- Я Кларк. - резко перебил его один из юношей. Он вышел вперед и протянул руку, девушка ему показалась смелой и опасной, значит достойной уважения.

Майя взяла протянутую руку и крепко сжала, обжигая его светлыми медовыми глазами. Девушки не поздоровавшись, развернулись и ушли, выражая свое пренебрежение. Иоганн проводил их задумчивым взглядом и весело сказал:

- Так, собираем дрова, у нас будет большой костер.

В считанные секунды поляна опустела - семья вампиров воспользовалась возможностью еще раз поохотиться. Алан потянул Майю за руку в противоположную сторону, не переставая оглядываться, и проверяя, поменялся ли цвет ее глаз. Когда они ушли довольно далеко, они и, правда, снова стали карими. Он опустился на прохладную землю и, сняв куртку, постелил рядом, кивнув на нее девушке. Майя села и сразу взяла его руку, прижав к щеке. Алан улыбнулся и нежно погладил ее по голове:

- Ты в порядке? Мои родственники тебя не сильно напугали? - поинтересовался он.

- Пока тяжело говорить - день только начался.

Он притянул девушку ближе и, повернув спиной, обнял за талию. Наклонившись, осторожно убрал волосы в сторону и поцеловал в шею. Майя засмеялась и вжала голову в плечи - его прикосновения щекотали кожу.

Последние лучи осеннего солнца щедро дарили ускользающее тепло, ложась легким загаром на щеки. Майя смотрела, как они пронзают водную и гладь и растворяются где-то в глубине. Она закрыла глаза, чувствуя себя совершенно счастливой. Откинув голову на грудь Алана, довольно выгнулась и спросила:

- Как это происходит, как вы действуете на людей?

Снова зарывшись в ее волосы, он прошептал:

- Разве ты сама не чувствуешь?

Майя оглянулась, и осмотрела смуглое прекрасное лицо, жгучие глаза, скользящую улыбку - электрический разряд снова пробежал по коже, приподнимая волосы.

- Значит, все, что я чувствую - это чары?

- Ты так думаешь? - голос прозвучал тихо и низко.

- Ты же сам сказал…

- Я могу заставить любую женщину лично вскрыть себе вены и напоить меня кровью, я вызываю восхищение и оторопь. Достаточно взглянуть, и каждая готова принести себя в жертву. Я зачаровываю и подчиняю. - Он устало улыбнулся. - Но не тебя. В данном случае, может, даже наоборот.

Прижавшись, Майя тихо пробормотала:

- Значит это не чары…

Алан закрыл глаза и прислушался к собственным ощущениям. Присутствие девушки заставляло кровь бурлить в сосудах, словно кипяток. Из мыслей его вывел странный вопрос:

- Ты ведь бессмертный?

- Теоретически. - Отозвался он.

- Как тебя можно убить? - голос прозвучал тихо и загадочно.

Алан стянул с плеча девушки рубашку и поцеловал в обнаженное плечо. Она вздрогнула и теснее прижалась.

Усмехнувшись, он спросил:

- Странно, что такой вопрос задает лекантроп вампиру? Меня тяжело убить, потому что я быстро регенерирую, но если разорвать тело или сжечь меня до золы - я умру.

- А оборотни бессмертные?

Алан немного отодвинулся и посмотрел в глаза девушке:

- Вообще-то да. Но только после первого обращения.

Майя вспомнила рассказ умирающей прабабушки, о том, что она видела Серафима, теперь он не казался таким уж абсурдным. Возможно, ее предок где-то странствует, скрываясь от своих врагов, и живет уже больше четырехсот лет. В голове промелькнули слова: “Да, Майя, мне надоело жить. Это длилось ужасно долго”. Она встряхнула головой и поморщилась:

- Я не хочу быть бессмертной. Нет, никогда не стану превращаться! Это же жутко страшно - пережить всех своих родственников и друзей. Невыносимо!

Алан устало вздохнул:

- Зато мне придется стать свидетелем твоего угасания и, в конце концов, смерти, - голос слегка дрогнул, выдавая волнение.

Майя замотала головой, стараясь избавиться от неприятных мыслей, и крепко зажмурилась. Ей не хотелось делать такой выбор, во всяком случае, не сейчас.

