Натану было интересно, но только отчасти. Он не хотел играть, он хотел получить заказ. Он понял, что, несмотря на язвительные высказывания Пластика по поводу его синопсиса, со счетов его не списали, иначе он уже давно покинул бы дом великого человека. Все, что ему оставалось, это сидеть и ждать. Наконец Пластик вернулся к делу.

– Синопсис у тебя хороший, – сказал Пластик. – Крыса собирается сожрать ребенка, меня это проняло. Несколько мрачно, жутковато, но хорошо.

Натан, не будучи знаком с чувством юмора Пластика, был удивлен, учитывая услышанное им в офисе, но он был также счастлив, поэтому помалкивал.

– Но, если позволите, я бы сказал, что реклама должнабыть жутковата, – сказал Натан, делая попытку протащить свой замысел. – Вы рекламируете товар, который защитит людей в момент гибели Земли, и, несомненно, лучший способ сделать это – показать полную задницу, в которой мы находимся. Ухудшение экологии – ваш главный козырь. Об этом нужно говорить постоянно.

Пластик улыбнулся наивному энтузиазму Натана.

– Ну да, типа, нам это никогда в голову не приходило, так, что ли? – произнес он, возвращаясь к своему излюбленному агрессивно-саркастическому тону.

– Ну, я просто подумал…

– Типа, мы тут все как болваны сидим, в своем Голливуде, без единой мысли в голове, и только и ждем, чтобы какой-нибудь гениальный бритиш приехал и объяснил нам очевидное. Спасибо, мистер Эйнштейн, спасибо, что открыли мне глаза. Мне так стыдно за свою тупость, что даже сперма скисла.

Натан растерялся.

– Мы избегаем пугающей рекламы практически тридцать лет, слабоумный болван, – заорал Пластик, – потому что рекламируем товар, который покрывает человечество позором, вот почему! Юрген Тор и ребята из «Природы» правы. Это же просто отвратительно, что люди вкладывают деньги в страхование своей жизни после Армагеддона. Господи! Нам нужно вкладывать каждый пенни в спасение того, что у нас еще есть.

– Ну, да, разумеется, но…

– Никаких «но»! Заткнись и слушай. Клаустросферы – это то, что всем, по их же собственным словам, очень не хотелось бы иметь. Это как частное образование! Люди всей душой хотят поддержать государственную систему, однако они не желают, чтобы их ребенка пристрелили за кусок ластика. Поэтому, если бы мы все эти годы пугали людей будущим, все бы считали, что мы наживаемся на общем несчастье. Будто мы рады,что Земля в дерьме – а мы, разумеется, рады, но если это сказать, выйдет пошлятина, верно? Нам приходилось быть позитивными и оптимистичными! Нам приходилось говорить: «Мы надеемся, что вам это никогда не понадобится». Скажи мы: «Ваши дети умрут, если вы не купите наш товар», – сразу бы запахло крысятиной, и сами люди почувствовали бы себя крысами. Никому не нравится, когда ему в глаза тычут его трусость и идиотизм.

– Значит, вам не нравится сценарий, да?

– Я только что сказал, что он мне нравится!

– Но потом вы сказали…

– Слушай, Натан, позволь мне объяснить, ладно? Просто заткнись, и, возможно, мы до чего-нибудь договоримся. Ситуация изменилась. Почти у всех в цивилизованном мире есть клаустросфера. У тебя тоже есть, верно?

– Ну, на самом деле это часть проблемы с разделом имущества между мною и моей бывшей же…

– А мне-то какое дело? Натан, пожалуйста, а то мы тут до вечера просидим. У каждого есть клаустросфера, спрос упал, понимаешь? Мы действовали настолько успешно, что потребили собственных потребителей. Но ведь такое случилось не впервые. Производители и раньше сталкивались с подобной проблемой, когда у всех появился холодильник, автомобиль, огнестрельное оружие. Дело в том, что с любым другим товаром проблему можно решить, например, при помощи запрограммированного износа какой-нибудь детали. Просто делаешь поганую морозилку, которая через два года разваливается, это легко. Но к сожалению, такой ход в определенном смысле сведет на нет саму идею клаустросферы. Она, по определению, должна простоять хотя бы пару поколений. И каков же выход?

