Грамотную альтернативу могли внести разве что те подгорные, раньше бывашие данниками Леокая, пока не решили стать ирокезами…Но во-первых, это не совсем тоже самое что и в нашем случае, – чужаки тут были не совсем добровольно, и уйти в любой момент, как это сделали подгорные, не могли. А во-вторых, – подгорные пока большим авторитетом не пользовались, и на Совете предпочитали отмалчиваться.

Так что мне теперь придется долго и нудно объяснять ирокезам новый статус, этого нового племени, и все вытекающие из него обстоятельства…Которые признаться, я и сам пока понимал весьма приблизительно.

…Сравнить их с домашней скотиной? – Степняки не поймут. – Они живут в таком тесном симбиозе со своими "Старшими братьями", что реально считают этих волосатых коров своей родней, причем действительно старшей.

Сказать что чужаки, как это считалось в колыбели Демократии – Древней Греции, – живые орудия, вроде говорящих мотыг? – Тоже хрен поймут, потому что по Закону, даже эти чужаки, нам родня…Пусть и очень дальняя. Да и мотыги не разговаривают, так что к черту излишнюю образность.

Да. Все сложно. Особенно учитывая что я еще и сам толком не понял к чему бы эту новую, подброшенную мне судьбой обузу, приспособить. – Очередной чемодан без ручки на мою голову,- и выбросить жалко, и таскать неудобно.

Можно конечно прогнать восвояси, наплевав на все возможные ништяки. Жили мы раньше без них, и дальше без них вполне проживем……Только вот куда они пойдут? – На восток в Горы? – И Мордуй получить все возможные ништяки? – Моя Жаба мне этого не позволит.

Тогда на юг к морю, где уже сейчас пасется Кор*тек и в данные момент располагаются наши приморские угодья? – То-то он обрадуется толпе спиногрызов.

Гнать на север, вслед аиотеекам? – В лучшем случае те их всех перебьют, в худшем, усилят свои ряды за счет новых данников…Да и жалко, откровенно говоря "дальнюю родню" на убой посылать.

Оставить на месте и посадить на землю? – Это пожалуй наиболее приемлемый вариант. Если не считать того сколько предстоит возни, чтобы откормить это ослабшее племя, и научить их кормиться самостоятельно в новых условиях, да еще и приносить какой-то доход нам.

– …Долго думал я, Много с Духами советовался. – Начал я заунывно-шаманским голосом. -…И сказали они мне, – что пока в ирокезы принимать этих нельзя. И гнать нельзя, потому что погибнут они без нашей помощи, а с родней, даже очень дальней, так не поступают.

…Помните тех коз, что начали болеть у нас в конце зимы? – Духи тогда велели мне отселить всех больных животных в отдельный загон и со здоровыми не смешивать. – Вот так и с этими поступим. – Позволим им жить возле себя, но смешиваться пока не будем…А вот их дети и подростки, коли сумеют они доказать что достойны быть ирокезами, – вот их мы в свои ряды и примем.

Народ одобрительно загудел. – С ценной рекомендацией Духов, никто не стал спорить, – дедушкам виднее! Да и вопрос чужаков был на этом Совете не главным, и без них проблем хватало…

Назад мы возвращались раза в три дольше, чем шли сюда. И это несмотря на то что речка, до которой Бефару так и не суждено было дойти, – была той самой, на которой мы поставили плотину.

Но вот беда, – по прямой, эта речка отнюдь не текла, а крутилась и вертелась как обкурившаяся змея…,- а смысла заставлять чужаков, бросать свои лодки и идти пешком, я не видел.

…По здравому размышлению, я не видел и особого толка тащить их с собой. Даже ирокезам, сложновато было обеспечивать себя едой, оставаясь на одном месте. А если мы поселим рядом еще и чужаков, – мигом начнем голодать.

А с другой стороны, – надо ведь за ними присматривать…И к ним присматриваться. – Люди, испытавшие столько горя и прошедшие такой путь, – наверняка находятся на грани нервного срыва, и могут натворить каких-нибудь бед.

Например решат сбежать от нас, как сбежали от аиотееков. – Попрутся в горы, как стадо бешенных колобков, и не дай бог еще обидят кого-нибудь на территории Олидики, или войско Мордуя обидит их первыми, приняв за врагов. А все шишки потому упадут на нас, потому что это мы их сюда привели.

