Замок был самым обыкновенным, но караульная служба неслась исправно. Часовые не спали, а ходили по стенам и стояли на воротах. Причем мне показалось, что их было даже больше, чем надо. Миновав в темноте стены, я облетел вокруг центральной части, выискивая место, где можно было бы проникнуть внутрь. И вдруг от одного из окон явно повысился магический фон. Мое поисковое заклинание показывало наличие двух человек за стеной, один из которых был магом, поэтому я заглянул в окно. В хорошо освещенной магическими светильниками комнате сидели и разговаривали двое мужчин. Один был с черной бородой и усами, и на нем явно были видны артефакты. Маг. А второй, судя по богатой одежде, и есть хозяин замка Лернард. Сотворенное мной заклинание усиление слуха, помогло расслышать, о чем они там говорят.

- Так вот, Фоэн, мои люди докладывают, что все странные события, которые происходят у соседей, направлены только против темных и тех, кто их поддерживает. Даже если этого не видно напрямую, то последствия получаются именно такие.

- Ты считаешь, что это все продолжение слухов с востока о поднятии восстания против темных?

- Вполне возможно. Надо бы отправить в Таймон нашего человека разузнать обстановку.

- Это можно, только… - Фоэн не закончил фразу и потрогал свой амулет. - Нас подслушивают! Мой амулет теплый!

Лернард быстро поднялся и, подскочив к двери, распахнул ее. Коридор был пуст.

- И где же он, Фоэн?

- Где-то рядом, точнее сказать не могу.

- А ты не ошибаешься? - Лернард закрыл дверь.

- Нет, раз амулет теплый, значит, нас кто-то подслушивает.

- Наверно, тебе показалось. На чем мы остановились?

- Надо послать кого-нибудь на восток, чтобы попробовать найти людей, с кем можно обсудить наше участие.

- Так ты считаешь, нам надо присоединиться к ним?

- А ты думаешь иначе? Детей и жену ты спрятал, потому что у них есть дар. А если темные их найдут? Так и будешь всю жизнь жить в страхе за них?

- А если не получится скинуть темных?

- Знаешь, мне уже давно друзья пишут из столицы, что темные стали слабее, но почему - никто не знает. Грех не воспользоваться моментом.

- Тогда завтра давай отправим человека.

Решив, что пора вмешаться, я постучал в окно. Фоэн и Лернард вздрогнули, обернувшись к окну.

- Я же говорил, нас подслушивают! - Фоэн вскочил и стал навешивать на себя щит.

Окно рассыпалось осколками от воздушного удара, и человек в сером плаще и с посохом влетел в комнату.

- Добрый вечер, господа.

- Ты кто? - Спросил Лернард, держа в руках меч.

- Ну, вы же хотели поговорить с кем-то с востока, можете поговорить со мной.

- Откуда мы знаем, что ты тот, за кого себя выдаешь? - спросил Фоэн, готовя какое-то заклинание.

- Можете верить, можете - нет, но на вопросы могу ответить, и сказать, кого следует найти вашему человеку, а дальше решайте сами. И не пытайся ничего сделать, - сказал я, повернувшись к Фоэну, и вызвал почти мгновенно шар огня. - Последствия будут печальные.

Маг перестал сплетать конструкцию и удивленно смотрел на меня.

- Как ты так быстро создал его? - спросил Фоэн.

- Вы присаживайтесь, - сказал я, устраиваясь в одном из кресел. - Разговор будет длинным.

Инайа проснулась утром от того, что солнце светило прямо ей на лицо. Одевшись, она вышла в коридор и постучала в комнату своего нового знакомого, но там была тишина. Она постучала громче, а потом просто толкнула дверь. Оказалось не заперто, и, судя по кровати, в комнате никто не ночевал. Инайа спустилась вниз и заказала себе завтрак. Когда она уже доедала, дверь в таверну открылась, и вошел Серый. Увидев ее, он подошел и сел с ней рядом.

- Доброе утро, - прочавкала Инайа.

- Доброе. Мы завтракаем и отправляемся.

- А как же Лернард?

- Я только что был у него, вопрос решен.

Инайа только покачала головой, удивляясь в очередной раз тому, что происходит с ее попутчиком.

