— Френни, это маленькая блондиночка? Он засмеялся и сказал:

— Ты ходила к… Джейк застонал.

— Индиго, ради Бога, объясни мне, почему из всех людей ты обратилась за советом к Френни?

Индиго накинула на себя простыню и немного отодвинулась от него.

— У нее есть опыт, — ответила она коротко.

— Наверно, ты права. Тебе еще кто-нибудь давал какие-либо советы?

Индиго чувствовала, он злится, что она обсуждала такие личные дела со своей подругой.

— Со мной больше никто не желал разговаривать, — призналась девушка. — Ма просто сказала мне — не обращать внимания.

Он пристально посмотрел на нее.

— Тебе не приходило в голову поговорить об этом со мной?

Индиго возмутилась.

— Я не могу говорить о подобных вещах с тобой.

— Почему? Мы же сейчас говорим об этом. Джейк вздохнул.

— Милая, если тебя волнуют такие вещи, тебе следует обратиться ко мне. Тогда я хотя бы буду знать, что тебя волнует. Как я могу тебе помочь, если ты все скрываешь от меня?

Индиго не хотела, чтобы ей помогали. И в особенности он. Она посмотрела на мышцы, которые переливались у него на груди, на черные волосы, которые темным треугольником спускались к талии. Помогать ей?

— Я… ты… это не то, о чем можно говорить с тобой. Это…

Как ей хотелось, чтобы он перестал так смотреть на нее.

Она чувствовала себя мухой под микроскопом.

— Леди не говорят о подобных вещах.

— Со мной тебе необязательно быть леди, — нежно сказал ей Джейк. — Я — твой муж, и ты не должна стесняться со мной. Если ты заболеешь, и тебе будет нужно пойти к врачу? Френни не отведет тебя к нему.

Индиго покраснела.

— Мне придется идти к нему самой.

— И чем ты будешь платить ему за визит?

У него резко обозначились морщины по углам рта.

— Тебе придется ничего от меня не скрывать. И я думаю, что сейчас самое время, чтобы начать быть откровенной.

Индиго считала, что лучше было бы начать на следующей неделе или даже через месяц.

Джейк перекатился на бок и подпер голову руками. Индиго заволновалась, когда он ухватился за край простыни, но потом ей стало неудобно, когда он просто подоткнул простыню под нее.

— Мне было бы легче, если бы ты сразу сказала мне, что тебя волнует. Видишь, получилось, что ты зря нервничала все это время. Я бы тебе все рассказал, и ты бы перестала волноваться.

— Ну, я не очень боялась, — заметила девушка дрожащим голосом. — Лучше сказать, что мне не хотелось этим заниматься. Это как с тапиокой, некоторые люди едят и не могут наесться, а других мутит при одном упоминании о ней.

Джейк погладил ее, его глаза сощурились, и Индиго показалось, что его забавляют ее рассуждения.

— Я расскажу тебе, чего тебе стоит ждать, ладно? А вот это она не желала слышать.

— Я уже все знаю.

У него задергались уголки рта.

— Понимаю. И кого я должен благодарить за подобные знания? Снова Френни?

— Конечно, нет, — она старалась не смотреть ему в глаза. — Я как-то видела, как две пумы занимались этим.

— Чудесно, — тихо заметил муж. — Если они делают это так, как происходит у кошек, неудивительно, что тебя бьет дрожь. Дорогая…

Не успел Джейк начать объяснения, как она продолжала:

— И еще Юслес! Я тысячу раз видела его со свиньями. А еще мой дядюшка Свифт покрывал жеребцом кобылу Молли. Он услал меня в дом, но я все слышала и поняла, что ей это все не понравилось.

— А если я тебе обещаю, что тебе понравится? Индиго прикрыла глаза ресницами и попыталась вежливо ответить ему.

— Я думаю, может быть… — она облизала губы. — Ну если ты не станешь искажать правду или что-то еще, но…

Джейк снова засмеялся.

— Индиго, какой смысл мне врать? Через несколько минут ты сама все узнаешь. И что тогда?

— Тогда уже будет все равно. К тому времени я уже все тебе разрешу.

— Но это будет только раз, — сказал Джейк. — А как же дальше?

Индиго считала, что одного раза вполне достаточно.

