Ваня влюбленно смотрел на Костю, он был рад новому знакомству; забыв про разбитую губу и шишки, то и дело поглядывал в угол, где белел головастый мотор. Андрей вертелся у зеркала, и лицо его становилось все мрачнее и мрачнее.

— Есть у тебя эта… как ее? — спросил он.

— Бодяга, — сразу сообразил Костя. — Сейчас приготовлю.

Достал из аптечки картонную коробочку, налил в блюдце постного масла, насыпал порошку и через две минуты поставил перед Пирожковым приготовленное снадобье.

— Будет царапать, — поучал он, — но ты не обращай внимания и потихоньку втирай двумя пальцами… Давай я покажу?

— Лучше я сам, — сказал Андрей, глядя в зеркало на свою побитую физиономию.

— Давай прижгу губу зеленкой? — предложил Костя Мельникову. Ему очень хотелось сделать что-нибудь приятное своим гостям.

— У меня и так все проходит, — отказался было Ваня, но заметив, что их новый знакомый огорчился, великодушно разрешил: — Валяй, прижигай.

Костя откупорил бутылочку, смочил крепкой зеленой жидкостью ватку и прижал к Ваниной губе. Пальцы у Кости тонкие, длинные. И все делает он быстро, ловко, с удовольствием.

— Из тебя хороший доктор получится, — заметил Ваня. — Ты, наверное, всех лечишь?

— И вылечил-то всего одну галку — у нее было крыло перебито — да соседскую кошку. Вспомнил, еще голубя.

— Настоящий доктор Айболит, — сказал Андрей.

— До свадьбы заживет, — впервые улыбнулся Костя, убирая пузырек и коробочку в аптечку.

— Что же все-таки произошло? — спросил Ваня. — За что они тебя так?

— Точнее — нас, — пробурчал Пирожков. Морщась от боли, он яростно втирал бодягу в синяк.

— Это все Мишка… — помолчав, ответил Костя. — Он их подговорил… Мишка живет в нашем доме, а эти двое с другой улицы.

А случилось вот что: Костя собственными глазами видел, как Мишка нарочно столкнул его, Костин, планер с балкона. Тогда он, Костя, тут же схватил Мишкину модель и тоже швырнул вниз… В общем, они подрались, и Костя, конечно, победил. Дрались-то один на один. А потом Мишка подговорил каких-то незнакомых мальчишек, и они сегодня подкараулили Костю. Ну, а дальше они сами все видели…

— И не только видели… — сказал Андрей, отодвигая блюдце с мазью. — А и долго вспоминать будем.

— Ты ведь сам попросил, чтобы тебя разозлили, — напомнил Костя. — Ну они и постарались…

— Я человек мирный. Пока меня не выведут из себя, не могу драться.

— Зато потом не остановишь, — прыснул Ваня, вспомнив, как разъяренный Пирожков ринулся в погоню.

— Мирный, а на весь двор вопил: «Убью-изувечу!» — сказал Костя.

— Меня лучше не тронь, — сказал Андрей.

— Что было, то было, — резонно заметил Костя. — Как говорится, после драки кулаками не машут…

— Когда твой отец из командировки вернется? — спросил Ваня.

— Хочешь с ним познакомиться?

— Ваня не прочь поближе познакомиться вон с тем мотором, что стоит в углу… — попытался улыбнуться Пирожков, однако из этого ничего не получилось: лицо его зловеще скривилось, нос поехал в левую сторону, одна скула стала в два раза больше другой.

Ваня отвернулся, чтобы не рассмеяться.

— С мотором? — удивился Костя.

И тут Ваня вдохновенно принялся рассказывать. Наговорил он чего было и не было… Оказывается, он и Андрей уже два года подряд ездят в далекие северные экспедиции, на днях позвонил им старый друг — начальник экспедиции товарищ Н., фамилию Мельников почему-то не назвал, и снова предложил поехать на Север. Они дали согласие. Их берут туда мотористами. Так вот, чтобы освежить в памяти устройство лодочных моторов, им нужно немного потренироваться… С моторами они уже имели дело. Андрей даже один утопил… И если Костя не возражает, то можно сразу приступить к делу. К любому новому мотору придаются запчасти и комплект инструментов в брезентовом чехле.

Пирожков, раскрыв рот, смотрел на приятеля. То, что Ваня великий фантазер, он знал давно, но чтобы так убедительно врать… Услышав, что он, Андрей, утопил какой-то мотор, Пирожков не выдержал:

— Кто утопил мотор? — спросил он.

