Чувствуя, как его решимость слабеет, он дал волю своему богу и в мгновение ока перенесся в замок.
К сожалению, худшие его подозрения оправдались. Выругавшись сквозь зубы, Фэллон смотрел на бродивших по замку Воителей. Толпа вирранов кружила вокруг деревни, над которой висело облако черного дыма. Не сложно было сообразить, что посланцы Дейрдре подожгли только что отстроенные дома.
Благоразумие требовало его скорейшего возвращения в пещеру. Однако у него в спальне хранилась одна вещь, которую ему во что бы то ни стало нужно было отыскать. Сосредоточившись, Фэллон телепортировался туда и с удивлением обнаружил, что его спальня не только пуста, но выглядит нетронутой. Либо вирраны еще не добрались сюда, либо почему-то не решились устроить тут погром.
– Что маловероятно, – вполголоса пробормотал он.
Бросившись к ближайшему сундуку, Фэллон поспешно поднял тяжелую крышку и принялся выбрасывать на пол сложенную там одежду. Наконец его рука нащупала плоскую, украшенную резьбой шкатулку. Фэллон поднес шкатулку к глазам и долго смотрел на нее, не в силах избавиться от воспоминаний.
В последний раз он заглядывал в нее лет триста назад. И думал, что никогда не решится сделать это снова. Однако, едва встретив Ларину, он уже знал, что настанет день, когда он вернется в замок и отыщет заветную шкатулку.
Благоговейно приподняв резную крышку, Фэллон с замиранием сердца смотрел на лежавшее внутри украшение. Потом представил, как наденет его на шею Ларины, и внутри у него все перевернулось. Только в этот момент он наконец понял, как сильно любит ее.
Вытащив золотую вещицу из шкатулки, Фэллон сунул ее в карман. Потом наскоро привел все в порядок, чтобы те, кто заглянет сюда, не догадались, что он успел побывать в спальне, и поспешно перенесся в пещеру.
А Ларина тем временем предвкушала, как они с Фэллоном наконец останутся наедине. Ей не терпелось сказать ему, что он был прав – она действительно оказалась трусихой. Но теперь, когда он с ней, она уже больше ничего не боится.
Ларина и сама толком не знала, когда поняла, что страха больше нет. Просто впервые почувствовала, что снова может свободно дышать, как будто сильные руки Фэллона сняли удавку, которая столько долгих лет стягивала ей горло.
Глядя вслед растаявшему в темноте Фэллону, она готова была поклясться, что он хотел ее поцеловать. Она поняла это по его глазам. Однако он так и не решился. Разочарование было таким мучительным, что Ларина едва не расплакалась. О… неужели она все испортила?! Оставалось только надеяться, что нет. Ларина готова была броситься перед ним на колени, со слезами умоляя о прощении… К глазам подступили слезы. Все, что угодно, только бы Фэллон не бросил ее.
Она потрогала отметины клыков, оставшиеся после его укуса. Его знак.
– Кара сказала мне о вашем разговоре, – услышала она за спиной голос Лукана. Он подошел так тихо, что она даже не заметила его появления.
Ларина ждала этого разговора. И боялась его. Чтобы не встречаться с ним взглядом, она продолжала смотреть на море, бившееся о скалы у ее ног.
– По-твоему, я потеряла Фэллона?
Лукан молчал так долго, что Ларина уже было решила, что он передумал разговаривать с ней. Или вообще ушел. Потом услышала, как он тяжело вздохнул.
– Когда мы росли, мне не раз доводилось видеть старшего брата в окружении женщин. Они вечно липли к нему как репей. И не только потому, что Фэллон хорош собой, – ведь он был старшим из сыновей лэрда и в один прекрасный день ему предстояло стать главой клана. Фэллон, надо отдать ему должное, всегда вел себя достойно, но я ни разу не видел, чтобы хоть на одну из них он смотрел так, как смотрит сейчас на тебя. Он испытывает к тебе не просто физическое влечение, а нечто гораздо большее. Ни к одной женщине он не относился так, как к тебе.
Сердце Ларины забилось часто-часто, в груди робко шевельнулась надежда. Она наконец решилась обернуться – и встретилась взглядом с Луканом. Стоя у нее за спиной, он все это время наблюдал за нею.
– Ты не можешь потерять Фэллона – для этого он слишком сильно любит тебя. Поэтому если ты готова принять то, что он может тебе дать, то так и скажи. Ты нужна ему, Ларина. Он не может без тебя.
– Я тоже не могу без него, – с облегчением призналась она. – Ты даже представить себе не можешь, как он мне нужен!
Рука Лукана легла ей на плечо. Он по-братски обнял ее, и у Ларины сразу полегчало на душе.
– Вы с моим братом так похожи. Вам обоим по плечу великие дела. А вместе вы будете намного сильнее.
– Как вы с Карой? – улыбнулась Ларина.
– Даже больше. Фэллон – необыкновенный человек, – очень серьезно сказал Лукан. – Он прирожденный вождь. Ему нужна сильная женщина, которая стала бы ему опорой.
Ларина с улыбкой накрыла его руку своей.
– Что ж, я согласна – если Фэллон не против, конечно.
Не успел Лукан вернуться к жене, как Фэллон уже снова стоял у входа в пещеру. Ларина молча слушала, как он рассказывает о Воителях Дейрдре и толпах вирранов, которые шарят по замку и развлекаются поджогом деревни.
Ей не терпелось поговорить с Фэллоном наедине: ведь пока они оставались в пещере, это было невозможно. Самое лучшее – незаметно выскользнуть из пещеры. Это была единственная возможность, и Ларина не собиралась ее упускать.
Она чувствовала, как у нее загорелись щеки, а спина покрылась гусиной кожей, – так бывало всегда, когда он смотрел на нее. Покосившись на него через плечо, Ларина с улыбкой выскользнула из пещеры.
Подбежав к выходу, Фэллон изумленно смотрел, как Ларина ловко перепрыгивает с утеса на утес. Последний головокружительный прыжок, и девушка, метнувшись вниз, перекувырнулась через голову и мягко, по-кошачьи, приземлилась на камень у самой кромки воды.
– Кровь Христова! – изумленно выдохнул Хейден.
Кто-то восхищенно присвистнул. Только тогда Фэллон заметил, что остальные, выбравшись из пещеры, наблюдают за этой сценой. Онемев, Фэллон смотрел, как Ларина танцующей походкой направилась к воде, на ходу сбрасывая тунику.
– Будь я проклят! Вот это женщина! – восхищенно покрутил головой Логан.
Гэлен, хохотнув, одобрительно хлопнул Фэллона по плечу.
– А ты везунчик, Маклауд!
С губ Фэллона сорвался смешок.
– Угу. – Перехватив взгляд Лукана, он с довольным видом кивнул. – А то я не знаю!
Забыв об остальных, он бросился за Лариной, на ходу сбрасывая одежду. Последний прыжок, и он уже стоял на том же месте, где только что была она. К тому времени, когда Фэллон избавился от штанов и башмаков, Ларина уже зашла в воду. Осторожно положив золотую вещицу, которую принес из замка, на стопку одежды, Фэллон кинулся догонять ее.
Повернувшись к нему лицом, Ларина покачивалась на волнах, не сводя с него глаз. Фэллон поплыл к ней, рассекая волны и борясь с приливом, упорно тащившим его к берегу.
Только оказавшись рядом с ней, Фэллон почувствовал, что может наконец нормально дышать. Ему так много нужно было сказать, столько всего объяснить, что он растерялся, не зная, с чего начать.
Ларина опередила его.
– Ты был прав.
Это было так неожиданно, что Фэллон на мгновение растерялся.
– Насчет чего?
– Я действительно боялась. Все, кого я любила, покинули меня. А с тобой все было бы гораздо хуже – ведь ты бессмертный.
Взяв ее руки в свои, Фэллон молча притянул Ларину к себе, прижался щекой к ее лбу и замер. Какое-то время оба молчали.
– Неужели ты не понимаешь? – наконец прошептал он. – Ларина, мое сердце и душа принадлежат тебе – навеки. Как и я сам. Я бы никогда не смог покинуть тебя.
Руки Ларины обвились вокруг его шеи. Она цеплялась за него так, словно знала, что судьба оставила им для счастья только один-единственный день и другого, возможно, не будет. Ее била дрожь, но от холода или из-за его слов, Фэллон не мог понять.
Отодвинувшись, он заглянул в ее изумительные глаза и замер, увидев в них безграничную любовь.
– Я не могу обещать тебе спокойную жизнь – уверен, что мы частенько будем спорить. Держу пари, придут дни, когда тебе захочется швырнуть мне в голову чем-то тяжелым. Зато могу с чистой совестью поклясться, что буду любить тебя до последнего вздоха… Сделаю все, чтобы заставить тебя смеяться хотя бы раз в день. Клянусь, что буду предан тебе душой и телом, Ларина. Я сделаю все, чтобы ты была счастлива.