…Из-за этих аиотееков, нервишки признаться, тут у всех не железные. Даже мои ирокезы, хотя наши многочисленные победы последнего времени, сильно прибавили им самомнения и оптимизма, все-таки далеко не стопроцентно надежны в плане психики. И если им придется жить рядом с психованными чужаками, – конфликтов не избежать. Потому как одно дело адаптировать, растворив в свои рядах десяток другой пришлых, и совсем другое, – народ, равный нам по численности живущий под боком по своим обычаям…Как тут не вспомнить Вал*аклаву и народ Окинтая, так спустя сотню лет совместного проживания бок о бок, так и оставшийся чужим "коренным" вал*аклавцам? – Проблема "понаехавших" актуальна даже в каменном веке. И терки и разборки обязательно начнутся…

…Так что я решил что ирокезов стоит отселить куда подальше, – к морю например, а вокруг плотины поселить этих лесовиков, чтобы обрабатывали поля…Из наших-то землепашцы, прямо скажем аховые, зато рыбаки и охотники отменные. А если учитывать, что скоро начнется сезон охоты на коровок, и все племя пребывает в предвкушении этого Щастья, – смысла торчать возле плотины я не вижу.

Так что думаю будет несложно убедить остальных, в правильности подобного решения. Только вот неохота оставлять этих чужаков без присмотра. -…Размышлял я по пути к нашему стойбищу.

…И тут, вдруг в глаза плеснуло отблеском огромной водной глади… На месте нашей старой стоянки, раскинулось здоровущее, (по местным меркам) озеро…Кажется я что-то не рассчитал!

Ну да и пофигу, с этим буду разбираться потом! – Зато надо видеть с каким почтением, и почти страхом смотрели на меня наши вояки. – Потому как одно дело слушать теоретические россказни, а совсем другое, – вернувшись обратно, увидеть подобное преображение привычного ландшафта.

Кажется я самую малость ошибся…Где-то так сантиметров на двадцать-тридцать… Ну или на полметра, максимум.

Но даже двадцать сантиметров, в ровной степи дают удивительный результат, – место с которого мы уходили на вероятную войну, было больше не узнать. Раскинувшееся озеро, пусть оно глубиной и было, наверное по колено, – с непривычки поражало своими размерами…Даже я прибалдел малость, а чего уж там говорить о моих соплеменниках…Помню времена, когда для Лга*нхи даже яма вырытая в земле казалась верхом торжества человека над природой. А тут такое!

Мда. – Даже обидно будет спускать воду, но ничего не поделаешь, – надо. Обработанные и подготовленные поля, должны покрываться водой не больше чем на пятнадцать-двадцать сантиметров… Ох чувствую, – придется мне еще помучиться с этой плотиной.

Но беды мои на этом не кончились. Когда мы подошли к новому, расположившемуся чуть в стороне лагерю, там нас, помимо баб немедленно начавших кляузничать своим мужьям на дебильные шутки шамана, изрядно подмочившие…, ну пусть не репутацию, но имущество племени, встретила еще и дипломатическая банда из Иратуга, с примкнувшим к ней моим старым "приятелем" Ортаем, игравшем тут роль "глаза и голоса Мордуя". Причем возглавлял эту делегацию ни кто-нибудь, а несостоявшийся муженек Осакат, – Его Величество Царь Царей Великого, (а куда без "величия"), Иратуга, – Мокосай.

…Судя по всему, – брататься приехал,…ну или драться, если все-таки хватило глупости принять наш вызов. Хотя это вряд ли. – Тогда бы он ждал нас где-нибудь на границе своих владений, а не заявился бы прямо к нам в пасть. Пусть даже и в сопровождении двух десятков вояк.

…Да-да, – насчет банды дипломатов я не шутил. Видать этот Мокосай, так проникся видом посланных к нему ирокезов, что взял с собой в это путешествие самых крутых своих вояк. Не для войны, – для войны их явно маловато, но для престижу. Надо же показать, что он и сам не лыком шит. Да и своим не мешает продемонстрировать, что отказ от поединка вызван не трусостью, а лишь заботой о своей стране и народе. А лично он, ни разу не боится придти в самое логово этих самых пресловутых ирокезов.