Ехали еще во мгле. Освещение было скудное, а дороги скверные. Я решил, как все уладим, в первую очередь сделаем нормальные дороги. Для империи это жизненно необходимо. Наконец показался мост, с которого должны были сбросить тело «Распутина». Дмитрий Павлович, сидевший за шофера, начал замедлять ход, останавливаясь у перил. Я, поручик и Пуришкевич, раскачав труп с силой бросили его в прорубь. Они были уверены, что тело связано веревками и имело гирю, но…

Великий князь в этом не участвовал, а стоял у машины настороже. Мы вчетвером сев в машину, в полной тишине, поехали уже во дворец Дмитрия Павловича, где и распрощались. Каждый отправился своим путем, взяв извозчика.

Мне же надо было решить вопрос с настоящим Распутиным. Было бы не удобно если бы он объявился, после того как труп найдут. Он был в принципе неплохим человеком. Особенно когда мы встретились с ним семь лет назад. Это потом уже он выжил из ума. Но в России ему делать было нечего. Для всех он мертв. И я направился прямо к его дому. Держал я его одного, в отдельном скрытом доме, выпуская его, на время моего отсутствия в городе. Сам же «находился» вместе с его семьей, в его официальном доме на Гороховой, разумеется только в те дни что я бывал в городе под видом Распутина, а его самого отправлял всегда на временное проживание в этот дом. Лучше было держать Распутина от семьи подальше — меньше хлопот и вопросов. Два Распутина не могло быть — либо он, либо я.

И сейчас он был как всегда пьян, и совершенно не соображал кто я и что происходит. Я пытался ему объяснить, что теперь он официально мертв, и лучше бы покинуть ему город. В какую-нибудь глушь, или вообще из России — в Америку, к примеру. Но он не понимал. Нес полнейшую ересь. Все твердил о своем Дьяволе. Я не хотел убивать этого человека. Много людей пали случайными, но вынужденными жертвами. Он просто стал еще одним на пути. Еще одна жертва для будущего. И я оставил его в доме, отнеся в самый низ, в подвал. А затем поджег и подвал, и сам дом. Дом для всех был заброшен и никто здесь давно уже не жил. Никто не видел ни жильцов, ни случайных людей в этом доме. Мы выходили при помощи иллюзии. Так что никто не мог соотнести этот пожар и случайного человека найденного в доме, с Григорием Распутиным. Причем обгоревшим настолько, что опознать не представляется возможным. Спишут на бездомного или вора, забравшегося в дом. Настоящий Распутин умер здесь, в этом огне очищения, но об этом никто не узнает. Для всех людей он будет найден в прорубе, завтра или через день.

Январь 1917 г.

Швейцария

— Говорят вас убили. А вот сейчас смотрю на вас и гадаю, мертвец передо мной или это были всего лишь слухи?

— Распутин действительно вышел из игры. Свою роль он уже сыграл. И даже больше, сам того не осознавая. А вот вы пока что не очень.

— Так вы и меня собираетесь отправить на тот свет?

— Нет, конечно же. Я ведь вам уже говорил, товарищ Ленин, что я сделал на вас свою основную ставку. А вы пока что не очень-то оправдываете ожидания.

— Ну так ведь я связан, находясь здесь. В Россию я пока не могу вернуться по известным причинам.

— Сверчок. Я пока не особо вижу его действий. Вот в чем вопрос.

— Он очень помог мне. Вы знаете, что численность нашей партии составляла двадцать четыре тысячи человек. Теперь же благодаря сверчку у нас в десять раз больше. Двести сорок тысяч человек. Мы растем, наше влияние растет.

— Время идет. Через два месяца все решится. Так что вам лучше готовится к возвращению в Россию этой весной. Пора брать власть в свои руки.

— Вы уверены, что сможете заставить Николая II отречься уже в марте?

— Перед смертью Распутина, я уже подготовил небольшой сценарии развития. Теперь же начинается его реализация. Я не вижу причин, по которым все может сорваться. Забастовки, проблемы с едой начнутся уже в феврале. Затем бунт военных. Транспортные пути уже наши. Николай II сейчас постоянно разъезжает на своем поезде из ставки в Могилеве и обратно.

— Но его сопровождает поезд его личной военной охраны…

— Он будет задержан, а там мы перехватим и сам царский поезд, и возьмем его под свой контроль.

— Вы хотите заставить его отречься насильно?

— Мы предоставим ему выбор. Предложение, от которого он не сможет отказаться.

— Ну что ж, тогда я подготовлю свое триумфальное возвращение и…

— Стоит поторопиться. Организовывая все это, я много пообещал в верхушке правительства и офицерам. И именно к ним в первую очередь перейдет власть после отречения. Вам нужно успеть созвать своих людей и выдвинуть в кандидаты себя. Этакое двоевластие должно быть. Вы, в лице рабочих и крестьян, с одной стороны, и…

— И буржуазия с другой, не так ли?

— Временно. Вы должны будете перетянуть на себя все управление. Причем в кратчайшие сроки. Обвиняйте их во всем. Вам нужна поддержка большинства людей. И все будет у вас в руках. В апреле намечается наступление и конец войны. Вы должны взять это на себя.

— Хорошо. Я подготовлю, что смогу. Кстати, все же я спрошу у вас, что на самом деле там произошло с Распутиным? Говорят, когда его нашли в прорубе, и стали поднимать, то лицо у него менялось.

— Видимо из-за воды иллюзорная маска немного сбоила и искажалась. На самом деле это был другой человек. Настоящий Распутин сгорел. Я не хотел этого, но был вынужден от него избавиться.

— Ясно. С этим моментом вы раскрыли мне тайну. А что насчет еще одной?

— Предметы? Вы все больше интересуетесь ими? И хотите узнать об этом, не так ли?

— Да, они притягивают. И я хотел бы побольше узнать о них. Вам ведь наверняка известно о них больше, чем многим.

— В какой-то степени да. Но даже мне неизвестно о них абсолютно все. Тем более что я не был исследователем. Но все же некая информация у меня есть.

— Вы говорили, что помимо сверчка, у вас был кот, который вы передали Николаю II, и ваш хамелеон, которого вы носите с собой. Но помимо этих трех есть и другие?

— В Хранилище их было несколько сотен. Подробно изученных. Мне известно практически о всех свойствах тех предметов, которые у нас были. Я видел их все. Также у нас были сведения и о тех предметах, которые к нам на тот момент еще не попали. Собрать все пока не удалось. Точного количества предметов неизвестно. Так что помимо тех, которые у нас уже есть, и помимо тех о которых нам известно, могут быть и совершенно неизвестные и неизученные. Я все говорю в настоящем времени, забываясь.

— То есть предметов у вас уже нет?

— Не совсем так. На данный текущий момент предметы раскиданы по всему миру. Они где угодно, у кого угодно. И у нас их действительно уже нет, как и самих «нас». Также и у меня нет ничего кроме хамелеона. И где другие предметы на данный момент я не знаю.

— Они были у вас в Хранилище, так? Все эти найденные вами предметы хранились у вас?

— Да. Для изучения и для безопасности. Некоторые из предметов, особенно первой и второй категории, чрезвычайно опасны.

— А что сейчас с ними стало? Почему предметы пропали из вашего Хранилища?

— Они не пропадали. Это будет трудно вам объяснить. Все зависит от того как смотреть.

— Но ведь сейчас их нет в самом хранилище?

— Если расценивать текущий момент, то нет. Хранилище есть, и в тоже время его нет. Соответственно, в зависимости от того как рассматривать ситуацию, предметы либо находится в хранилище, либо отсутствует в таковом, за неимением его самого. Вам этого не понять. Давайте перейдем на что-нибудь другое.

— Хранилище есть, и в тоже время его нет? Но… все молчу, молчу. Тогда расскажите, как к вам попал ваш хамелеон.

— У каждого Хранителя есть свой предмет. Это своего рода допуск. Становясь Хранителем, ты получаешь предмет. Это может быть абсолютно любой предмет. Но не каждый может стать Хранителем. Только те, кто обладает сильной волей и характером. Таким образом, они могут раскрыть полностью потенциал предмета. Раскрыть все его возможности и свойства. Хранитель должен управлять предметом любой степени опасности без вреда для собственного здоровья. Правда длительное использование предмета в активном состоянии, как у меня хамелеон, в любом случае убивает человека со временем, каким бы сильным характером и внутренним стержнем он не обладал. Когда-то я мог использовать до четырех предметов без последствий. Сейчас мне достаточно одного хамелеона.