Она притянула Тэда за рубашку, и пара пуговиц тут же отлетела в сторону. Тэд срывал с нее одежду, быстро стянул чулки, в то время как Кло расправлялась с его брюками. У них не было времени идти в спальню. Он хотел ее прямо здесь и сейчас. Тэд приподнял ее, прижал к двери и вошел в нее одним мощным толчком...

Спустя некоторое время оба стояли, привалившись к двери и тяжело дыша. Кло протянула руку и вытерла каплю пота с его лба. Тэд, пошатываясь, сел на тахту, увлекая Кло за собой. Ноги его больше не держали. Он запрокинул голову и закрыл глаза, заключая Кло в объятия. Их дыхание выровнялось, сердцебиение почти приблизилось к норме. Тэд провел рукой по ее волосам.

— Голосую за то, чтобы все наши ссоры кончались вот так. — Он улыбнулся.

— Так это была наша первая ссора, так? — Губы Кло расплылись в улыбке, все еще не отрываясь от его шеи.

Тэд повел плечами, проводя рукой по ее спине.

— А ты предпочитаешь называть это «маленькое несогласие»?

— Я не знаю, как это назвать. — Она кончиками пальцев гладила его грудь, так что у Тэда побежали мурашки по коже. — Прости, что я кричала на тебя. Сама не понимаю, что произошло, я просто обезумела.

Тэд вздохнул.

— И ты меня прости, не надо было позволять твоему отцу думать такое.

— А почему все-таки позволил? — В ее голосе больше не было злости, осталось простое любопытство.

Тэд колебался. Как он мог объяснить тот порыв, который двигал им? Сказать ей: «Я боялся, что ты передумаешь выходить за меня, если у тебя будет время хорошенько поразмыслить над этим»?

— Я слишком хотел тебя, чтобы ждать долго, — просто ответил он. Кло ничего не сказала, но Тэд заметил, что она избегала смотреть ему в глаза. Повернувшись, он поцеловал ей ладонь. — Я прощен?

Кло кивнула.

— На самом деле совсем не важно, что думает мой отец. Я просто очень не хотела бы, чтобы люди думали, будто ты воспользовался мною, когда мы оба знаем, что это неправда.

В глубине сердца Тэда растаяла льдинка: его жена думала о том, что скажут или подумают о нем люди. И она пойдет на все, чтобы защитить его. Думать так было приятно.

— Ну, это, конечно, далеко от совершенства, но жить можно. По крайней мере, некоторое время. — Кло стояла посреди кухни в доме, который они только что купили. В это утро они подписали все нужные бумаги.

Кло окинула взглядом комнату: похоже, в доме не делали ремонта уже лет пятьдесят.

— Здесь жить нельзя, — сказал Тэд. — Мы можем позволить себе заплатить за ремонт ванной и кухни одновременно, а остальное сделаем сами.

Кло колебалась. Ей не нравилось, что Тэду придется отдать все свои сбережения на этот дом.

— Но я в самом деле могу подождать. Мы будем откладывать деньги...

— Кло, что тебя так беспокоит? Я хочу сделать весь ремонт сразу. Мне не нравится жить в доме, где туда-сюда будут сновать рабочие-ремонтники. — Тэд подошел к Кло и обнял ее. Он дыханием ласкал место за ее ухом, зная, что это всегда помогает ей расслабиться. Так было и сейчас — Кло успокоилась и сдалась.

— Мне не хочется, чтобы ты потратил на ремонт все свои деньги.

— Это не мои деньги, это наши деньги. — Его губы опускались вниз по ее шее, и Кло почувствовала, как у нее внутри закипает жар.

— Тэд, погоди!

— Зачем? — Кло чувствовала, что он улыбается. — Мы совершенно одни в нашем доме в первый раз. Тебе не кажется, что мы должны это отпраздновать?

— По-моему, мы празднуем ужасно много со дня нашей свадьбы. — Она тоже теперь улыбалась. Они так же страстно и порывисто занимались любовью, как и в первый день. В его руках она была совершенно другой женщиной, незнакомой даже ей самой, такой страстной и любвеобильной. Каждый день был просто ожиданием вечера, того момента, когда он вернется домой. Кло чувствовала себя всего лишь половинкой, и, только когда он входил в дом и обнимал ее, она становилась собой.

— Ну так у нас много поводов для праздников, — прошептал он ей прямо в ухо. — Завтра твой последний день работы в церкви. Потом ты можешь заниматься домом, сколько твоей душе угодно и когда захочешь.

— Параллельно работая над проектом школы.

— Да чего угодно! Ты же знаешь, что тебе вообще не обязательно работать. Если ты захочешь остаться дома с детьми, я смогу обеспечивать семью.

Дети — вот еще одна тревожная мысль. Но она только что вспомнила еще кое о чем.

— Знаешь, мы не можем сегодня ничего «праздновать», сегодня и еще несколько дней. Я обнаружила, что не беременна.

Его руки замерли, потом опустились.

— Хорошо. Тогда дай мне знать, когда...

— Ладно, — поспешно прервала его Кло. Внезапно она почувствовала легкий озноб. Почему ей так хочется, чтобы ее ласкали и любили даже тогда, когда они не могут заниматься любовью? Но он ведь женился не из-за любви к тебе, а из-за твоего тела,жестко напомнила она самой себе. В последнее время он казался сдержанным, далеким. Кло чувствовала, что он принадлежал ей целиком только в постели. А в постель они стремились всякий раз, когда оставались вместе, это надо было признать.

Тэд отступил на шаг назад и критическим взглядом оглядел кухню.

— Давай поговорим, как будем переделывать кухню. — Он начал описывать, где лучше всего поставить шкафы, а где сделать место для работы, но Кло почувствовала, что у нее пропал энтузиазм.

— Ты реши, как будет лучше, а я уверена, что мне понравится.

Тэд пошел с ней в церковь, как и было заведено у них по воскресеньям с того самого дня, когда Кло впервые привела его туда. На улице был жаркий летний день, и в церкви было душно, так что к концу службы женщины стали обмахиваться молитвенниками и буклетами, как веерами, а рубашки на мужчинах стали мокрыми от пота.

Кло встала со скамьи и пошла вслед за Тэдом. Неожиданно у нее так сильно закружилась голова, что ей пришлось схватиться за перила скамьи, чтобы не упасть. Все кругом завертелось перед глазами, и Тэд взял ее за локоть.

— Что с тобой?

— У меня немного кружится голова, — сказала Кло. Он обнял ее за плечи и снова усадил на скамью. Кло послушно села и тут же почувствовала себя лучше.

— Принести тебе воды? — спросил Тэд, склоняясь над ней.

— Да, спасибо, — согласилась Кло не потому, что хотела пить, а просто чтобы занять Тэда, чтобы он не волновался и не суетился.

— Оставайся тут. И не пытайся вставать, пока я не вернусь.

— Слушаюсь, босс, — улыбнулась Кло, но Тэд не реагировал сейчас на шутки. Стремительной походкой он вышел из быстро пустеющего здания. Кло смотрела ему вслед. Она во многом не понимала его. Он был внимательным и заботливым на людях, страстным, когда они были наедине, но они никогда не говорили о чем-то личном.

— Что случилось, дорогая?

Кло подняла голову и увидела одну из прихожанок старой церкви.

— Ничего, — ответила она, — ничего страшного. У меня немного закружилась голова, и Тэд пошел принести воды. Это все из-за жары.

— Да, сегодня жарковато, это уж точно. — Дама неистово обмахивалась буклетом. Потом наклонилась, разглядывая руку Кло. Та устало вздохнула: еще одна сорока из стаи сплетниц. — Я никогда не видела твоего кольца.

— Да, оно прекрасное, Тэд сам выбирал. — Кло поднесла руку к самому носу женщины.

— Да, Бог мой, ты так всех удивила. Никто даже толком и не знал, что ты встречаешься с ним, а тут ты раз — и выходишь замуж!

Кло улыбнулась. Женщина почувствовала себя неудобно от такого молчаливого ответа и выпустила руку Кло.

— Конечно, мы желаем тебе всего наилучшего. — Она перешла на шепот: — Я знала его первую жену. Бедная девочка. Надеюсь, тебе повезет больше, чем ей.

Кло выпрямилась.

— Миссис Гуд, вы меня поражаете. — Кло понизила голос, чтобы все, кто пытался их подслушать, вывернули себе шеи. — Если это ваш способ поздравить меня, то вы бы лучше уж совсем ничего не говорили.

Лицо женщины напоминало теперь большой красный помидор.