На четвертый день моего пребывания в одиночестве мне стало труднее отличать свои сны от реальности, поскольку я теперь больше спала, чем бодрствовала. Случались моменты, когда я была уверена, что у меня начались галлюцинации, потому что я явно не спала, но при этом слышала голос Люка, чувствовала запах его одеколона, но когда я открывала глаза, то видела только стены этой проклятой хижины.

Я понимала, что настолько слаба, что могу просто забыть свой план, поэтому сочинила стишок, чтобы он помог мне его запомнить. Бодрствуя и засыпая, я повторяла его снова и снова.

На пятый день я начала опасаться, что, пока он снова появится здесь, я просто умру от голода. Большую часть дня я провела, лежа на кровати или сидя спиной в угол, в ожидании, когда откроется дверь, продолжая твердить свой стишок, но в конце концов задремала. И тут замок на двери щелкнул, и в хижину вошел он.

Я была действительно рада его приходу – теперь я не буду голодать. Особенно я обрадовалась тому, что он был один, но потом подумала, что Кристина может быть связана и лежать без сознания у него в фургоне.

Голос мой дрожал, как и все тело, когда я сказала:

– Слава богу, я так испугалась. Я… я уже думала, что мне придется умереть здесь совсем одной.

Бровь его удивленно приподнялась.

– А ты бы хотела умереть здесь в чьей-то компании?

– Нет! – Я резко мотнула головой, и комната перед моими глазами закачалась. – Я хочу, чтобы никто не умирал. Я тут все время думала… – Мой истощенный голодом мозг с трудом подбирал нужные слова. – Я тут кое-что думала о… разных вещах. О вещах, которые я хотела сказать вам, но для этого мне нужно знать… – Сердце мое сжалось. – Кристина, с ней все в порядке?

Он неторопливо подошел к одному из высоких табуретов, уселся на него и оперся подбородком на руку.

– А тебя не интересует, как дела у меня?

– Да, да, конечно, я как раз подумала… как раз хотела спросить…

Лицо Выродка расплывалось перед моими глазами, потом изображение становилось четче, потом снова затуманивалось.

– Я провинилась. Очень провинилась. В прошлый раз.

Глаза его сузились, и он согласно кивнул.

– Но у меня есть план. Видите ли…

– У тебя есть план?

Он напрягся и сел прямо.

Какого черта я все это говорю?

Я впилась ногтями в ладонь. Комната вокруг снова обрела четкие очертания.

– Насчет того, как мы могли бы все устроить.

– Это интересно, но я и сам тут кое-что придумал. Стало ясно, что я должен принять некоторые решения, и я не думаю, что тебе понравятся имеющиеся при этом варианты.

Пришло время бросать игральные кости. Я медленно поднялась на ноги. Комната снова начала кружиться. Я оперлась рукой о стену, закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов. Когда я открыла глаза, Выродок внимательно смотрел на меня. Без всякого выражения на лице.

Прижимая руку к животу, я покачиваясь подошла и села на табурет рядом с ним.

– Думаю, я поняла. У вас было много хлопот, и причиной этого стала я, верно?

Он прикрыл глаза и медленно кивнул.

– Дело в том, что в последний раз, когда мы пробовали… я тогда что-то сказала? На самом деле это была не я. Я просто подумала, что вы хотите от меня этого, что так я доставлю вам радость.

Он по-прежнему выглядел безучастным, но теперь пристально смотрел мне в глаза. Самые лучшие лжецы стараются держаться как можно ближе к правде. Я сделала еще один глубокий вдох.

– Я была по-настоящему напугана, я боялась вас и тех чувств, которые вы во мне вызывали, но я не знала…

Он оторвал подбородок от руки и выпрямил спину. Мне нужно было говорить быстрее.

– Сейчас я это поняла; мне нужно просто быть честной с вами, с самой собой, и я готова сделать это. – Я молилась, чтобы у меня нашлись силы произнести последние слова. – Поэтому я хочу попробовать еще раз. Пожалуйста, дайте мне еще один шанс, прошу вас. – Я выдержала длинную паузу и, затаив дыхание, вся напряглась, когда он встал с табурета.

