В горячей воде слегка закружилась голова, но Соланж не придала этому внимания, списав все на изматывающие утренние упражнения. Сегодня злобный наставник загнал ее на крышу одной из башен и оставил там, предлагая самой думать над тем, как оттуда слезть. Если бы она вообще знала, как забралась наверх! В тот момент тсаревне было все равно, тело само знало, что делать, лишь бы оказаться подальше от Моргана. У него-то проблем со спуском не возникло, еще и по самой крыше ее погонял, заставляя отбивать его удары тонкой рапирой на невероятной высоте.

Вслед за головокружением навалились слабость и сонливость, и тсаревна поспешила вылезти из пенной воды, наскоро обтерлась мягким полотенцем. Что дальше? Убрать следы сегодняшних занятий. Вот и целительная мазь! Медленными массирующими движениями пройтись по каждому участку кожи, ну и что, что щиплет, зато через пару часов не останется и следа, а впечатление она должна произвести сегодня самое лучшее!

Процесс одевания отобрал последние силы. Белье приятно ласкало кожу, дрожащие пальцы завязали шнуровку тончайшей сорочки, только что же это с ней? Один взгляд в зеркало показал, что что-то не так. Лоб Соланж покрывала испарина, светлая золотистая кожа по цвету могла соперничать с дейминской, даже отливала какой-то нездоровой зеленью. В следующий миг пол рванулся ей навстречу, внутренности скрутила болезненная судорога, и девушку вырвало.

Прошло несколько мучительных секунд, отвратительно воняло чем-то кислым, а тсаревна не могла заставить себя подняться, так и лежала, скрючившись, на полу в ванной. Мысли испуганно метались в голове, но Соле и в голову почему-то не пришло позвать на помощь. Кого?

В следующий раз ее стошнило кровью, а боль в животе стала просто непереносимой.

— Тсаревна, что с вами? — на этот раз голос Моргана ради разнообразия звучал с новыми интонациями без его вечного ледяного презрения. Волнение в нем было, вот что. — Соланж, вы меня слышите?

Вместо ответа девушка застонала, пытаясь сдержать новый позыв к рвоте, но, видимо, темному было достаточно и этого.

— Снимите блок с зеркала! — заорал он. — Я не могу попасть к вам в покои без этого, а звать на помощь кого-то еще слишком долго. Ну же, соберитесь!

Сола закрыла глаза. Собраться. Как она устала от этого слова за последнюю луну. Теплые объятия смерти манили, но на краю сознания все тот же ненавистный голос кричал, ругал ее и умолял постараться.

«Да чтоб ты провалился уже, проклятый, как ты мне надоел!» — подумала тсаревна, и все же невероятным усилием прошептала несколько слов, которым ее обучила рейвина для блокирования зазеркалья. Теперь можно было и умереть, да кто ж ей даст?

Смутно ощущались чужие сильные руки, приподнявшие ей голову, холодное горлышко фляги, горько-соленый привкус на губах.

— Терпи, терпи! — просил ее Морган, пытаясь привести в чувство. — Легче?

Вместо ответа тсаревна почувствовала новую волну дурноты, эрл придержал ее волосы и обхватил за талию, пока внутренности светлой не очистились.

— Не легче, — констатировал мужчина, осторожно вытер посиневшие губы тсаревны полотенцем и легко поднял полуобморочную наследницу на руки. — Тише, тише! Только не отключайся, это важно. Не волнуйся, мы тебя вытащим! Ты что-нибудь пила? Ела? Не пытайся говорить, просто кивни!

Удовлетворенно расценив слабый кивок как согласие, темный сделал несколько пассов ладонью, накладывая заклинание на входные двери в покои тсаревны, затем еще одно, раскрывая проход в серое марево зазеркалья.

— Ты со мной? Умница, девочка, держись. Скорее всего, кто-то пытался тебя отравить, но я успел раньше, и теперь все будет хорошо.

Знакомый низкий голос убаюкивал, девушка с трудом концентрировалась на смысле чужих слов. Куда он ее несет? И почему боль не отступила, а только сильнее вгрызалась в кишки, словно намеревалась прогрызть в животе огромную дыру.

— Дэйя! Бегом сюда! — скомандовал эрл сестре. — У нас тут яд, только свойства проявляются как-то странно. Вели принести из ее покоев поднос с едой и позови Шани. Найта пока не беспокой, у него совет правителей до самого вечера.