Алан легко поднял девушку и повернул к себе лицом, усадив на свои ноги. Она морщила нос и напряженно хмурила тонкие брови. Печально улыбнувшись, он взял ее лицо в ладони и провел большим пальцем по губам, наблюдая, как радужка ее глаз светлеет, постепенно меняя цвет. Майя медленно закрыла глаза, сдерживая дыхание. Ей вдруг ужасно захотелось, чтоб Алан ее поцеловал. Если только его легкие касания вызывали такие ощущения, заставляя задыхаться, что тогда будет во время поцелуя? Она застыла, чувствуя его дыхание на лице, и покрылась мурашками. Какое-то время Алан колебался, а потом неожиданно сильно прижался к ее губам. Майя вздохнула и обвила его шею руками, целуя в ответ. Сердце стучало в висках, отдаваясь во всем теле, по спине пробежала дрожь, весь мир как будто рухнул, и не осталось ничего, кроме мягких теплых губ и легкого дыхания на лице.

Почувствовав резкую боль, Алан отстранился, держа девушку на вытянутых руках. По ее подбородку медленно стекали капли темно-вишневой густой крови - его крови, девушка прокусила ему губу. Майя, тяжело дыша, смотрела на него странным хищным взглядом и облизывала языком острые зубы. Он осторожно вытер кровь со своего рта и грустно улыбнулся:

- Начинаю сомневаться, кто из нас вампир?

Майя виновато опустила глаза и, как обычно, покраснела. Она не знала, как это могло произойти, просто возникло непреодолимое желание укусить, и она не сдержалась.

- Я не стану вампиром оттого, что пила твою кровь? - взволнованно спросила она.

- Ты, нет, потому что у тебя иммунитет, хотя именно так и происходит превращение.

Алан быстро встал, заканчивая разговор, и с необъяснимой скоростью стал обламывать сухие ветки на верхушках деревьях, запросто перемещаясь словно белка. Майя переводила взгляд, пытаясь уследить за его перемещениями, пока у нее не закружилась голова. Собрав большую охапку хвороста, они вернулись на поляну.

Все остальные уже были там и разожгли большой костер в самом центре. Девушки окинули появившуюся парочку холодными взглядами, и отвернулись, делая вид, что им совершенно наплевать на их присутствие. Чувствуя себя не уютно, Майя спустилась к озеру и сев на колени, стала рассматривать его поверхность. Внутри сбываясь в стаи, мелькали маленькие серебристые рыбешки. Вода сверкала на солнце, не пропуская лучи вглубь дальше метра. Вдруг сзади послышались торопливые шаги, и прежде чем девушка успела повернуться, через нее перепрыгнул Кларк и, обдавая холодными брызгами, шумно вошел в воду. Она изумленно посмотрела на разводы и улыбнулась. За Кларком последовал Эдмонд и Лео, так же шумно обрызгав ее ледяной водой.

Пока она растерянно наблюдала за резвящимися в озере юношами, подошел Алан уже без обуви, и стал через голову стягивать с себя рубашку. Майя замерла, впервые увидев его без одежды. Солнце красиво обрисовывало рельефные гибкие мышцы, играя на золотистой гладкой коже. Он легко подпрыгнул и быстро нырнул, совершенно не поднимая брызг. Показавшись из воды, он с вызовом крикнул девушке:

- А ты, не хочешь искупаться?

Майя крепче сжала кулаки и сняла теплую рубашку, оставшись в тонкой майке, затем скинула кроссовки и задумчиво посмотрела на свои босые ноги. Алан с интересом наблюдал за ней. Сначала ему показалось, что она передумает, потому что девушка развернулась и пошла к костру, но потом она быстро развернулась и с разбега прыгнула в озеро. Холодная вода сомкнулась над ее головой, обжигая кожу, ледяными объятиями.

Через пару минут губы посинели, ноги начала сводить судорога, а зубы звонко выстукивали дробь. Алан решил, что хватит принимать октябрьские ванны, и вывел девушку на сушу. С волос и одежды ручьями текла вода, тушь совершенно смылась, кожа отдавала синевой. Майя подошла к костру и протянула озябшие руки. Живительное тепло стало подниматься от пальцев к плечам, охватывая все тело. Алан подошел сзади и обнял ее, сцепив руки.

- Разве кошки не бояться воды? - прошептал он, касаясь губами мокрых волос.

- Думаешь, было не страшно? - Она улыбнулась, и положила свои ладони на его предплечья.

У костра собралась вся семья, наслаждаясь свежим воздухом и удачной охотой. Эдмонд внимательно наблюдал за Майей и неожиданно спросил: