- Конечно же, воин, дитя моё, ты прошла ни одну войну и не было врага, который ни склонился бы перед тобой, - богиня покровительственно коснулась плеча девушки и доброжелательно улыбнулась.

   - Этот мир мне чужой. Я не хочу здесь оставаться.

   - Вовольно! Мы рассчитываем на тебя. Греция должна стать великой! А не тем... что на твоей родине. Не подведи нас! - Афина, подошла к Лине и стёрла все признаки слёз с её лица. - Сейчас придёт Максимилиан, а ты ревёшь. Нехорошо, - сказала она с упрёком, и исчезла.

   И тут же, через мгновение, справа от девушки появилась ещё одна вспышка света, в которой появился незнакомый мужчина.

   - Ох, тут что, божественное удобрение раскидали? Ты ещё кто такой? - грубо спросила Лина, совершенно не думая о своём длинном языке, и о том, что его было бы хорошо придержать.

   - Я Арес, и тебе не стоит разговаривать со мной в таком тоне, смертная, - ответил бог и гневно посмотрел на девушку. Он явно не привык к такому обращению, но молниями в неё не кидал, за что ему было огромное спасибо.

   - Арес, ты пришёл угрожать мне или что-то сказать хотел? - устало спросила Лина. Ругаться ещё раз, но уже с другим богом, у неё не было ни сил, ни желания.

   - Мы действительно на тебя рассчитываем.

   - Ой, ну почему я? Почему нельзя перенести в этот мир две роты с автоматами, двести танков и одну боеголовку? Всех убить одним ударом и все были бы счастливы.

   Арес смотрел в сторону и молчал. Лина глубоко вздохнула, понимая, что никуда уже ей не деться и действительно пора бы взять себя в руки.

   - Я сделаю всё что смогу.

   Арес удовлетворённо кивнул.

   - Если будет нужна помощь, обращайся. Кстати, твой полководец стоит за дверью, - шепнул он на ухо Лине и исчез.

   Она немного постояла, понимая, что полководец всё слышал, ругнулась про себя, и громко крикнула: - Максимилиан!

   Максимилиан открыл дверь в комнату и кивнул Тиграну на коридор, давая понять, чтобы тот уходил. Он согласно кивнул, и как только за полководцем закрылась дверь, перед ним появился Арес.

   - Если кому расскажешь, что услышал за этой дверью, убью.

   - Я буду молчать.

   Бог исчез. Оставив ошарашенного мужчину в одиночестве.

   - Максимилиан, с этого момента я от тебя не отойду ни на шаг! И спать буду в твоей постели! - Лина, посмотрела на полководца грозными глазами и недовольно сжала губы.

   Она уже не плакала. Глаза были сухими, а только красные веки и чуть припухшие губы выдавали её недавние слёзы.

   - Ничего не имею против этого, малыш, - сказал Максимилиан и прижал её к себе, чувствуя, что ей сейчас это необходимо.

   - Ты много услышал?

   - Всё, - не стал ей врать он.

   Да, такое услышать стоило. Лина ругалась с Афиной и с Аресом, и она действительно воин не из этого мира, сильный и беспощадный. Но при этом была удивительно нежной и слабой женщиной. И с неким заданием...

   - Максим, они... они сказали, что я твоя игрушка...

   - Они больше не должны тебя волновать, - строго произнёс Максимилиан, сквозь стиснутые зубы.

   - Нет... послушай. Я не знаю какие правила в вашем обществе, но то, что прав у женщины не очень много я успела понять. Но я не игрушка и никогда ей не буду.

   - Я знаю.

   Максимилиан чувствовал, как она прижималась к нему, ища защиты, и крепче обнял, не ожидая от себя такой нежности. Почему-то об этой женщине хотелось заботиться, хотелось защищать её.

   - Мне жаль, что ты видел меня в таком состоянии, обычно я справляюсь с собой...

   - Шшш, молчи, - он дотронулся большим пальцем до её нижней губки. - Ничего не говори. Мне нужно на ученья, поедешь со мной, - приказал он, вспоминая, что у вообще-то дела ещё не завершены, и за стенами Афин ждёт армия.

