Уклад жизненных норм и законов был определен в кодексе ордена, получившем название Яса. Яса не является законодательством в прямом смысле слова. Она, как верно отметил Вернадский, была монгольским (великим) императорским законом. Для воинов орды она была обобщенной мудростью основателя империи. Общая идея Великой Ясы, как отмечал Вернадский, сводилась к следующему:

1. Следует возвеличивать и уважать чистых, непорочных, справедливых, ученых и мудрых, к каким бы людям они ни принадлежали; осуждать злых и несправедливых людей.

2. Первым является следующее: любите друг друга; во-вторых, не совершайте прелюбодеяние; не крадите; не лжесвидетельствуйте; не предавайте кого-либо. Уважайте стариков и детей.

3. Уважать старые и возникающие новые религиозные обряды и не выказывать предпочтения какому-либо из них.

4. Нужно избегать фанатизма и не предпочитать одну веру другой, не превозносить одних над другими. Поддерживать престиж любимых и уважаемых мудрецов и отшельников любого племени, рассматривая это как акт любви к Богу.

Одной из посылок Ясы было «уважение старых и бедных». С точки зрения Ясы, каждая нация, отказывающая признать высший авторитет великого хана, рассматривалась как восставшая. Как справедливо отмечал Эрик Фогелин, «Монгольская империя не есть государство среди других государств мира, a imperium mundi statu nascendi, а представляет собою Мировую-империю-в-Процессе-Становления».

Можно констатировать следующую иерархию трех основных элементов концепции имперской власти:

1. Бог (Небо — Вечное Небо).

2. Чингисхан (Данный Богом). Его называли также «Высший хан» (Далай-хан), «величайший, могущественнейший». Таким образом, Чингисхан это не имя, а титул.

3. Правящий император.

Великая империя, в понимании ростовского князя Георгия Даниловича, была инструментом Бога для установления порядка на земле.

Создание императорской гвардии стало одной из главных задач Георгия Даниловича. Им был заложен принцип десятичной организации армии. «Бойцами» рекрутируются мужчины от двадцати лег и старше. Для каждого десятка должен назначаться офицер, и для каждой сотни, и офицер для каждой тысячи, и офицер для каждых десяти тысяч Ни один воин из тысячи, сотни или десятка, в которые он был зачислен, не должен уезжать в другое место; если он сделает это, то будет убит, и так же будет с офицером, который принял его (Аб-уль-Фарадж, разд. 5 и 7). Армия империи, орда или орден, называйте как угодно, вскоре стала наилучшей военной организацией мира в этот период. В основном орда состояла из кавалерии, сопровождаемой инженерными войсками. Стратегия и тактика армии базировались и развивали идеи кавалерийских армий степных народов — лучших из всех известных.

Основная черта жизни степных кочевников и основание их армий базировались на идее «культуры коневодства». Любой кочевник — прирожденный кавалерист. Мальчики начинают ездить на коне в раннем детстве. Каждый юноша — идеальный кавалерист. Кроме того, каждый степной житель — прирожденный разведчик. При кочевой жизни обостряется острота зрения и развивается зрительная память, вырабатывается необыкновенная выносливость.

Степные лошади могут покрывать длинные расстояния с короткими передышками, нетребовательны к еде. Они могут питаться пучками травы и листьев, найденными на своем пути. Каждое подразделение имперской гвардии использовало коней особой масти: черные, рыжевато-коричневые, гнедые, пегие.

Стандартным вооружением были лук и стрела. Каждый лучник обычно имел при себе до четырех коней, скача на каждом по очереди. При нем были обычно два лука и два колчана. Лук был очень широк и принадлежал к сложному типу. Он требовал гораздо большего натяжения, чем, скажем, английский длинный лук; его поражающая дистанция составляла от 200 до 300 шагов.

