— Меня немного пугает твоя власть надо мной, — произнес он тихо. — Ты держишь мое счастье в своих нежных руках. Когда я уехал, ничего не оставалось, как только смириться с мыслью, что никогда уже мне по-настоящему не быть счастливым. Я думал, что должен буду провести остаток своей жизни, ощущая в сердце пустоту, которую ничем невозможно заполнить. А теперь ты здесь. И хотя я знаю, что мой долг — отказаться от тебя, сделать это не в моих силах. Боюсь, меня можно счесть эгоистом, но я не хочу, чтобы ты уезжала. — Он, наклонившись, почти касался губами ее губ. — Я не могу без тебя.

Кэра, подавшись ему навстречу, торопливо обхватила его руками и как можно крепче прижала к себе. Но Лукас осторожно высвободился из ее объятий и произнес:

— Мне до сих пор не верится, что ты здесь…

— Знаешь, — сказала Кэра, глядя ему в глаза, — я в первый раз почувствовала, что на самом деле живу, только когда встретила тебя. Ты — это все, что мне нужно в этой жизни. Все, о чем я мечтала. И мысль, что я дальше буду жить без тебя, была мне невыносима. Мне необходимо было вернуться, понимаешь? Я должна быть с тобой.

Лукас откинулся на спину и, потянув Кэру к себе, заключил ее в кольцо своих рук. Головой она приникла к его плечу, а он щекой потерся о ее волосы.

— Завтра мы поженимся.

— А сегодня, сейчас? — спросила она тихо.

Он медленно провел пальцами по изгибу ее талии и остановил ладонь на бедре.

— Сегодня, — произнес он со вздохом, — нам остается только запастись терпением.

Кэра прижалась губами к его шее, потом, приподнявшись на локте, принялась целовать его грудь, расстегивая рубашку и опускаясь все ниже.

Когда она тронула последнюю пуговицу, Лукас, порывисто вздохнув, поймал ее руку.

— Я так долго и так мучительно желал тебя, что мне не просто будет удержаться.

Кэра, передвинувшись повыше, прошептала:

— Я хочу, чтобы мы стали близки. Так близки, как это только возможно.

Лукас притронулся губами к ее лбу.

— Я тоже. И так будет. Но сначала нам надо пожениться. Сделать все как положено.

— Ты уверен, что хочешь именно этого? — спросила она.

Он слегка откинулся, лаская ее взглядом.

— Совершенно уверен. Ты слишком много для меня значишь, чтобы согласиться на меньшее. Я хочу, чтобы нас связывала не только ночь, или неделя, или месяц, а гораздо большее. Я хочу провести с тобою всю жизнь, хочу, чтобы мы были мужем и женой.

Лукас обнял ее и прижал к себе.

Вот мое истинное место, подумала Кэра. Здесь, у этой груди. А остальное неважно.

Впервые в жизни она со всей полнотой ощутила, что судьба не обманула ее ожиданий.

И она будет благодарна ей за это до конца своих дней.