Волшебница мигом оценила плачевное состояние светлой, сунула брату какую-то склянку и без споров умчалась выполнять распоряжения. Уже второй раз Морган заставил тсаревну выпить какую-то гадость в надежде на то, что ей полегчает. Вроде бы боль чуть отпустила, хотя ясно было, что лекарство так до конца и не подействовало. Девушку уложили на низенькую кушетку, сунув под голову несколько подушек, сам эрл стоял рядом на корточках и продолжал ее мучить расспросами.

— Сола! — светлая сообразила, что ее зовут по имени уже в третий или четвертый раз. — Слава Небу, услышала. — Я буду задавать вопросы, а ты постарайся дать мне понять, прав я или нет, хорошо? Это поможет определить, чем тебя пытались напоить.

Какая-то мысль вертелась на краю полуобморочного сознания, но никак не желала оформиться до конца. Хорошо, что этот темный успел вовремя, хотя понятно, что еще рано радоваться. Как же он так быстро пришел? Я звала на помощь? Не помню, все может быть. Почувствовала ли я тошноту сразу? Нет. Была ли боль в затылке? Нет. А головокружение? Да, вроде бы. И спать хотелось, верно. А вот и Дэйя, какие у нее глаза испуганные!

Рейвина ураганом носилась по комнате, вместе с какими-то незнакомыми дейминами раскладывая на лабораторном столе всю еду из комнаты тсаревны. Морган тихо и зло отдавал приказания своему подчиненному с невыразительными чертами лица, а Соланж казалось, что все окружающее то наплывает, то отдаляется от нее.

— По свойствам похоже, что это могильная трава, — сказал сестре эрл, когда освободился. — Симптомы похожи, только любой деймин на ее месте был бы давно мертв.

— Ты ведь знаешь, что некоторые травы действуют на шейсов и нас по разному, — обычно звонкий голос волшебницы звучал приглушенно. — Это ведь не ты ее, верно, братик?

— Очень смешно, — съязвили в ответ. — Лучше противоядье поскорее готовь. Как скоро твои маги выяснят, что именно из еды было отравлено?

— Думаю, анализ займет около часа. Но если мы сразу будем искать следы могильной травы, дело пойдет быстрее.

На какое-то время стало тихо, только позвякивала ложка о край небольшой металлической кастрюльки, в которой пыхтело противоядье. Эрл внимательно следил за состоянием тсаревны, но девушка затихла, тяжело и редко дыша, изредка закрывая широко распахнутые золотистые глаза.

— Морок спас ей жизнь сегодня, — тихо сказал Морган. — После оглашения ее имени вряд ли убийца ошибется второй раз.

— Положим, спас ее не только морок, но и мой любимый братик, — улыбнулась колдунья. — а ведь мы все знаем, какие чувства вы оба испытываете друг к другу, мог бы так все и оставить.

— И снова твои шутки! Ты же знаешь, что я бы не навредил ей, Найт и так на меня зол за наши выходки со снами. Кроме того, она и впрямь слишком важна для Сумрачного Эйда. Надо усилить охрану и проверять все, что девочка будет есть. А теперь меня больше волнует вопрос о том, зачем понадобилось ее убивать?

— Еще минутку, — Дэйя подула на горячее варево и ссыпала в кастрюльку порошок странного лилового цвета. — И какие у тебя варианты?

— Пока всего один, — признался Морган. — Зато самый правдоподобный. Информация о том, что все мы носимся с какой-то непонятной девицей неизвестного происхождения, уже давно гуляет по оплотам. Ей приписывали романы с Форсом, Дэйдом и даже, как ни странно, со мной, но чаще всего с Найтом. И некто, желавший досадить нашему дорогому правителю, решил устранить его фаворитку, ударив в самое больное место. Но никто в здравом уме не мог и предположить, кто она на самом деле!

— Не знаю, — с сомнением ответила рейвина. — Кто может настолько ненавидеть его? Да еще и в условиях близящейся войны со светлыми, нападений тварей бездны? Смерть или бессилие Найта оставят от Сумрачного Эйда кучку разрозненных оплотов, обреченных на гибель.

— Это мы с тобой понимаем, — горько сказал Морган. — А кто-то слишком занят своими собственными делами. Остудила?