– Скажите, Давид Иосифович, вы шпион?– Подозрительно сладким голосом спросила между тем Полина, и все разом посмотрели на Давида.

– Нет, – ответил Давид. – Да… То есть, не в том смысле… – Он оглянулся на Лилиан, как будто прося у нее помощи или, возможно, разрешения?

– Видишь ли, Полина, – сказала Лилиан совершенно спокойным голосом. – Мы работаем на одну транснациональную корпорацию, которая имеет интересы и в Русском каганате. Ничего противозаконного, разумеется, – успокаивающе улыбнулась она. – Но иногда – бизнес, знаешь ли – приходится соблюдать инкогнито. А так, я действительно Лилиан, только не Казареева, а Бург. Я старший аналитик в офисе вице-президента. А Давид Иосифович, – усмехнулась она. – Советник вице-президента по безопасности.

– То есть все-таки шпионы. – В свою очередь, усмехнулся Вадим, который, не смотря на род своих занятий, а может быть, как раз благодаря этому, кое-что в эвфемизмах подобного рода понимал.

– Ну, разве что промышленные, – совершенно спокойно пожал плечами Давид. – Серьезно!

– А я тут при чем? – сразу же спросил Реутов.

– А ты тут совершенно ни при чем, – Давид отложил вилку, которую все еще держал в руке. – Я потому и удивился, когда тебя тамобнаружил.

– То есть, ты к Василию…

– Ну, да! – Давид покрутил головой и, крякнув, от раздражения, по-видимому, потянулся за сигаретами. – Ну, посудите сами! Будь мы шпионы, стали бы моих школьных друзей разыскивать?

В словах Давида имелась определенная логика, тем более что ни Василий, ни Вадим не являлись хранителями гостайны, и, если Василий еще мог иметь доступ хотя бы к коммерческим секретам Ганзы, то уж Реутов-то был далек даже от подобного рода информации.

– Хорошо, – сказал он, тоже беря сигарету. – Допустим. Допустим, что так, но почему нас захватили в одно и то же время и одни и те же люди?

– Не знаю, – покачал головой Давид и, закурив, протянул зажигалку Вадиму.

– Тогда, давайте думать, – предложила Лилиан. – Что-то же должно вас объединять, кроме детской дружбы.

– Думать никогда не вредно, – согласился Реутов. – И начать, я предлагаю, с выяснения фактов и обстоятельств. Я готов первым рассказать, что было со мной, но перед этим я хотел бы все же узнать, за чем, конкретно, вы прибыли в Петров. Откровенность за откровенность, так сказать.

Минуту за столом царило молчание, и пока Давид с Лилиан играли друг с другом в игру "кто кого переглядит", Вадим начал разливать кофе. Есть он уже расхотел, остальные, судя по всему, тоже, но кофе, в любом случае, никому не помешает. Был соблазн и коньячку немного плеснуть, но, по здравом размышлении, от этой идеи Реутов отказался.

"Может быть позже", – решил он, ставя перед Полиной чашку.

– Спасибо, – улыбнулась она.

– На здоровье! – ответно улыбнулся он, и в этот момент Давид, наконец, заговорил.

– В двадцатых годах, – сказал он, пододвигая к себе сахарницу. – В Петрове существовала такая фирма, "Олимпия". Принадлежала она купцу первой гильдии Горскому и выпускала парфюмерию, по тем временам, прежде всего, мыло, разумеется, но и другое всякое, включая лекарственные мази. Это был, говоря современным языком, прообраз парфюмерно-фармакологических фирм. Так вот, в "Олимпии" работал химик по фамилии Зимин. У Зимина было несколько патентов, но интереснее другое. Несколько лет назад наш исследовательский отдел начал работу над новым лекарством против болезни Крювелье…

– Рассеянный склероз. – Кивнул Вадим.

– Ну, я подробностей не знаю, – махнул рукой, с жатой в пальцах сигаретой Давид. – Я же не врач. Но к нашему делу это вряд ли имеет отношение. Главное в другом. Если нам удастся разработать этот препарат, он станет первым в серии крайне эффективных средств лечения болезней центральной нервной системы.

