Лина начала уже жалеть о своей затее. Что она спортсменов не видела? А ярко светившее солнце, хотя было довольно прохладным, припекало сильно.

   - Извини, я как то не подумал, что ты можешь взять лошадей, - виновато произнёс Юлиан. - Уже недолго осталось. Наш афинский Гимнасий считается самым большим в Греции, в нём целых два зала для физических занятий юношей, и эфебов и большая площадь для соревнований.

   - Кто такие эфебы? - спросила она.

   - Лина, откуда ты приехала?

   - Это имеет значение? - недовольно спросила она. Юлиан, сначала казался не слишком любопытным, и Лина уже много чего успела спросить у него, а он просто отвечал, не заботясь о природе её необразованности, и вот, нате. Даже обидно.

   Но Юлиан на грубость никак не отреагировал и спокойно продолжил:

   - Нет, конечно. Эфебы - это юноши, достигшие совершеннолетия, в Греции это шестнадцать лет, и ставшими военнообязанными. Куда ты хочешь пойти сперва?

   - А что есть ещё что-то кроме зала для занятий?

   - В Гимнасии учат не только эмоционально-физическму общению между мужчинами, но и чтению, письму, пению, правильной речи. Ещё есть бани. Их ты тоже хочешь посмотреть? - улыбнулся он.

   - Нет, Юлиан, бани меня не интересуют. А спортивные соревнования там же проходят?

   - Да, на открытом дворе. Но сейчас там скорей всего проходят только тренировки по метанию копья.

   Они уже почти дошли до огромного здания с колоннами, стоящего в стороне ото всех, как к ним на встречу выбежали двое решительно настроенных солдат. Лина, не сбавляя шага, шла вперёд, но один из них грубо схватил её за руку, желая остановить, и уже через секунду в её руке был кинжал.

   - Не трогай меня, а то без руки оставлю.

   - Женщинам сюда нельзя! - заявил он, ничуть не испугавшись, и продолжал настойчиво отталкивать её с пути.

   - Ты это кому-нибудь другому скажи, а мне можно. Пошёл вон! - рявкнула Лина на него и оттолкнула. Солдат отпрянул от девушки, заметив на её плечах плащ Тиграна, а она, не обращая на него внимания, решительно направилась к входу, не совсем представляя, где он находился, зато эффектно.

   - Юлиан, а почему тут такая дискриминация по половому признаку?

   - Чего?

   - Почему женщин не пускают? - повторила свой вопрос Лина, недовольно нахмурившись.

   - Это место для мужчин.

   Она подняла на него глаза, тоже мне ответ. Но по его виду было понятно, что он считает свой ответ исчерпывающим.

   - Ну, показывай ваше место для мужчин, я уже сгораю от любопытства.

   Юлиан повёл девушку через колонны в самый центр. Это был очень красивый открытый двор с мраморными полами, фресками, статуями и даже фонтан имелся в наличии. На полу, собравшись в круг, сидело несколько небольших групп юношей, разных возрастов и чем-то сосредоточенно занимались.

   - Здесь обучают чтению и письму, - махнул рукой Юлиан на собравшихся. - В соседнем зале учат пению, но, судя по всему, сегодня занятий нет. Пошли дальше.

   - Ты тоже сюда ходишь? - спросила Лина, осматриваясь по сторонам.

   - Раньше ходил.

   - Бог мой! Юлиан! - воскликнула она, едва они прошли двойные колонны и оказались в зале для физических занятий. - Они голые!

   - Конечно.

   - Конечно? Почему они без одежды?

   Лина смотрела во все глаза на бегающих, прыгающих и борющихся между собой юношей и не могла поверить глазам. Они все были голыми! И нагота их ничуть не смущала.

   - Чтобы воспитать в молодежи "греческий дух", а для этого необходимо эмоционально-физическое общение между мужчинами, - деловито сообщил он.

   - Да вы гомосексуалистов воспитываете, а не солдат!

   Она не могла оторвать глаз от нагих тел молодых мужчин, очень красивых тел, надо сказать, и, кажется, перестала дышать. Они же трогают друг друга, смотрят... Что в голове у того мальчика, который пытается подхватить своего противника за бедро и повалить его?

