Кудряшки, на вид лет восемнадцать. Мы подошли с другом к группе девушек, и она мне приглянулась сразу. Регина, ее звали так же, как сейчас зовут мою жену. Вот и не верь после этого в судьбу.

Они сидели в кафе в парке, смеялись. Собственно, мы с другом туда пришли исключительно с целью снимать девушек, знакомиться и приятно проводить время. До сих пор помню, насколько было солнечно.

У меня было достаточно много девушек, но лишь некоторые из них вызывали явно сильное чувство. Девушки проносятся перед внутренним взглядом какой-то чередой красивых лиц, частей тела, губ, взглядов, запахов, воспоминаний. Но лишь две-три вспоминаются с отчетливым чувством приятной, сильной влюбленности. Регина была одной из них.

Как обычно, даже не понял, как все закрутилось. Одно к другому, подъезды, поцелуи, прогулки, желание, которое захлестывает с головой. В общем-то на пятом курсе я вдобавок еще записался на курсы вождения, почему-то подумав, что буду получать права, а потом куплю машину. Именно на пятом курсе жизнь кажется безоблачной, в голове тьма амбиций, которые потом умирают одна за другой, оставляя чувство безысходной реальности. Которую, впрочем, можно изменить.

Той весной девушка впервые сказала мне те три слова, о которых, наверное, мечтает любой парень. Мы сидели на скамейке возле здания городского совета, в руках были банки пива «Солодов» и сигареты. Она сказала это тихо, глядя в сторону. Когда наконец повернулась, я увидел те самые глаза, наполненные какой-то тоской, желанием, чем-то щенячьим и одновременно пугающим. Ну знаете, как будто что-то древнее восстало из омута и решило тебя погладить по голове.

В женщинах всегда есть что-то очень глубинное, природное, может, они не логичнее или разумнее мужчин, но вот эта подсознательная часть, эмоциональная, мне кажется, запросто может убить пару-тройку народов.

После этого у меня мыслей в голове об учебе не то чтобы не было, они даже не могли зародиться.

Вторая половина пятого курса – практически халява. Диплом мне дал почти готовым научный руководитель, по совместительству руководитель отдела ПТО на ТЭЦ, куда я очень хотел устроиться, чертежи я заказал у однокурсника. В голове не было ничего, что способствовало бы обучению. На дипломе я стоял позорищем, краснел и бекал, преподы сидели в недоумении, ведь перед ними стоял один из лучших студентов. Удивляюсь, почему мне не поставили трояк, четыре я получил исключительно за то, что пять лет обучался неплохо.

Универ для меня закончился, просто плавно став фоном, а потом и прозрачным фоном моей новой жизни. Возможно, я излишне страстный человек, чересчур увлекающийся. В эти моменты могу натворить много дел, за которые потом будет довольно стыдно. Но если говорить по правде, какие моменты в жизни мы запоминаем лучше всего? Правильно, именно эти моменты страсти.

Студенческая любовь – это то, что проходят все. Она крайне редко переходит в стабильный брак, являясь своего рода введением в настоящую взрослую жизнь. Все мои друзья, которые тащили за собой подружек из института в послеинститутские отношения, натыкались на одну вещь – во взрослой жизни тоже есть женщины, их много, они потрясающие, ты работаешь, меняешься, и тебя просто начинает раздражать девушка, которая (в 80 процентах случаев) уже беременна и, как обычно, сидит дома с ребенком.

Расставание со своей студенческой любовью происходит ровно в тот момент, когда ты устраиваешься на свою первую настоящую работу. Ты терзаешь себя мыслью о том, что тебе ее жалко, но… ты просто вырастаешь.

Та страсть была ровно до лета Я очень хотел жениться, но понимал, что жить мне будет негде. С братом мы и так делили в спорах и скандалах единственную крошечную комнату. Представьте – два самца, взрослеющих в одной комнате, поверьте, это жесть. Мы скандалили очень часто. Да и от влияния мамы я тоже очень хотел уйти, иметь больше свободы и просто попробовать пожить самостоятельно.

После университета меня просто тошнило от вида авиационных двигателей, очень не хотелось идти по этой линии. Но так как моей основной специальностью были энергоустановки, я поперся на ТЭЦ, где, собственно, и проходил преддипломную практику. Впрочем, как поперся, так и… выперся – вакансий не было.

Но мне ужасно хотелось зарабатывать деньги, и я понимал, что нужны именно собственные деньги – на гулянки с девочками, то есть тогда с одной девочкой Региной, и на снятие своей квартиры в дальнейшем. В голове моей играла музыка – я понимал, что учеба закончена и я могу работать и делать все, что захочу.

Так как в газете «Работа для вас» объявление о наборе в супермаркет «Пятерочка» было самым крупным и красочным, я пошел на собеседование именно туда. Изначально я хотел быть каким-нибудь работником офиса или специализироваться по нахождению новых площадей под магазины, но девушка-эйчар поговорила со мной пять минут и… отправила подумать меня над вакансией «контролер».

Что такое контролер? Это такой чувак, который занимается контролем за товаром на полках и покупателями в своем отделе.

Лично я сначала занимался стройкой этого магазина вместе со всеми будущими работниками, а потом меня как бы обучали быть контролером. Понимаю, кому-то может показаться ужасным, что человек с высшим образованием стоит и выстраивает в ряд бутылки, но на самом деле мне в принципе все нравилось.

Работа два через два, зарплата под шесть тысяч рублей и полный холодильник дома. Да, работники любого магазина крайне редко что-то покупают. И хотя нас всех обыскивали на выходе, мы всегда умудрялись проносить и выносить продукцию. Позже, когда я стал товароведом и мне дали под начало всех грузчиков и склад с холодильником, мы организовывали «вынос мусора». Сами понимаете, в мусоре было много интересного – колбаса, сигареты, шоколад, алкоголь.

Потом я стал заместителем управляющего магазином, но самое интересное со мной случалось именно в ту пору, когда был обычным контролером. Я научился обыскивать людей, лазить по их сумкам, помечать взглядом воров и даже ловить их. Нам ведь за каждого пойманного вора давали премию, и это было очень занимательно. Правда, я понимал, что могу в любой вечер выйти на улицу после работы и эти самые пойманные воры уже будут меня там ждать, поэтому в их ловле особо не усердствовал.

В процессе работы в магазине я расстался с Региной. Уже не мог постоянно проводить с ней все время, так как начал работать. Я чертовски уставал, видел ее два через два. До секса у нас дело так и не дошло, так как она возвела свою девственность в немыслимый приоритет, а я так и не решился нажать на нее посильнее.

Когда мы остались у меня дома одни, я свернул с этой дорожки, хотя она явно чего-то ждала. И вот начинающиеся любовные отношения логично перешли в дружеские и просто угасли. Потом, словно осуществляя месть, она рассказала мне, что в деревне, куда она ездила недели на две, живут исключительно крепкие деревенские парни, не чета мне, изнеженному городскому хлюпику. Что она даже с кем-то там целовалась.

Потом мы опять сидели на какой-то скамейке, помню ее взгляд и фразу: «Смотрю и думаю, люблю ли я тебя до сих пор». В общем, мы расстались. Я очутился полностью в атмосфере работы в продуктовом магазине, она продолжила свою жизнь очаровательной студентки. Я даже думаю, что просто устал от нее и от наших неудавшихся отношений. Иногда просто нутром понимаешь – тебе это не нужно, хотя все карты и ноги разложены, и казалось бы – бери, но… что-то мешает, и только через несколько лет понимаешь, что интуиция тебя не подвела.

Не помню, когда увидел ее первый раз. Она сидела за кассой, сосредоточенная, красивая, – ее губы двигались, считая деньги. Купюры порхали в руках, осуществляя незамысловатый танец из одного ящика кассы в другой. Ее тоже звали Регина, и она была потрясающей.

Не могу сказать, что я начал за ней ухаживать, но старался оказаться возле нее во время моего контроля касс – да. Регина относилась к тем девушкам, которые погружаются в работу от и до, не замечая вокруг ничего. Я видел, какое впечатление она оказывала на других мужчин – они дарили ей незамысловатые подарки в виде шоколадок, намекающе оставляли телефоны.