   Лина, Максимилиан, Тигран и ещё четыре солдата стояли на площади перед дворцом и ждали, когда девушке приведут лошадь. Полководец явно нервничал из-за вынужденной задержки, но молчал, и только нетерпеливо ходил взад и вперёд.

   - Я надеюсь, ты ездила на лошадях? - с сомнением спросил Тигран, и озабоченно посмотрел на приведённого скакуна.

   - Конечно, тигр, и не раз, - обворожительно улыбнулась ему Лина и, путаясь в складках неудобного платья, села на лошадь, обратив внимание, что ни стремян, ни седла не было и в помине, только плотная попона.

   "Нужно будет при случае спросить об этом, неудобно же", - подумала она, осматривая сидалище.

   Максимилиан посмотрел на Лину с явным облегченьем. По всей видимости, он уже начал переживать за способности девушки, и прикидывал, как посадить её к себе для надёжности. Или к Тиграну. Одним ловким движением он запрыгнул на чёрного коня, и они тут же понеслись из города. А Лина очень старалась не отставать от спешащего полководца, так как он, удостоверившись, что с лошади она не упадёт, гнал своего скакуна вперёд, не обращая внимания ни на кого вокруг. Все быстро разбегались с дороги царя, не успевая даже склонить голову в знак почтения, и их отряд довольно быстро покинул пределы города.

   Уже начало темнеть, когда из-за деревьев показалось небольшое войско человек на триста. Они уже стояли в полной боевой готовности, и Лине стало стыдно, что их полководец задержался по её вине.

   Максимилиан, не останавливаясь, поскакал дальше к своей армии, припустив коня ещё быстрее, а Лина с Тиграном и солдатами повернули в сторону холма и, взобравшись на него, остановились там. Оттуда открывался великолепный вид на армию.

   - Молодец, хорошо держишься на лошади.

   Тигран слез со своего коня и помог спуститься девушке. Она улыбнулась ему. Всё-таки Тигран хороший, и ей было жаль, что так получилось с тем спаррингом. Захотелось показать себя перед Максимилианом, и вот, обидела...

   Кинув взор на полководца, Лина увидела, как он скакал вдоль своего войска, видимо раздавал последние указания.

   - Почему ты не могла справиться с ними? - вдруг спросил Тигран.

   Лина пожала плечами, говорить, что испугалась, не хотелось. Хотя конечно дело было не только в этом.

   - Их было слишком много, - ответила она и, немного помолчав, добавила. - Для меня бой это искусство, а не простая драка, я вливаюсь в схватку, начинаю дышать движениями и двигаться с ударами сердца. Массовые сражения не для меня, я там теряюсь и превращаюсь в простого солдата, не более. Один два противника, три максимум. И от нападающего, конечно, многое зависит. Если тебе станет легче, то я смогла победить тебя, лишь потому, что ты недооценил меня, и мне удалось сильно тебя разозлить. Сейчас я бы не рискнула повторить тот подвиг.

   Лина подняла глаза на Тиграна, он улыбался, явно удовлетворённый ответом.

   - Мир? - протянула она ему руку.

   - Мир, - кивнул он, мягко взяв ладошку девушки в свою огромную лапу и, едва касаясь губами, поцеловал пальчики. Лина улыбнулась, радуясь тому, что он больше не злится на неё. Ей действительно хотелось видеть его другом, он хороший человек, добрый и открытый.

   Тем временем на поле наметилось движение. Армия единой волной двинулась вперёд, на ходу разделившись на три равные части. Максимилиан быстро перемещался на своём чёрном скакуне между ними, и громко выкрикивал приказания. Казалось, что он был везде сразу, и не было места в его маленьком войске, неохваченного им. Хотя воздух и был влажен, до них его приказы не доносились, но войско слушалось его беспрекословно, чётко понимая, что хочет их полководец.

   Вдруг солдаты сгруппировались и подняли щиты и через секунду уже шли в атаку на несуществующего врага. Максимилиан ими командовал как большой ребёнок солдатиками, и они, казалось, читают его мысли. Это было потрясающе, Лина первый раз видела подобное. Их, конечно, было мало для настоящей армии, но всё равно это невероятное действо зачаровывало.