Воины тяжелой кавалерии были вооружены саблей и копьем, а в дополнение — боевым топором или булавой и лассо. Их защитное вооружение состояло из кожаного или железного шлема и кожаной кирасы или кольчуги. Кони также были защищены кожаными головными пластинами и доспехами, предохранявшими верхнюю часть туловища и грудь. Седло делалось прочным и приспособленным для езды на дальнее расстояние. Крепкие стремена давали хорошую опору всаднику, державшему лук.

Вооруженные силы делились на три группы — центра, правой и левой руки. Каждое десятитысячное соединение (темен) состояло из различных социальных групп. Это делалось с тем, чтобы большие армейские соединения были скорее приверженными империи, нежели старым родам и племенам.

Предводители больших соединений назначались лично императором. Основным критерием выдвижения была талантливость личности вне зависимости от социального происхождения.

Специальные офицеры (юртчи) назначались для планирования диспозиции войск, направления движения армий в течение кампании и расположения лагерей. Они также отвечали за разведку. Должность главного юртчи напоминает должность квартирмейстера в современной армии. Комиссарские службы входили в обязанность так называемых черби. Вся военная организация была под постоянным наблюдением и инспекцией императора.

Армия была сплочена сверху донизу железной дисциплиной, которой подчинялись как офицеры, так и простые воины. Начальник каждого подразделения нес ответственность за всех подчиненных.

Перед началом большой кампании для обсуждения планов и целей войны собирался совет — курултай. На нем присутствовали начальники всех крупных армейских соединений, они получали необходимые инструкции от императора. Выслушивались показания разведчиков. Определялась территория, где надлежало сконцентрировать армии до выступления, и пастбища вдоль дорог, по которым пойдут войска.

Армия никогда не вступала на вражескую землю, не собрав о ней достаточной и надежной информации. Использовались любые разногласия в стане врагов. Недовольных в стане врагов поддерживали, склоняя их на свою сторону. Задолго до того как войска достигали вражеской страны, секретные агенты, находившиеся там, старались убедить религиозных инакомыслящих, что будет установлена веротерпимость; бедных убеждали в том, что им помогут в борьбе с богатыми; богатых купцов убеждали в том, что дороги станут безопасными для торговли. Всем вместе обещали мир и безопасность, если они сдадутся без борьбы, и ужасную кару, если окажут сопротивление.

Войско выходило в поход несколькими колоннами, осуществлявшими операции на некотором расстоянии друг от друга. Каждая колонна состояла из пяти частей: центра, правой и левой рук, арьергарда и авангарда. Связь между колоннами поддерживалась через посланников или дымовыми сигналами. Приказы передавались также поднятием и движением флагов. Способность командиров отдельных колонн к координации своих действий была поразительной. Они действовали, как часовой механизм.

Легкая кавалерия первой входила в битву. Она изматывала врага постоянными атаками и отступлениями, а ее лучники поражали ряды противника с расстояния. Всадник галопом проносился мимо выстроившихся перед ним рядов противника и прежде всего пускал в ход стрелы. Когда же их огонь вносил беспорядок во вражеские ряды, имперские сотни брались за сабли. Они всегда начинали атаку с флангов, нанося именно там первый удар и отвлекая внимание неприятеля. Если враг был дисциплинирован и стоек, его продолжали обстреливать до тех пор, пока под прикрытием этого огня свежие силы не заходили в тыл к врагу. Когда приближался неприятель, навстречу ему высылался мощный головной дозор конных разведчиков, рассыпавшийся по степи широким полукругом, в свою очередь выставлявший перед собой мобильные аванпосты. Этот заградительный щит предупреждал малейшую возможность нанесения внезапного удара по главной армии, а также проводил общую рекогносцировку местности. Именно так позднее поступал и Наполеон Бонапарт.

В зимнюю кампанию воины были одеты в меховые шапки и шубы, войлочные носки и кожаные сапоги. Они круглогодично носили шелковое нижнее белье. Каждый воин имел при себе запас сушеного мяса, кожаный кувшин для воды и кумыса, набор для отточки стрел, шило, иголку и нитки.