– Видимо, мне следует с этим немного подождать, Энни. Я не хочу принимать скоропалительных решений. – Он встал передо мной, вытянув руки вперед и слегка склонив голову набок. – Как насчет того, чтобы для начала обняться?

Он улыбался, но его глаз эта улыбка не касалась. Он проверял меня. Я шагнула вперед и обняла его.

– С Кристиной все хорошо, – сказал он. – Мы с ней замечательно провели полдня, осматривая дома. Она действительно прекрасно знает свое дело.

Я наконец выдохнула.

– Я чувствую, как твое сердце бьется рядом. – Он сжал меня крепче. Потом отпустил и сказал: – Давай-ка мы тебя немного покормим.

Он вышел из дома, но тут же вернулся с коричневым бумажным пакетом в руках.

– Суп из чечевицы, только что приготовленный в моей любимой кулинарии, и немного натурального яблочного сока. Протеин и глюкоза поддержат тебя.

Выродок подогрел благоухающий суп и принес мне миску, от которой шел пар, вместе со стаканом сока. Мои трясущиеся руки потянулись к супу, но он сел рядом со мной и поставил миску на стол перед собой. На мои глаза навернулись слезы.

– Пожалуйста, мне нужно поесть, я такая голодная!

– Я знаю, – сказал он мягким, добрым голосом.

Он поднес ложку к своим губам и подул на нее. Я потрясенно смотрела, как он сделал глоток. Удовлетворенно кивнув головой, он снова опустил ложку в миску. Снова подул на нее, но на этот раз поднес ее к моему рту. Когда я потянулась к ней, он остановился и покачал головой. Я положила руки на колени.

Выродок медленно кормил меня супом, каждый раз дуя на него и время от времени останавливаясь, чтобы дать мне глоток яблочного сока. Когда я съела половину, он сказал:

– Думаю, это все, что твой желудок сможет выдержать. Тебе лучше?

Я кивнула.

– Вот и хорошо. – Он взглянул на свои часы и улыбнулся. – Тебе пора принимать ванну.

Когда в этот раз он вывел меня из ванной к кровати и, остановившись сзади, начал расстегивать змейку на моем платье, я уже знала, что делать.

– Пожалуйста, не прикасайтесь ко мне – я не хочу этого делать.

Упершись подбородком мне в плечо, он прижался к мочке моего уха.

– Я чувствую, как ты дрожишь. Чего ты так боишься?

– Вас, я боюсь вас. Вы такой сильный… И вы можете причинить мне боль.

Мое платье скользнуло на пол. Он обошел меня и встал напротив. При свете свечей глаза его сияли. Он провел средним пальцем по моей шее.

Его палец стал опускаться вниз, почти дошел до лобковой кости и там остановился.

По коже у меня побежали мурашки.

– Опиши мне свой страх.

Слово «страх» его голос выделил особо.

– ? Мои колени… они подгибаются. Желудок сжался. Мне трудно дышать. Мое сердце… кажется, что оно вот-вот взорвется.

Он уперся руками мне в плечи и принялся подталкивать меня назад, пока край матраса не ударил мне под колени, а потом с силой толкнул меня, так что я упала на кровать. Я молча смотрела, как он срывает с себя одежду.

Я поползла через кровать, но он ухватил меня за щиколотку и оттащил назад. Потом он оказался на мне сверху и принялся рвать с меня трусики и бюстгальтер. Все произошло очень быстро. Член его был твердым, а затем он вошел в меня. Я вскрикнула. Он улыбнулся. Я заскрипела зубами, изо всех сил зажмурила глаза и начала считать его толчки – упираясь, когда он останавливался, – и молиться про себя.

ПустьвсеэтопобыстреезакончитсяПустьвсеэтопобыстреезакончитсяПустъвсеэтопобыстреезакончится…

Когда он наконец кончил, мне нестерпимо хотелось вылить себе между ног раствор хлорки, и мыть там все, и тереть до крови. Но на самом деле я не могла даже встать, чтобы помыться. Когда я попросила об этом, он ответил: