- Можно посмотреть порт, - отвернувшись в сторону, предложила Миса.

   - С радостью! Я видел там та-а-акой большой корабль, что просто у-ух!

   Мисе показалось, что Эльтас, еще чуть-чуть и начнет приплясывать на месте. Особенно это раздражало в свете того, что еще сегодня утром она считала свою "маску" практически идеальной. Но нет! Идеальную маску она увидела только сейчас. Хотя, даже, так сказать, наблюдая за "процессом", она все равно сомневалась в реальности происходящего. Ведь она стала свидетельницей того, как "волк" облаченный в овечью шкуру блеял в три раза правдоподобнее, чем могла блеять настоящая овца. Мисе даже вспомнился один случай из театра.

   В столицы жил, и, собственно, продолжал жить, один известный Актер. И вот, не более года назад, прошел конкурс. Задача конкурса состояла в том, чтобы выглядеть точно так же, как и этот знаменитый актер, а многочисленные критики, по итогам конкурса, должны были выбрать победителя. И выбрали. На потеху всей столицы. Выяснилось, что сам актер также учувствовал в представлении, но смог занять только третьей место. С того конкурса почти год прошел, а история все еще была у всех на устах и, как предполагала Миса, в будущем грозила войти во все учебники по актерской игре. Впрочем, конкретно сейчас, Мисе подняло настроение именно аналогия с волком в овечьей шкуре. "Баран" - мысленно "припечатала" девушка Эльтаса, едва заметно покосившись в сторону вертящего головой парня, как говорится: "мелочь, а приятно".

   - Ну ваще! - раздался восторженный возглас по правую руку от Мисы, когда они, наконец, вышли к пирсам.

   Посмотрев на Эльтаса, девушка проследила за его восторженным взглядом... впрочем, могла и не следить. Парень смотрел на корабль с именем "Император Алтрассо". По сути, в барке подобных размеров не было особой необходимости. Его успешно заменяла пара-тройка торговых галеонов. Более маневренных, более удобных и намного-намного более дешевых. С другой стороны, самой Мисе корабль нравился, а вот ее отец называл его лишь: "дорогой хреновиной". И это притом, что, в свое время, он самолично подписал контракт на постройку "Императора". Можно сказать, корабль был "лицом" их торгового дома, реальное воплощение успешности дома Алтрассо. Все-таки, когда в гавань заходил корабль длиной более чем сто метров, да еще с четырьмя огромными парусами, на которых был изображен парящий сокол - символ Дома - это внушало. Миса бы даже сказала, что очень-очень внушало! Собственно, отец девушки, в свое время, именно по этой причине и построил "Императора". Этот корабль был реальным воплощением статуса дома Алтрассо, а заодно маленькая гадость конкурентам... ведь двум другим Великим Домам тоже пришлось строить равные по классу корабли.

   К собственному удивлению, Миса все это рассказала Эльтасу.

   Несмотря на тот факт, что она знала о его "маске", восхищение с которым он смотрел на ЕЕ корабль, ослабило возведенные девушкой вокруг себя "щиты". А корабль действительно был Мисен, хотя номинально все еще принадлежал ее отцу. Девушка была единственным ребенком в семье, поэтому он с самого начала планировал передать Мисе всю полноту власти, из-за чего растил ее в соответствии с выбранным для нее будущим. Причем, как видела Миса, отец, с каждым прошедшим годом, все больше и больше "сдавал". Поэтому девушка вполне осознавала, что вскоре ей предстояло возглавить торговый дом... и ей даже не хотелось думать, сколько из-за этого возникнет проблем. Пока отец стоял "у руля" никто не смел и пикнуть против его приказов, но Миса прекрасно понимала, что с ней все будет совсем по-другому. Ей еще предстояло доказать свое право занять место отца. Отчасти именно по этой причине, последние несколько лет, девушка искала себе соответствующего жениха, чтобы он смог ей помочь в управлении торговым домом или вовсе занять ее место. Однако, пока, удача была не на стороне Мисы, и все шло к тому, что сесть в кресло отца ей предстояло самой и без поддержки мужа.

   - Госпожа Миса, - подобострастно произнес Эльтас, преданно заглядывая девушке в глаза, - а нас на этот кораблик не пустят, посмотреть, как он выглядит изнутри?

   "Похоже этому парню на роду написано во всем быть "первым"" - мрачно подумала девушка. Ее с детства называли "госпожой Мисой", но сегодня она, в первый раз в жизни, едва не скрипела зубами, выслушивая подобное обращение от Эльтаса.

   - Эльтас зови меня Мисой, - попросила девушка, снова отводя взгляд в сторону.

   - Как скажете госпожа ..иса! - подобострастно повторил парень, делая низкий поклон.

   - Просто Миса, без госпожи! И не надо кланяться! - раздраженно зашипела Миса.

   - Как скажите ..иса!

   - Как скажешь! Говори со мной как с равной!

   - Хорошо ..иса.

   И только тут до девушки дошло, что парень как-то странно произносит ее имя. Будто проглатывая буквы, меняя голос, из-за чего оно слышалось как-то нечетко, будто он вообще говорил куда-то в сторону и чуть ли не шепотом.

   - Как ты меня сейчас называл? - подозрительно осведомилась девушка.

   - Миса? - посмотрел на нее парень своим новым, невинно-идиотским взглядом... до это он смотрел просто тупо-идиотским.

   Сразу стало понятно, что Эльтас, в очередной раз, нанес свой "удар", да еще и какой-то незаметный. Будто бы в отместку за "барана" которым Миса мысленно наградила его. Девушка даже забеспокоилась, уж не разумник ли он? Для полного "счастья" ей только не хватало парня читающего мысли, особенно такого. С другой стороны, - Миса дотронулась пальцами до золотой цепочки на шее, - ни один разумник не мог прочитать ее мысли пока на ней амулет, то есть защита.

   - Так мы можем посмотреть на корабль изнутри? - чуть погодя, снова спросил парень, будто и не видел подозрительного взгляда Мисы.

   Девушка хмуро кивнула и, слегка дернув головой в сторону "Императора", зашагала по пристани. Мисе было понятно, что она опять "проиграла", но - и это особенно ее бесило! - она даже не поняла, в чем именно умудрилась "проиграть"? Не у самого же Эльтаса спрашивать? Поэтому Мисе оставалось только крепче стиснуть зубы и идти впереди, вновь старательно подавляя желание прикрыться руками. Так что, когда они поднялись по трапу и девушка "сдала" парня на руки непосредственно первому помощнику капитана - Витаго Эрано - Миса просто не смогла сдержать вздох облегчения. Ей казалось, что даже когда Эльтас ничего не говорил, он все равно буквально высасывал из нее все силы. Явно сказывалось постоянное напряжение и необходимость "держать ухо востро".

   Вот только счастье девушки продлилось недолго. Уже через полтора часа Эльтас, вместе с первым помощником, вновь стоял возле Мисы, причем Витаг постоянно косился в сторону парня.

   - Госпожа Миса, - дождавшись, когда Эльтас начнет спускаться по трапу, обратился к девушке мужчина, - а у него с головой вообще как, нормально? - слегка склонился помощник к уху Мисы.

   - А как сами думаете? - мрачно спросила девушка.

   - Нет.

   - Ну вот вы и ответили на свой вопрос, - столь же мрачно улыбнулась девушка.

   - Он раз пять мне сказал про становление Верховным Волшебником Империи, раз десять о том, какой это большой корабль... собственно, за полтора часа он мне так много все сказал, что я устану перечислять.

   - Мне с ним мучиться три дня здесь, а потом еще плыть до Северного Ориона, - вздохнула девушка, покосившись на радостно замахавшего ей Эльтаса, уже успевшего спуститься на пристань.

   - Это будут долгие дни, - не скрывая сочувствия, слегка поклонился Витаг. - А теперь, госпожа Миса, простите, но мне надо идти, - щелкнув каблуками, отдал честь мужчина и, развернувшись, ушел, оставив в очередной раз тяжело вздохнувшую девушку наедине с собой... почти.