Ваня метнул на него беспокойный взгляд и тут же вывернулся:

— Совсем забыл… Саша Парамонов утопил, а ты чинил его потом!

— Не помню, — пробурчал Андрей.

— Скромняга парень, — улыбнулся Ваня. — Андрюху все уважали в нашей экспедиции.

Андрей только вздохнул и снова стал рассматривать себя в зеркале.

Если у доверчивого Кости и возникли какие-то подозрения, то они тут же рассеялись, когда Ваня небрежно сказал про запчасти и комплект инструмента в брезентовом чехле.

— А как это — потренироваться? — спросил Костя.

— Нужно поглядеть, из чего он состоит, сколько в нем запрятано лошадиных сил… — сказал Ваня.

— Я думал, заводить будете, — успокоился Костя.

— Это потом, — сказал Ваня. — Давайте его поближе к свету поднесем?

Втроем они взяли тяжеленный мотор и положили в светлой комнате на пол. Андрей догадался подстелить несколько газет. Откинув металлические защелки — Мельников видел, как продавец это делал в магазине, — ловко снял белый колпак. Под колпаком лежала в целлофановом пакете инструкция и завернутый в брезент инструмент.

— Вот он, этот самый… комплект! — обрадованно произнес Ваня и подкинул брезентовую сумку на ладони.

— Что мы делать-то будем? — спросил Андрей, глядя с опаской на большой сложный механизм.

— Сначала отвинтим вот эту штуку… — Ваня заглянул в инструкцию. — Совсем из головы выскочило, как она называется?

— А может, не стоит? — засомневался Костя. — Какая-нибудь гайка укатится… И потом, отец разбирает мотор, когда он портится.

— Что нам — в первый раз? — сказал Ваня, листая инструкцию. — Помнишь, Андрей, однажды на Вял-озере…

— Не помню, — отрезал Пирожков. Ему не нравилась эта затея с разборкой мотора. Но Ваню уже невозможно было остановить: глаза его заблестели, руки любовно касались крашеного металла.

— В этой штуке вся собака зарыта, — не совсем понятно сказал он. — Мы только заглянем вовнутрь и обратно привернем… Вспомнил, как она называется: курбюратор!

— Карбюратор, — поправил Костя.

— Надо же, опечатка! — сказал Ваня, захлопывая инструкцию. — Без нее, пожалуй, лучше…

Ваня достал инструменты и стал ключом подбираться к блестящим гайкам.

— Курбюратор…

— Карбюратор, — поправил Костя.

— Карбюратор — это сердце мотора, — разглагольствовал Ваня, брякая ключами. — Если мы изучим его, остальное — ерунда… По этой трубке поступает в распылитель горючая смесь, а что дальше происходит? Свеча дает искру — и сжатая смесь в цилиндре вспыхивает. Вот мы и посмотрим, где эта смесь образовывается…

— Ты же говорил, заводить не будем, — снова забеспокоился Костя.

— Я ведь теоретически, — сказал Ваня. — Подай-ка плоскогубцы…

Они не услышали, когда пришла Костина мама. Повесив плащ на вешалку, она остановилась на пороге и, всплеснув руками, ахнула:

— Боже мой, Костик, что тут творится?!

Мальчишки — один из них был ее собственный сын — сидели на полу и хлопали глазами. Справедливости ради надо сказать, что Пирожков хлопал одним глазом. Несмотря на бодягу, второй глаз был плотно замурован. На газетах лежали детали карбюратора, винты и гайки.

Оглушительно шмыгнув разбитым носом, Костик пробормотал:

— Вот, пришли специалисты… по разным моторам.

— Здравствуйте, — одновременно сказали «специалисты».

— Папа говорил, мотор что-то барахлит. — продолжал Костя.

— Мы его в два счета отремонтируем, — сказал Ваня. — Тут вся загвоздка в крубю… карбюраторе.

— На кого вы похожи! — Костина мама нагнулась к Пирожкову. — Мальчик, что у тебя с глазом?

— Да вот чего-то закрылся… и это… почему-то не открывается, — запинаясь, сказал Андрей.

— Ему в глаз что-то попало, — ввернул Ваня.

— Я его бодягой лечил, — брякнул Костик.

— Ну, теперь все понятно… — сказала мама. — Понятно, почему у тебя (это к Костику) нос распух, а у тебя…

— Меня звать Ваня, — сказал Мельников.