– И вы заработаете на этом кучу денег, – согласился Вадим, в общих чертах вполне представлявший, о чем идет речь.

– Да, – усмехнулась в ответ Лилиан. – Но что в этом плохого?

– Ничего, – пожал плечами Вадим. – Я просто уточняю.

– Правильно уточняешь, между прочим, – усмехнулся Давид. – Это сулит большие прибыли, поэтому все так и "воспламенились". Но дело идет туго. И тут-то и всплыло имя Зимина. Оказалось, что один из его патентов касался чего-то там… Ну, вот честное слово, не знаю чего! Бросились искать и нашли статьи по биохимии, написанные профессором Петровского университета Алексеем Николаевичем Зиминым, то есть, тем самым "химиком", который работал в "Олимпии". И статьи эти явно указывали на то, что двигался он как раз в том направлении, в котором работают сейчас и наши исследователи. Но вот какое дело, последняя статья опубликована в 1923 году, а с 1924 – Зимин уже в списках профессоров университета не числится. Зато в1925 он начинает работать химиком у Горского и до тридцатого года успевает получить восемь патентов, один из которых является прямым продолжением последней опубликованной им статьи. И в том же тридцатом году машина, в которой ехали Горский и Зимин не вовремя выскочила на переезд, и ее раздавил паровоз.

– Думаете, их убили? – спросила заинтригованная рассказом Полина.

– Убили? – Удивленно посмотрел на нее Давид. – Почему вы так решили?

– Не знаю, – смутилась Полина. – Мне просто показалось…

– Да, нет, не думаю, – покачал головой Давид. – Мы, собственно, приехали, чтобы выяснить, не осталось ли от Зимина каких-то бумаг. Но дело в том, что об этом меня как раз и не спрашивали. Во всяком случае, арестовали меня по обвинению в шпионаже. – Грустно усмехнулся он. – У этих ребят и ордер из прокуратуры имелся, мне его предъявили. А потом все разговоры, из тех, что я помню, разумеется, – добавил он с кислой миной на лице, по-видимому, вспомнив сейчас и о химии, которой его накачивали. – Крутились вокруг моей биографии и контактов в каганате.

– То есть, ни Зимин, ни я их, по-твоему, не интересовали? – уточнил Вадим.

– Да, нет, – возразил Давид. – Ты, может быть, и интересовал, они же меня и о детстве расспрашивали и о походе в ресторан тоже. Так что твоя фамилия прозвучала и не раз, но никаких конкретных вопросов, действительно, не было.

– Ничего не понимаю, – честно признался Вадим и, закурив новую сигарету, стал рассказывать свою часть истории.

– Ну, а теперь, ваша очередь, уважаемые дамы, – сказал Вадим, закончив рассказ. – Если не имеется, конечно, вопросов и замечаний по существу изложенного, – усмехнулся он, наблюдая выражение лица Полины (а ведь он и так уже, не желая излишне драматизировать, опустил кое-какие не слишком аппетитные подробности). Однако ни спросить о чем-нибудь, ни прокомментировать его историю, никто не успел, потому что в этот как раз момент в дверь позвонили.

От неожиданности все даже вздрогнули. Оно, в общем-то, и понятно, потому что звонок в дверь – было последнее, чего они могли сейчас ожидать. Они ведь находились в доме, от которого до ближайшей усадьбы было километра три, а до деревни Бобры и того больше, и все это, между прочим, не лугами, да полями, а лесом, да болотами, через которые тянулась раскисшая от дождей грунтовая дорога. Да и кто вообще мог знать, что в доме кто-то есть? Впрочем, как тут же сообразил Вадим, пугаться как раз и не стоило. Вот если бы начали стрелять, или ломать дверь, тогда – да, а так…

"Авось, пронесет!"

Звонок повторился.

– Может быть, соседи? – не слишком уверенно предположила Полина, вставая из-за стола. – Или почтальон?

Идея с почтальоном показалась Вадиму не слишком правдоподобной, Давиду, судя по всему, тоже. Во всяком случае, Казареев тоже встал и, подойдя к каминной полке, взял в руки давешний пистолет-пулемет.

Позвонили еще раз.

– Иду! Иду! – крикнула Полина и, оглянувшись, прижала палец к губам.