Натан решил, что лучше промолчать. Было ясно: что бы он ни сказал, Пластик вывернет его слова так, что он окажется неправ.

– Нужно заставить людей их расширять, вот что. Люди должны понять, что их нынешние модели «Эдема», первая, вторая, третья, это просто дерьмо. За какую модель ты сражаешься с женой?

– За третью, с тропическим мини-лесом.

– Вот именно. Дерьмо. Убогое прибежище, не более того. Конечно, вы в нем выживете, но кому нужна такая жизнь? Я уверен, у вас в видеобиблиотеке даже нет виртуальной реальности.

Натан только кивнул в ответ на столь бесцеремонный и до боли точный отзыв о его драгоценной собственности.

– Фишка в том, что все это время люди надеялись, что в конечном счете им клаустросферы не пригодятся. Знаешь, это как со страховкой. Хорошо, когда она есть, но все надеются, что им никогда не придется ей воспользоваться. Настало время все изменить. Нам нужно заставить людей поверить, что им действительно придется воспользоваться клаустросферами,и если начистоту, то так оно и будет. Люди должны понять, что им все-таки придется провести остаток жизни внутри геодезического купола, где они будут полностью зависеть от технологии биосферы. Нам нужно, чтобы они задались вопросом: «Повесить дома новые ковры или, может, лучше купить новый симулятор дождевой воды для клаустросферы?» Они должны спросить себя: «Ну и где, черт возьми, мы окажемся через пять лет?» Вот наша цель, Натан: нам нужно заставить людей в первую очередь усовершенствовать свои клаустросферы, а уж потом менять автомобили. Наконец пришло время пойти с козыря – кажется, ты полагал, что, кроме тебя, никто пока до этого не додумался?

– Значит, вы будете снимать мой ролик?

– Да, я буду снимать твою дебильную рекламку, – раздраженно ответил Пластик. – Но я тебя сюда не за этим пригласил. Ты думаешь, я каждого вшивого бумагомараку, который на меня работает, приглашаю в свою личную клаустросферу на партию в теннис? Позволь сказать тебе, что при нормальных обстоятельствах я сруна таких людей, как ты. Я просто сру на мелких тупых засранцев вроде тебя, а потом другим мелким тупым засранцем вроде тебя подтираю задницу. Понятно?

Натан кивнул.

– Я пригласил тебя сюда, потому что, по-моему, ты неплохо пишешь, а я хочу сделать фильм. Настоящий фильм, основу нашей новой кампании. Мне нужно настоящее старомодное кино-эдвертейнмент, и мне нужно, чтобы ты написал текст, сечешь?

Натан был ошеломлен. Настоящий фильм! В последнее время их почти не снимали. Получить подобное предложение означало взлететь на такую высоту, что у Натана закружилась голова.

Всего несколько лет назад казалось, что никто никогда больше не снимет настоящий фильм. Фильм, на который люди ходили в кино: с актерами, с написанным по полной форме сценарием. Казалось, что технические инновации сделали этот жанр ненужным. Достижения техники были интереснее искусства, и если для просмотра передачи не требовался шлем стоимостью в миллион долларов, то смотреть ее просто не стоило.

Но именно благодаря интерактивным развлечениям появилась возможность возродить подорванную киноиндустрию. Потребителей пора было начать контролировать.

– Как будто они что-нибудь понимают! – жаловался когда-то Пластик своим единомышленникам. – Я что-то не припомню, скажите, пожалуйста, разве «Оливера Твиста» написал потребитель? Или Пятую сонату Бетховена? Нет, вряд ли. Насколько я помню, эти произведения создали художники,люди с особым талантом. А что делали потребители? Они потреблялипроизведения, верно? Всасывали их в себя и уходили с ощущением, что их жизнь стала богаче.

Однако первое время процесс было не остановить. Считалось, что поскольку техника способна предоставить бесконечное множество возможных развязок сюжета, то именно этого люди и должны хотеть. Точно так же, поскольку теперь зрители могли надеть шлемы и костюмы, позволявшие им участвовать в действии вместе с любимыми персонажами, предполагалось, что публика ухватится за эту возможность.