– Вот это нам и предстоит выяснить. Он мог куда-то уезжать. Или сидел в тюрьме. – Джо задумчиво прищурился. – Сначала год, потом пять месяцев. Как будто проголодался.

– Если считать Бонни, получится три месяца. Может быть, она и не была… Нет. Я стараюсь не думать о Бонни. – Ева отпила сока. – Прошлой ночью я опять видела этот сон…

– А вот мой кошмар, – не дал ей закончить Джо, – в том, что у вас случается нервный срыв, и я остаюсь без вашей помощи. – Он взял со стола одну стопку. – Давайте вместе просмотрим эти отчеты, сделаем пометки, обсудим. Работаем два часа. Потом я продолжу, а вы немного поспите.

– Я не смогу спать.

– Тогда я вызову врача, и он вколет вам снотворное. Выбирайте.

– Ладно. Вернемся к этому позже. – Она пододвинула к себе уже открытую папку. – Что ищем?

– Сопутствующие исчезновению обстоятельства. Сходные детали, общее в жертвах или членах семьи.

– Членах семьи?

– Мотивом преступления против ребенка могла стать некая месть родителям.

– Но тогда почему он не убивает самих родителей?

– Не исключено, что их убийство – это следующий шаг. Возможно, он хочет, чтобы они сначала помучились.

– Понятно. – Ева открыла первую папку. – Это большая работа, Джо.

– Да. И браться за нее лучше на свежую голову.

Ева пропустила это замечание, не заметив.

– И как только вам еще хватает сил заниматься такими делами? Вас от этого не тошнит?

– Иногда бывает. Но еще хуже знать, что где-то поблизости живет мерзавец, который убивает, кого ему хочется, и воображает, что никто его не поймает. – Джо обвел взглядом лежащие перед ним папки. – Время года, похоже, никакой роли здесь не играет. Некоторые маньяки убивают только в определенные месяцы или сезоны. У нас есть и летние жертвы, и осенние, и зимние…

– Может быть, не все они мертвы, – вмешалась Ева. – Мы постоянно говорим об убийствах. Но ведь нельзя отбрасывать и другие версии. Кто-то мог убежать. Кого-то забрали родственники. Может быть… – Она осеклась и покачала головой. – Но мне нужно исходить из того, что они жертвы, да? Просматривая отчеты, я должна думать, что их захватил маньяк. Думать, как и почему он это сделал.

– Вы вовсе не обязаны читать эти бумаги. Соберите их, и я заберу с собой. Вас ведь никто не принуждает это делать.

– Знаю. – Ева раскрыла лежавшую перед ней папку. – Линда Кантрел. – На фотографии была девочка с темными волосами и широкой, белозубой улыбкой. – Латиноамериканка. Но выбрал он ее скорее всего не поэтому. Среди других детей были и черные, и белые… Азиатов не было…

– Не хочу. – Ева бросила на него сердитый взгляд. Прошло три часа, и Джо потребовал, чтобы она легла отдохнуть. – Я еще могу работать. И мне вовсе не хочется спать. А вы не имеете права угрожать мне этим вашим доктором.

– Не имею. Но право всегда на стороне сильного, а в этом отношении преимущество за мной. – Солнце село около часа назад, и Джо выключил свет в гостиной. – Так что засыпайте. – Он устроился в кресле у противоположной стены. – Часа через четыре я вас разбужу и разрешу еще немного поработать до того, как вернусь к себе.

– Идите сейчас. Не хочу, чтобы вы сидели здесь, в темноте, как охранник в сумасшедшем доме.

– Охранник в сумасшедшем доме. Странное сравнение. Почему не надзиратель в тюрьме?

Она не ответила.

– Может быть, вы и сами подсознательно опасаетесь нервного срыва. Как думаете?

– Никак. Я вообще о себе не думаю. Мое состояние не важно. А сравнение… просто вырвалось. И хватит копаться в моей психике.

– Я понимаю, как вам тяжело. В голову лезут самые безумные мысли. Вы идете по тонкой линии, но мы справимся.

– Мы? Это я иду по тонкой линии. Вы сильный, вы в здравом рассудке. В вашем мире все под контролем.

– Мы пойдем вместе. И если вам покажется, что вы падаете, протяните руку – я помогу.

Ева долго молчала.

– Почему вы так добры ко мне? Вы ведь суровый, жесткий, циничный. И вы совсем не похожи на одного из тех чудаков, что жаждут облагодетельствовать человечество.

