- Нет, конечно! Греция единое государство. После заключения Македонского союза территории условно выросли, но Греция никогда не была дробной.

   Получается, что отличий было гораздо больше, чем она думала. Даже не изучая историю, Лина знала совершенно чётко, что Древняя Греция в её мире никогда не была единой, а состояла из полисов - отдельных государств, со своими законами и правителями.

   - Считается, что государством управляет совет мудрецов и военный совет, а царь их возглавляет, - продолжила Дианта, игнорируя изумление девушки, - но на самом деле Максимилиан управляет всем единолично и лишь иногда советуется со своими советниками по ключевым вопросам. Это всех устраивает, потому что он великий правитель, его авторитет и среди армии, и среди народа непоколебим. За двадцать два года его правления наши границы значительно расширились и укрепились, а все центральные города процветают. Его любят, действительно любят.

   Дианта говорила о своём царе, как о божестве, и Лине даже стало как-то не по себе от этого...

   - Вот она!

   Резкий мужской голос грубо ворвался в мирную беседу девушек, и во двор ввалились шесть мужчин. - Новая игрушка полководца, - улыбнулся самый здоровый бугай и многообещающе уставился на Лину, и ей это не понравилось, совсем не понравилось.

   - Пошла вон! - грубо крикнул он Дианте. Служанка подпрыгнула от испуга, что-то шепнула хозяйке и быстро убежала.

   - Чего надо? - спросила Лина. Её эта ситуация начала беспокоить всё больше. Она медленно поднялась на ноги, готовясь отразить нападение, и потянулась за спину. Кинжалов там, конечно же, не оказалось. Ругнувшись про себя, Лина оценила силы противников, - их было слишком много. И это явно войны.

   Двое начали приближаться к ней, очень недобро ухмыляясь.

   - Дион, ты уверен, что мы можем поиграть с ней? - спросил солдат, оставшийся стоять рядом с бугаем.

   - Да, Максимилиан на неё даже не смотрит, - уверенно заявил он, и уже откровенно раздевал девушку глазами. - И он был не против, когда Тигран хотел убить её.

   Один мужчина зашёл сзади Лины, а второй грубо схватил её за руку. Рефлексы девушки сработали молниеносно, и она со всей силы ударила ему между ног, резко развернулась и разбила нос второму. Но уже через секунду подбежали остальные, заломили ей руки и прижали локтем горло так, что ей пришлось встать на кончики пальцев, чтобы не задохнуться. Воспоминания прошлого нахлынули на неё, сдавливая грудь. "Нет, нет, я не хочу!" Лина боролась с ними, но липкий страх сковал, не позволяя даже дышать.

   - Осторожней, она горячая, - улыбнулся бугай, подходя к девушке вплотную, и провёл языком по её шее, оставляя на ней обжигающий след.

   Она попыталась двинуться, но рука у горла ещё больше напряглась и в глазах потемнело.

   - Горячая девочка, мы же никому об этом не расскажем, ведь, правда?

   Он грубо схватил Лину за грудь одной рукой, и поднял подол платья другой, сильно прижав своим телом, а его рука поднималась её выше, обжигая ногу.

   - Дашь нам сама, или мы возьмём силой? - прошептал он, кусая пленённую девушку за шею, и по всему было видно, что долго ждать мужчина не намерен.

   Одним движением он расстегнул застёжку её платья на плече, и уголок ткани упал, оголяя грудь, и она уже не могла трезво думать от страха. Только не снова, нет!

   - Отпустите её! - прогремел самый желанный голос в мире.

   Лина сквозь черноту не сразу осознала, что произошло, наверно ей слишком сильно сжали горло, она потеряла сознание, и это ей мерещится. Но оценив своё состояние, поняла, что всё ещё в вертикальном положение, и это действительно был Максимилиан.

   "Слава богу, он пришёл! Дианта позвала его", пронеслось в её голове.

   Солдаты замерли и уставились на Максимилиана в дверях.

   - Я сказал, отпустите её!

   Железная хватка тут же исчезла, и Лина без сил рухнула на пол, не чувствуя ног. Чьи-то тёплые руки поправил на ней платье, и подняли с каменного пола. Она боялась открывать глаза. Но этот кто-то не был грубым, а даже скорее утешающим и нежно прижимал девушку к широкой мужской груди. Лина приоткрыла глаза, и, подняв голову, увидела лицо Тиграна, он, куда-то её нёс.