   Юлиан недовольно отвёл взгляд, видимо Лина попала в точку, вспомнив про однополую любовь. Она подняла на него глаза.

   - Ты...

   - Нет! - резко ответил он.

   Ну, слава богу, он традиционной ориентации. Улыбнувшись, она начала уже более внимательно осматриваться. Помещение было тщательно украшено произведениями искусства с алтарями и статуями богов. Тот зал в центре, в котором они были, тоже не был пустым, но тут было гораздо помпезнее, что ли.

   "Это они юношескую наготу воспевают что ли"?

   - А спортивные соревнования проходят тоже голышом? - спросила Лина, справившись с изумлением.

   - Да.

   - Это ужасно... Юлиан, я правильно понимаю, что однополая любовь в Греции считается нормальной?

   - Да, а ты что-то имеешь против? - с вызовом спросил он.

   Лина открыла рот от таких слов.

   - Не то чтобы я была против, верней я вообще ничего не имею против, это ваше личное дело, но это ведёт к вымиранию нации...

   - Как? - непонимающе спросил Юлиан и посмотрел на Лину.

   - Юлиан, он любви мужчины к мужчине детей не бывает, - посмотрела она на нахмурившегося мужчину. - А ты? Ты поддерживаешь это?

   - Я? Я не знаю... Больше половины солдат предаются такого рода любовным утехам, хотя любая женщина была бы рада разделить с ним постель.

   - А ты пробовал?

   - Да, но с женщиной мне нравится больше, и давай не будем это обсуждать.

   - Конечно, извини, - поспешила сказать Лина и погладила друга по плечу. Он примирительно улыбнулся в ответ.

   Они ещё немного прогулялись по Гимнасию, посмотрели, как такие же красивые голые юноши метали копьё и бегали наперегонки.

   "Да уж... наверно мне этого не понять", - грустно подумала Лина. Но, как говорится, со своим уставом в чужой монастырь не лезут. Вот и она, удовлетворив свой интерес, подхватила Юлиана под локоть и пошла во дворец.

   Они шли молча, а мысли Лины скакали перепрыгивая с места на место, и никак не могли успокоиться.

   - Юлиан, мне нужна помощь... - начала неуверенно говорить она.

   - Какого рода помощь?

   - Мне нужен учитель.

   - Лина, изъясняйся конкретней, что тебе нужно. Я тебя не понимаю, - улыбнулся он девушке.

   - Я в Греции совсем не давно и, по всей видимости, тут задержусь, а я совсем ничего не знаю ни об армии в которой служу, ни о солдатах... ничего, в общем. Мне нужен грамотный человек, который не станет осуждать меня и сможет ответить на мои странные вопросы.

   - Я могу помочь тебе в этом. Конечно, я простой солдат, но довольно хорошо осведомлён о структуре нашей армии, - тут же ответил Юлиан.

   - Если честно, то я и сама не знаю, что меня интересует. Когда я спросила у Максимилиана об этом, он сказал - конница, пешие, обыкновенная армия, а какие конкретно пешие, и что за конница не сказал. Понимаешь меня? - спросила Лина, и посмотрела на Юлиана глазами побитого щенка.

   - Понимаю, - широко улыбнулся он и на мгновение задумался. - Пеших можно условно поделить на лёгких, средних и тяжёлых.

   - Это по типу брони и вооружению, я так понимаю.

   - Да, - удивлённо сказал он. - Как правило, по положению солдата в армии можно судить и о его социальном статусе.

   - Как это? - не поняла она и даже замедлила шаг, прислушиваясь к словам Юлиана.

   - Ну обмундирование же у всех разные, у простых копейщиков только плотная суконная жилетка, а у тяжёловооружённого полный комплект медных доспехов.

   - Юлиан, я не понимаю... причём тут это? Нищий не может надеть броню что ли?

   - Нет, он не может себе этого позволить. Каждому солдату нужно оплатить половину стоимости своих доспехов и оружия. Кроме простого копейщика, ему оплачивается всё - и обмундирование, и копьё, и щит, - ответил Юлиан.

   - А ты кто?

   - Я служу в средних войсках, но мог бы быть и тяжеловооружённым вином, но не хочу.

   - Ага... - сказала Лина, понимая, что ничего не понимает.