Брукс был достаточно хорошим парнем, но он не имел ни малейшего представления о существовании в этом мире Иных. Не знал, что существа из фильмов ужасов, которые он так любил смотреть, реальны.

Напарник Колина жил в обычной людской реальности, в черно-белом мире, где плохие парни шли на тебя с пистолетами или ножами. В его мире не было оборотней, способных просто разорвать тебя, или демонов, превращающих своих врагов в пепел.

- Возьми с собой доктора Дрейк.

Колин дернулся, услышав приказ. Наверное, он что-то не понял.

- Э-э-э, капитан, повтори, пожалуйста.

Губы МакНила сжались в тонкую полоску:

- Ты меня слышал, Гит. Чтобы опрашивать Иных, тебе надо взять с собой кого-нибудь. Тебе надо взять с собой ее. Черт, да без нее ты даже не увидишь разницы между простым человеком и …

- Это опасно для нее, - прорычал Колин, прерывая капитана. Взять с собой Эмили, чтобы общаться с демонами, оборотнями? Ни за что, черт возьми.

- Ты обеспечишь безопасность.

- Я… – он запнулся. Конечно, если Эмили будет с ним, он сделает все возможное, чтобы ее защитить. Но ему не хотелось подвергать ее риску. На улицах может произойти все что угодно. Если кто-нибудь посмеет причинить доку боль, пока он рядом…

Ногти Колина стали вытягиваться в когти.

Что за черт?

Он быстро сжал ладони в кулаки и поспешил прочь, надеясь, что Эмили и МакНил не заметили изменений. Не заметили острые, как бритвы, когти, растущие прямо из его пальцев.

Боже. Такого раньше никогда не случалось. Никогда еще его изменение не происходило настолько быстро, если рядом не было непосредственной угрозы.

«Что, черт возьми, со мной происходит?»

- Колин? – раздался голос Эмили. В нем слышалось беспокойство.

Великолепно.

- Она не пойдет, – он не обернулся, чтобы посмотреть на Эмили. И на капитана. Он все еще не мог себя полностью контролировать, все еще боролся с собственным зверем.

МакНил прорычал:

- Детектив, не будь задницей. Она тебе нужна, и ты это знаешь.

Тихий звук – скрип паркета – долетел до его ушей. «Ко мне приближается Эмили. Мужик, соберись. Давай, верни самоконтроль».

Он развернулся, оказавшись лицом к лицу с Эмили.

Ее зеленые глаза распахнулись от неожиданности, рот немного приоткрылся, дыхание стало сбивчивым.

Когда зверь был так близко, все чувства Колина обострялись. Запах Эмили заполнил его легкие, а тихий шепот ее дыхания – уши. Он мог уловить даже еле слышный стук сердца девушки. Которое билось быстро, очень быстро.

- Вы в порядке? – она пристально посмотрела на Колина, брови вопросительно сошлись на переносице.

В этот момент ему стало интересно, что она чувствует. Использует ли свой дар? Пытается ли прочесть его эмоции? Раньше она уже упоминала, что он проецирует мысли. Колин был уверен, что прямо сейчас зверь чертовски громко проецировал свои эмоции прямо на нее.

- Я в порядке, – процедил он сквозь зубы, и это было правдой. Зверь пытался сорваться с поводка, но его удалось снова сковать.

Эмили потянулась к нему правой рукой, но остановилась, когда оказалась на уровне его груди. Колин молча наблюдал за ней, поэтому Эмили медленно убрала руку и отступила на шаг.

- Гражданские не могут работать на улицах, – и капитану это должно быть чертовски хорошо известно. – У нее нет оружия, она не сможет защититься.

- Зато сможет сказать, с кем именно тебе нужно поговорить, не так ли, детектив? – капитан просто сиял. Урод.

Конечно, она могла показать, кого надо расспрашивать. С ней расследование пойдет намного быстрее.

Но сама мысль, что придется взять ее с собой…

Не нравилось ему это. Ни хрена не нравилось.

- Я вам нужна, Гит, – тихо проговорила Эмили. Да, она права. Ее помощь нужна ему в этом расследовании.

А она нужна ему в постели.

Прямо сейчас ни то, ни другое ему не улыбалось.

Колин хмуро посмотрел на Эмили:

- Если мы на это подписываемся, вы делаете то, что я говорю, точно так, как я приказываю, – контролировать дока будет очень непросто. Проклятье, это же та самая женщина, которая поперлась за ним осматривать заброшенный участок рядом с ее домом.

«Я думала, тебе потребуется помощь».

Черт возьми, взять ее с собой на улицы будет сущим адом.

- Думаете, сможете справиться, док? – спросил Колин, шагнув в ее сторону. Их тела были близко, так близко, что он чувствовал тепло ее кожи. – Думаете, сможете получать от меня приказы? – И главное им следовать.

Она сжала челюсти, в глаза вспыхнул огонь:

- Да, – процедила Эмили. – Думаю, смогу.

Нда, ему это могло не нравиться, но все шло к тому, что придется работать на улицах с доком в паре.

А так как Джейк Доннелли назначил встречу в «Адском Раю» через – Колин посмотрел на часы – даже меньше, через полтора часа, похоже, их партнерство как раз начинается.

Дерьмо, ему не нравилась сложившаяся ситуация. Ни черта не нравилась.

Капитан уставился на него этим добрым старым Лучше-Бы-Тебе-Не-Облажаться взглядом.

Хмуро смотрела и Эмили, в ее глазах светился гнев.

Ничего хорошего это не предвещало.

Колин наклонился к Эмили и тихо прошептал ей на ухо:

- Если мы это делаем, помни, что главный – я. Ты меня слушаешься. И делаешь ровно так, как я говорю.

Она глубоко вздохнула:

- Я, знаешь ли, не идиотка, – прозвучал резкий ответ, Эмили даже и не думала понижать голос. – Я понимаю, что именно у тебя есть опыт работы в полиции.

О, это было просто. Слишком просто, на самом деле.

Ее указательный палец уперся в грудь Колина:

- Но не забывай, что именно у меня есть опыт работы с Иными. – И только после этого она стала говорить тише и прошептала ему, - ты можешь думать, что являешься самым страшным существом на улице, Гит. Но у меня есть для тебя новость… Мне приходилось сталкиваться с вещами намного страшнее, чем коп-оборотень.

Колин быстро кинул взгляд на МакНила. Но капитан смотрел на него с вежливым выражением лица, губы изогнулись в легкой улыбке.

С трудом Колин проглотил слова, готовые сорваться с языка. Если бы Эмили знала, какой зверь был его второй натурой, то – он готов был поклясться собственной жизнью – испугалась бы. Проклятье, когда его предыдущий напарник, Майк, увидел, в кого он обращается, то пустился наутек так, будто за ним гнался сам дьявол. После чего парень вернулся и попытался убить Колина.

Хорошо еще, что убить его не так просто.

- Так мы будем работать? – Эмили отступила назад и взяла документы со стола. – Или ты слишком боишься, что мое присутствие испортит все расследование?

О, да, он волновался. Но работать все равно придется. Пока придется играть по правилам дока и капитана.

И он точно сделает все возможное, чтобы обеспечить безопасность Эмили. Будет рядом с ней каждую секунду.

Оставалось только надеяться, что она говорила серьезно о том, что будет подчиняться его приказам. Потому что от этого могла зависеть ее жизнь.

- Хм, ну я рад, что все утряслось, - МакНил потянулся. – Пойду-ка я отсюда. - Открывая дверь, он быстро кинул хмурый взгляд на Колина. - Расскажешь потом, как прошла встреча.

Гит слегка кивнул, ранее он уже рассказал капитану о записке Доннелли. Оглядываясь назад, он понимал, что это было не лучшим решением. Очевидно, после этого МакНил решил, что у дока есть нужные знакомства для поиска подозреваемых по этому делу.

А то, что это так и было, только еще больше выводило из себя.

Колин ненавидел, когда его загоняли в угол.

Он дождался, пока Эмили пожелает капитану доброй ночи, пока стеклянная дверь закроется за МакНилом, после чего взял девушку за руку.

Пальцы обхватили ее запястье, под его ладонью быстро бился пульс Эмили.

- Уверена, что готова к этому? – как только они приступят к работе, назад дороги не будет. Консультант по делу – это одно. Можно сидеть в хорошем офисе с кондиционером и делать свои записи, но идти и расспрашивать Иных… Это ставило ее под удар. Мимо такой цели никто не промахнется.