Вдруг он увидел, как улыбка сползла с лица Ларины. Побледнев до синевы, она невидящим взглядом уставилась на что-то позади него. Фэллон резко обернулся и увидел, как всего в нескольких футах от того места, где они стоят, из-за облаков вынырнул незнакомый Воитель. Несколько взмахов крыльями, и он уже стоял на земле, с интересом разглядывая их.

Гэлен и Логан мгновенно приняли облик Воителей. Фэллон, резко вскинув руку, попытался их остановить. Лишнее кровопролитие им было ни к чему. Сначала неплохо бы выяснить, какие у него намерения.

Крылатый Воитель с кожей темно-синего цвета, оглядев по очереди каждого из них, повернулся к Фэллону.

– Фэллон Маклауд, у меня для тебя послание от Дейрдре, – проговорил он, безошибочно угадав в нем вождя.

– Кто ты? – осведомился Фэллон. Чем больше он узнает об этом Воителе, тем лучше. Отец всегда твердил, что о врагах нужно знать больше, чем о друзьях.

Воитель с легким шорохом сложил крылья за спиной и сразу стал похож на огромную летучую мышь. Фэллон украдкой разглядывал крылья, пытаясь угадать, какие они на ощупь. Темно-синие, такого же цвета, как он сам, крылья были под стать исполинскому росту незнакомца и, даже сложенные, почти доставали до земли.

– Я Брок, – невозмутимо представился Воитель.

Фэллон продолжал таращиться на его крылья.

– И что же велела передать нам Дейрдре? – спохватился он.

Брок в ответ слегка поднял бровь, словно раздумывая, сказать или нет.

– С Куином все нормально, – помолчав немного, буркнул он.

– С чего мы должны тебе верить? – фыркнул Лукан.

Брок повернулся к нему.

– А, Лукан Маклауд! – протянул он. – Средний из братьев. Так вот: я знаю, что с Куином все в порядке, поскольку видел его, перед тем как отправился к вам.

– Так чего же хочет Дейрдре? – нетерпеливо повторил Фэллон. – Только не говори, что она послала тебя сюда просто передать, что Куин жив. А вдруг мы бы решили тебя прикончить?

Брок улыбнулся – меж тонких синих губ ослепительно блеснули острые клыки.

– А вы попытайтесь, – предложил он. – Многие до вас пробовали – только вот никому не удалось.

– Посмотрим, – ринувшись к нему, прорычал Гэлен.

Прыгнув между ними, Фэллон толкнул брата назад. Отлетев в сторону, тот оскорбленно взревел. Когти, изогнутые словно турецкие ятаганы, со свистом разрезали воздух, но Фэллон и ухом не повел.

– Еще не время, – прошептал он на ухо Гэлену. Убедившись, что тот пусть и неохотно, но все же смирился, Фэллон вновь повернулся к Броку.

– Что-нибудь еще?

– Угу, – кивнул тот. – Дейрдре знает, что вы придете за Куином. Для чего, по-вашему, она похитила его? В этом и состоял ее план – разом заполучить всех братьев Маклауд. И она хочет, чтобы вы это знали.

– Только через мой труп! – скрипнув зубами, прорычал Лукан.

Фэллон стиснул кулаки, пытаясь обуздать клокотавшую в нем ярость. В голове зазвенели колокольчики тревоги. Жар в крови, покалывание в животе и мурашки, бегущие по коже, подсказывали ему, что он начинает превращаться, но ему уже было все равно.

– Да, она не ошиблась. Мы действительно придем за Куином. И освободим его. А заодно убьем и ее.

Брок невозмутимо повел широченными плечами.

– Похоже, вы давненько не бывали у Дейрдре в гостях. Сколько лет прошло с тех пор, как вы спускались в подземелье горы, в которой она живет? Небось уже успели позабыть о том, что она может повелевать камнями? Оно и видно. Нет, если вы решили, что можете просто спуститься туда, забрать своего брата и как ни в чем не бывало уйти, то советую вам сразу забыть об этом.

– Может, Дейрдре согласится обменять Куина? – внезапно вмешалась Ларина.

Заметив, каким взглядом окинул девушку Брок, Фэллон разом ощетинился. Из груди его вырвался рык. А понимающая усмешка, скользнувшая по губам крылатого Воителя, привела его в такое бешенство, что он едва удержался, чтобы не разорвать его в клочья. Жажда крови и желание любой ценой защитить Ларину заставили Фэллона забыть обо всем. Он шагнул к Броку.

– Рад, что ты исцелилась, – хмыкнул Брок.

Ларина преградила Фэллону дорогу.

– В отличие от своего зеленого приятеля, да? Что ж, передай ему мои соболезнования, – ехидно отрезала она.

Фэллону почему-то страшно не хотелось, чтобы Ларина разговаривала с Броком. Будь его воля, он вообще запретил бы ей приближаться к нему. Но Фэллон был не настолько глуп, чтобы не понимать: он не может просто приказать ей уйти. В конце концов, она такой же Воитель, как и он. Пришлось напомнить себе, что Ларина вполне может сама позаботиться о себе.

Однако инстинкт, более древний и могущественный, чем любой другой, упорно твердил, что он обязан защищать ее.

– Ларина! – прорычал он, отчаянно надеясь, что у нее хватит ума быть поосторожней. Кроме того, Фэллон рассчитывал кое-что выудить из Брока, а уже потом с легким сердцем прикончить.

Ларина умоляюще посмотрела на него. «Доверься мне!» – казалось, говорили ее глаза.

Фэллон едва не брякнул, что готов, но лишь в тот момент, когда почувствует, что она тоже безоговорочно ему верить. Но предпочел промолчать.

Брок оскорбленно рыкнул, и Фэллон снова повернулся к нему.

– Джеймс мне не друг, – с легкой обидой пробормотал он. – Если хочешь знать, ему здорово досталось за то, что он сделал с тобой. Готов поспорить: если бы Дейрдре так отчаянно не нуждалась в Воителях, просто велела бы его убить.

Ларина мысленно порадовалась, что Фэллон не прогнал ее, позволив поговорить с Броком. Скосив на него глаза, она заметила, как он весь подобрался, словно приготовившись к прыжку. Кожа его то и дело меняла цвет от темного до черного. Судя по всему, Фэллон сдерживался из последних сил.

Она уже открыла было рот, собираясь задать очередной вопрос, но тут Брок, словно забыв о ее существовании, вновь повернулся к Фэллону.

– Ждите нападения. Думаю, оно последует скоро.

Фэллон изумленно моргнул.

– Откуда мне знать, правду ли ты говоришь?

– Ниоткуда, – пожал плечами Брок. – Сам скоро убедишься. Вирраны уже в пути. Дейрдре послала их напасть на вас – пока вы будете сражаться с ними, вам будет не до Куина. Именно этого она и добивается.

У Ларины от этих слов все перевернулось внутри. Побледнев от ужаса, она растерянно покосилась на Лукана. Он уже тоже успел принять облик Воителя, и теперь, как и остальные, ждал только знака старшего брата, чтобы ринуться в бой.

Фэллон, возмущенно фыркнув, покачал головой.

– Значит, вот что она задумала… – протянул он. – Но тогда ей понадобится время. Куин так просто не сдастся.

– Все верно, – ухмыльнулся Брок. – У Дейрдре действительно были кое-какие планы… насчет вашего брата.

– Послушай, а сам-то ты на чьей стороне? – вдруг спохватился Фэллон.

– Хороший вопрос. – По губам Брока скользнула загадочная усмешка.

И тут же исчезла – задрав голову вверх, крылатый Воитель начал подозрительно принюхиваться. Никто и опомниться не успел, как он свечкой взмыл в воздух, описал широкий круг над деревней и, снова взмахнув крыльями, бесшумно опустился на крышу одной из хижин. Остальные только растерянно таращились на Брока, не понимая, что с ним такое. А тот, оскалив клыки, вдруг угрожающе зарычал.

В следующее мгновение брошенный чьей-то невидимой рукой кинжал со свистом рассек воздух, вонзившись в землю в том самом месте, где только что стоял Брок. Взвизгнув, Ларина пригнулась. И вдруг почувствовала, как сильные руки обхватили ее и дернули в сторону. Кто-то, сбив девушку с ног, швырнул ее на землю. Потом чье-то тело обрушилось на нее сверху, и у нее перехватило дыхание.

Фэллон.

Когда она наконец решилась поднять голову, то обнаружила, что в двух шагах от нее стоит темноволосый мужчина с темно-бронзовой кожей. Его глаза, клыки и когти были тоже цвета.

– Проклятие! – взревел Фэллон, вскакивая на ноги. – А ты еще кто такой, черт тебя задери?!

Не сводивший глаз с Брока незнакомец вздрогнул, словно очнувшись, и поспешно повернулся к Фэллону.