– Мир – слишком большой проект. Вы правы, я не благодетель. Скорее, наоборот. Но иногда мне встречаются люди, которые не сдаются. Я хочу, чтобы вы не сдавались. Тогда мне и самому станет легче. Так что мой мотив исключительно эгоистический.

– Рада слышать, – буркнула Ева. – Не хочу быть чьим-то проектом.

Он усмехнулся.

– Да вы бы меня выставили за порог.

– Может быть, и нет. Я же говорила, что с вами не чувствую себя одинокой.

– Значит, мне хотя бы на время гарантирована безопасность. Пока ситуация не изменится и я стану вам не нужен. А теперь почему бы вам не замолчать и не постараться вздремнуть?

– Не хочу спать. Вы можете силой меня уложить, но спать силой не заставите.

– Вольное изложение пословицы насчет коня и водопоя?

– Наверное. – Она снова умолкла на какое-то время. Потом заговорила, неуверенно и сбивчиво: – Три месяца. К Бонни эта система не подходит. У нее еще есть шанс, да? Может быть, это и не он, правда?

– Шанс есть.

– Вы умеете ободрить. Уж лучше помолчите.

– Я бы с удовольствием вас ободрил, сказал что-нибудь, что вы хотели бы услышать, но я не стану лгать… не стану питать вас ложными надеждами.

– Будьте вы прокляты. – Она вздохнула. – Нет, спасибо вам.

– Спите.

– Если усну, вернется кошмар.

– Не вернется. Я же здесь, с вами. Когда уснете, включу ту лампу у двери. В случае чего разбужу.

– Будете меня охранять?

– Всю ночь.

– Мне нельзя быть такой слабой. Не люблю раскисать. Я должна как-то с этим справляться.

– Вы справитесь. Но сейчас вам лучше отдохнуть и набраться сил. А я постою на страже. Когда-нибудь, когда трудно будет мне, может быть, вы покараулите мой сон.

– Обещаю.

Ева притихла, но, похоже, не могла уснуть еще минут пять. Наконец дыхание ее выровнялось, и Джо поднялся из кресла и включил настольную лампу под цветным абажуром. Прежде чем вернуться на место, он укрыл Еву красным пледом.

Еще с минуту Джо стоял у дивана, наблюдая за мягкой игрой света на ее лице. У нее были высокие скулы – раньше он почему-то не замечал этого. За несколько последних дней она еще больше похудела. Так больше нельзя. Он заставит ее кушать больше.

Есть и спать – чтобы не свалиться. Чтобы выжить.

Ева проспала часа три и, когда он осторожно дотронулся до ее плеча, вздрогнула и резко села.

– Нет!

– Все в порядке, успокойтесь. Просто вы начали тяжело дышать, вот я и решил, что вы попали в засаду.

– Так оно и было. – Ева смахнула упавшие на лоб волосы. – Но вы вовремя пришли на помощь. Мне надо умыться и выпить воды. – Она спустила ноги на пол и посмотрела на часы. – Надеюсь, мне будет разрешено вернуться к работе?

– Ненадолго. – Джо направился в кухню. – Я сварю кофе, а вы пока…

Он не договорил – зазвонил телефон. Ева тут же метнулась к тумбочке у двери и схватила трубку.

– Да, сейчас, – сказала она, и через секунду, нахмурившись, протянула трубку Джо. – Детектив Слиндак. Вы, оказывается, предупредили его, что будете здесь.

Джо кивнул.

– Да, мне пришлось дать ему контактный номер. В любом случае я собирался позвонить. – Он взял трубку. – Квинн.

– Звонил тебе в отель, – проворчал Слиндак, – а ты, выходит, работаешь ночь напролет.

– Можно и так сказать. Какие-то проблемы?

– Большие. Охотники обнаружили останки ребенка в пещере. Округ Гвинет.

– Мальчика или девочки?

Он заметил, как замерла, прислушиваясь к их разговору, Ева.

– Девочки. От ребенка мало что осталось. Только обрывки одежды, совпадающие с описанием того, что было в день исчезновения на Джейни Бристоль. Я выезжаю на место преступления. Подумал, что ты тоже пожелаешь взглянуть.

– Хорошо, там и встретимся. – Джо взял ручку и блокнот. – Дай мне координаты. – Он чиркнул несколько слов. – Эксперты уже там?

– Да, на месте. Тамошние парни выставили что-то вроде оцепления. Охотников трое, а в пещеру они забрались, рассчитывая укрыться от дождя. Там и сейчас льет как из ведра. Можешь представить, как выглядит место преступления.