Служанка принесла заказанные мной яичницу, копченое мясо, пирогов и кваса, и я с удовольствием поглощал все это. Чем мне еще нравился этот мир, так это натуральными продуктами и вкусной едой. Иногда я посматривал на Инайу, видимо, сильно она удивилась, раз сидела, задумавшись о чем-то, и смотрела в непонятную точку. Закончив завтрак, я подождал, пока она соберется, и мы пошли в сторону леса.

- А зачем мы идем в лес? Ближе портал нельзя открыть? - поинтересовалась Инайа.

- Можно, вот только местным жителям об этом совсем не обязательно знать.

Зайдя в лес по дороге, мы свернули в чащу, и выбрали небольшую поляну. Я сосредоточился на маячках своих учениц, из-за расстояния их сигнал был слабым, но вполне пригодным для портала.

- Сейчас открою портал и войду в него первым, а ты подожди минуту и тоже проходи.

Шагнув в открывшийся портал, я усилил щит. Хоть и не должно там быть проблем больших, но это уже была привычка.

Кеанор и все остальные, участвующие в управлении восстанием, а также несколько успевших присоединиться баронов склонились над картой и обсуждали дальнейшие планы, как вдруг прямо над столом открылся портал, откуда на стол шагнул Серый, окутанный щитами, стукнув громко посохом по деревянной поверхности.

- Умеешь ты эффектно появляться, - усмехнулся Кеанор.

- Сейчас будет еще гость, - сказал я, спрыгнув со стола.

- Серый! - девчонки кинулись ко мне обниматься.

Из портала появилась женщина, удивленно осматривающаяся по сторонам со стола.

- Сударыня, позвольте вам помочь, - Анвар галантно подал руку и помог слезть со стола Инайе.

- Ларс, принимай пополнение. Магиня Инайа, - представил я гостью. - А кстати, где мы? Что-то не узнаю этого места.

Зал был богато украшен доспехами и оружием, развешанным по стенам. Такой большой коллекции мне еще нигде не попадалось.

- Вы в моем замке, - ответил Анвар. - Сейчас позову слуг, и нашу гостью проводят в ее комнату, а потом продолжим.

Анвар позвонил в бронзовый звонок, и в зал вошел слуга.

- Вызывали, милорд?

- Проводи нашу гостью и выдели ей хорошую комнату. Если она в чем-то нуждается, то помоги ей.

- Да, сир, - и слуга с Инайей вышли из зала.

- Ну, рассказывайте, какие новости, - сказал я, присаживаясь к столу, а девчонки быстро заняли места рядом со мной.

- Мы установили полный контроль над бывшими землями Михора и Дирка, - ответил Кеанор. - Больших проблем не было. Разогнали несколько отрядов стражи в замках, да несколько разбойничьих шаек по дороге. Отделались царапинами и ушибами, потому что магов у них не было, толковых командиров тоже, да и численный перевес у нас огромный. Кстати, магов у нас уже десять человек, не считая Ларса, а теперь будет одиннадцать, с твоей гостьей.

- Ого. А откуда их столько?

- К нам присоединяются добровольцы, и среди них иногда маги, иногда люди с даром, которые прятались по деревням от темных. Солдат у нас уже насчитывается шесть сотен, и пополнение идет постоянно.

- Вы, я смотрю, время не теряли.

- Ты, судя по слухам, тоже. Как сходил на запад? Наши разведчики сообщают, что нас в Таймоне ищут разные люди с запада, но никаких войск в нашу сторону вроде бы не двигается.

- Враждебных отрядов быть не должно, - и я рассказал, что успел сделать за пару недель на западе.

- Да уж, - Олаф почесал затылок. - Ты один страшнее нашей армии. Получается, нам и делать там уже нечего?

- Почему же, занимайте земли и договаривайтесь с теми, кто вас поддержит. Усиливайте армию, скоро она пригодиться.

- А ты?

- А я спать. Сегодня всю ночь с Лернардом разговаривал. Кстати, у него маг неплохой в замке имеется. Завтра в столицу пойду.

- Зачем? - спросил Кеанор.

- Забыл рассказать, темные засуетились. Думаю, они уже что-то знают про нас, поэтому надо проверить, что там происходит. И главное, хочу ежегодный караван рабов перехватить, который они отправлять будут.

- А справишься один? Врагов в столице много.