вопросительно посмотрела на Джилл. Та кивнула, вздохнув, и Молли ушла, оставив дверь открытой.

Неожиданное появление Колина выбило ее из колеи, но Джилл заставила себя собраться. Она сложила руки на груди и посмотрела на него.

— Мне повторить вопрос?

— Спасибо, не надо. Я все прекрасно расслышал.

— И где же ответ?

— Дело в том, что у нас на сегодня назначена встреча. Помнишь, я сказал — в девять. — Он бросил взгляд на золотые часы на своем запястье. — А сейчас уже пятнадцать минут десятого. Извини, что опоздал, это потому, что я сперва заехал за тобой. Точно помню, что обещал сделать это. Впрочем, неважно, нужно было сразу договариваться о встрече здесь. — В его глазах зажглись золотистые искорки. Она, словно загипнотизированная, смотрела на них. — Но я тоже нервничал после вечера, который мы провели вместе.

Она сидела очень тихо, стараясь не волноваться.

— Тебе не следовало приходить, Колин. Я же сказала — прекрасно это помню, — что сама позвоню тебе утром.

Колин демонстративно взглянул в окно, открывавшее панораму Далласа. Сквозь него в комнату лился солнечный свет.

— Не знаю, как ты, но я называю это утром.

Вернулась Молли с кофе для Колина. Он взял чашку, улыбаясь.

— Пожалуйста, Молли, поправь меня, если я ошибаюсь. Сейчас ведь утро, не так ли?

— Утро. — Она удивленно посмотрела на Джилл. Та молчала. — Что-нибудь еще?

Джилл покачала головой.

— Нет, можешь идти.

Молли ушла, прикрыв за собой дверь.

— Я собиралась позвонить тебе, Колин, но у меня было много дел. — Невинная ложь во спасение никому еще не причиняла вреда.

— Но я же сказал, что мы встретимся, а не созвонимся. Впрочем, неважно, я могу поменять планы. — Он сунул руку в карман пиджака, достал мобильный телефон и протянул его Джилл. — Хочешь позвонить мне?

— Колин, ты просто невозможен. — Она встала из-за стола.

Этим утром он выглядел просто потрясающе. Это взбесило ее. Уж у него-то точно не было проблем со сном.

Легкий пиджак прекрасно дополнял коричневые брюки и рубашку, расстегнутую у горла. Как обычно, солнце золотило его темные волосы. Глаза искрились смехом, и она старалась не смотреть в них. Боялась прочитать там что-нибудь, касающееся прошлой ночи.

Прошлая ночь. Она должна забыть о ней. Две такие ночи подряд — это уже слишком.

Она отвернулась от него и посмотрела в окно. Вид на Даллас всегда успокаивал ее, но сейчас это почему-то не помогало. Может, потому, что ее мысли были заняты Колином.

— Так вот. Я все обдумала и решила, что наши уроки лучше прекратить.

— Не хватает смелости?

Он сказал это очень мягко, но по сути вопрос был оскорбительным. Как следует реагировать на него?

Она не могла скрыть свою ярость.

Посмотрев на него через плечо, она сказала:

— Это не имеет никакого отношения к смелости. Я обдумала все с точки зрения деловых интересов. Прежде всего, я не могу отменить мои встречи, назначенные на следующие дни.

— В этом дело? Боишься, что Даллас рухнет без тебя?

— И второе, — сказала она, взглянув на небо. — Мне действительно не нужны уроки. Я ведь говорила тебе, что быстро учусь. Ты показал мне больше, чем нужно.

— Дорогая, но ты даже не пересекла линию старта!

Она резко обернулась.

— Не называй меня «дорогая». И что ты имеешь в виду под линией старта? После прошлой ночи… — Она остановилась. Любое упоминание о том, что произошло в ночном клубе, будет глупостью.

— Что после прошлой ночи?

Проклятье. Она сделала ошибку, посмотрев ему в глаза. В них вспыхнуло пламя при упоминании о прошлой ночи. Она пожала плечами.

— Это было забавно и познавательно, но я уверена, что смогу найти все это здесь. — Она обвела рукой компьютер и книжные полки.

Она попросит Молли помочь ей найти книги в электронных библиотеках или магазинах.

— Разумеется, я сдержу свое обещание развивать наши земельные участки сообща.

Она назначит одного из лучших своих людей руководить этим проектом, и ей не придется лично работать с Колином.

— Весьма мило с твоей стороны, но я не позволю тебе выйти из нашей сделки. Я чувствую себя морально обязанным продолжить уроки, и потом…

— Обязанным? Можешь считать себя свободным от всех обязательств передо мной.

— И потом, вчера ты сказала мне, что сделаешь все возможное, чтобы заполучить Деса. Я никогда не видел тебя прежде такой целеустремленной. И я ловлю тебя на слове, а теперь… — он убрал телефон и взглянул на часы, — уже почти девять тридцать. — Пойдем.

Она, должно быть, что-то упустила.

— Пойдем? Куда?

— Я назначил несколько встреч для тебя. Ты учла это в своем расписании, как я просил?

— Нет, конечно, нет.

Раньше, чем она успела что-то сообразить, он подошел к двери и, открыв ее, обратился к Молли, сидящей за своим рабочим столом в небольшой комнатке между офисом Джилл и входной дверью.

— Эй, Молли. Пожалуйста, отмени все встречи мисс Бэрон на следующие дни. Великолепный кофе, кстати. Большое спасибо. Пока, Молли.

Молли уставилась на него, ошеломленная.

— Джилл?

— Я…

Он посмотрел на нее.

— Сделай это, Джилл. Пожалуйста. Я обещаю: не будет ничего похожего на прошлую ночь. Я даже думаю, что тебе это понравится.

— Только скажи, Джилл, и я позвоню в полицию.

Великолепно. Молли опять ее защищает. Меньше всего это сейчас ей нужно. Она сама может постоять за себя. И справиться со всем, что бы Колин для нее ни запланировал. Да в конце концов, можно ведь выйти, а потом вернуться назад в офис на такси.