   - Тигр, это ты?

   - Я, малышка.

   Сама того не осознавая того, она прижалась к нему, из последних сил сдерживая слёзы, вставшие комом в горле. "Почему это не Максимилиан? Мне бы так хотелось, чтобы это он держал меня, и прижимали к себе. Хочу ощутить его запах, - грустно подумала она. - Но он наверно остался наказать обидчиков. Нет, даже не хочу знать, что он с ними сделает".

   Тигран принёс девушку в её комнату, посадил на кровать и она, тут же уткнувшись в колени, разрыдалась, дав, наконец, выйти накопившимся эмоциям. Сдерживать их было невыносимо, они разрывали её из нутрии.

   - Тигран, пожалуйста, оставь меня. Я не хочу, что бы ты видел меня... - сквозь слёзы прошептала Лина, и через пару секунд услышала, как хлопнула дверь.

   - Не хочу, не хочу, пожалуйста... - повторяла она, а перед глазами проносились образы прошлого и душили грязным липким страхом. - Пожалуйста...

   Максимилиан подошёл к гостевой комнате, у дверей стоял мрачный Тигран. Хотя он, мягко говоря, недолюбливал Лину, после того боя, но к женщинам он относился с уважением, и ненавидел когда их брали против воли.

   Из комнаты доносились тихие всхлипывания, и полководец подал знак другу, предлагая уйти. Слышать плачь девушки, было выше его сил, но она вдруг притихла.

   Мужчины переглянулись, не понимая, что произошло и прислушались.

   Лина пыталась успокоиться, но слёзы текли, не слушая разума. За два дня произошло слишком много событий. Незнакомый мир, необычные люди, странное и необычное задание, брачные браслеты и Максимилиан... почему, почему к нему так тянет? Так старательно всю жизнь возводимые барьеры, падали, один за другим.

   Рядом вдруг вспыхнул яркий белый свет, Лина подняла глаза и увидела рядом богиню. "Ну, конечно же! Её тут не хватало!"

   - Что тебе, Афина, - довольно грубо поприветствовала её она, решив, не притворяться, что всё хорошо.

   - Что произошло, дитя моё? - её голос был мягок и приветлив. Как будто проходила мимо и решила зайти на чай, а тут Лина плачет. Неожиданно.

   - А ты как думаешь? Меня чуть не изнасиловали! Афина, меня тут пытаются или убить, или изнасиловать! - гневно крикнула она, и разрыдалась ещё больше. - Я не справлюсь с заданием, верни меня домой, пожалуйста, - тихо попросила Лина, и посмотрела на богиню с надеждой. Но её взгляд был вроде бы и сочувственным, но при этом решительным и холодным. Только Афина могла так искусно сочетать на своём лице разные эмоции и выражать именно то, что она желает сказать.

   - И Максимилиана оставишь евнухом?

   Лина задумалась. Нет, она не могла так поступить с Максимом. Он хороший человек, хотя и строгий, властный, холодный... нежный, ласковый...

   - А он может пойти со мной? - спросила она ещё тише, уже зная ответ заранее.

   - Конечно же, нет, он нужен Греции, а ты нужна ему.

   - Я не могу... Этот мир слишком жесток.

   - А у тебя было иначе?

   "Нет, конечно. Афина права, иначе не было и никогда не будет. Жестокость это человеческая черта, которая, не зависит ни от времени, ни от мира. Войны и насилие - это проклятье человеческого рода, пропитавшие саму кровь, саму сущность.

   Мы живём, содрогаясь от страха, боясь осознать жестокую жизнь. И наслаждаемся содеянным злом, упиваясь слабостью брага. Мы можем желать избавиться от окружающей нас жестокости и всем сердцем ненавидеть, но она будет преследовать нас всегда, мы сами будем создавать её. Нет, нет, я не хочу..."

   - Лина! Возьми себя в руки! Ты же воин! - строго сказала богиня.

   - Нет, Афина! - выкрикнула она в ответ, вскочила на ноги и подошла к ней практически вплотную, смотря на её безупречное лицо. - Я не воин, и никогда им не была! Ты ошибалась!