Джейк перебирал ее волосы, и его прикосновение вызывало у нее дрожь.

— Я тебе обещаю, что тебе понравится. Тебе теперь не так страшно?

Он легко провел пальцем по губам, ей стало щекотно и захотелось снять это ощущение, прикусив губы.

— В первый раз тебе будет, может, не совсем приятно. Внутри тебя существует хрупкая преграда — девственная плева… — он пальцем коснулся слизистой оболочки ее нижней губы. — И эта преграда порвется, когда я проникну в тебя. Больно будет всего несколько секунд, а потом ты будешь чувствовать удовольствие. Еще там будет немного крови, от порванной плевы… тебе не следует бояться, когда ты ее увидишь.

При упоминании о крови Индиго резко села, прижимая к себе простыню.

— Не знаю… мне вдруг очень захотелось пить. Тебе не хочется воды?

— Мы только что вылезли из мокрого ручья, — спокойно напомнил он ей.

— Но я умираю от жажды.

Он начал гладить ее голую руку.

— Как только мы закончим, я принесу тебе кружку и целое ведро воды.

Индиго резко прикрыла руку. Когда он касался ее, у нее возникало странное ощущение.

— Не нужно, я попью, когда схожу в туалет.

— Мне почему-то кажется, что потом ты захочешь есть.

— Ты знаешь, я…

Она замолчала, увидев, как его глаза начали смеяться.

— Тебе хорошо смеяться, — сказала ему Индиго, — для тебя все будет хорошо.

Он просунул руку под покрывало и начал водить рукой по лодыжке, а потом по подъему ноги. Индиго стало трудно дышать, и она умоляюще взглянула на него.

— Тебе не будет неприятно. Я тебе это обещаю. Джейк начал тихо объяснять ей, что он станет с ней делать. Индиго не была удивлена, когда подтвердились ее самые худшие подозрения.

— И ты не передумаешь? — спросила она его. Его рука оказалась с обратной стороны колена, а потом поползла по бедру. Тепло его прикосновения вызвало у нее панику. Она попыталась скрыть это, пока его пальцы ползли все выше.

— Дорогая, разреши мне начать, ладно? Если тебе что-то покажется ужасным, ты мне скажи.

Его рука была очень близка к самому верху ее бедра. Она вспомнила ужасные вещи… те самые, о которых она никогда не позволяла себе думать… жестокие руки, которые хватали ее и пытались куда-то засунуть паршивые грязные пальцы. У нее на лбу выступил пот. Сердце начало сильно биться, и Индиго боялась, что ее сейчас вырвет.

Она не успела подумать и уже выкрикнула:

— Тогда будет слишком поздно.

Она начала рыдать, и ей стало больно в груди. Индиго не могла набрать в легкие воздух.

— Ты не перестанешь! Я знаю, что ты будешь делать!

Рука перестала двигаться и осталась лежать на бедре.

— Что я стану делать?

— Ты продолжишь… Даже если мне будет очень больно. Ты…

Она посмотрела на него.

— Тебе все равно, что я буду чувствовать. Ты сильнее меня, и я не смогу тебя остановить.

Он не отрывал от нее взгляда.

— Индиго, подумай обо всем нормально. Подумай о тысячах, миллионах женщин, которые занимаются любовью. Все знают, как твоя мать обожает отца. Неужели она стала бы его любить, если бы он делал с ней ужасные вещи?

Индиго пронзительно крикнула.

— У них есть только я и Чейз. Может, они занимались этим только два раза.

— Какая чушь, — твердо сказал он. Она оттолкнула его руку.

— Ты не можешь сравнивать меня с ма. Она не индеанка, и она не замужем за… — Она замолчала и уставилась на него. Слова замерли у нее в горле. Незаконченное предложение повисло между ними в воздухе.

Джейк поморщился, как будто она его ударила, глаза у него неприятно засверкали. Он вытащил руку из-под покрывала и сел.

— И она не замужем за белым человеком? Ты это хотела сказать?

Она испугалась его резкого голоса и посмотрела вокруг. Индиго не понимала, почему она сказала ему это. Как будто откуда-то из самой ее глубины появилась эта чудовищная гадость. Ей хотелось проглотить эти слова, чтобы она не видела ужасного выражения его глаз.

— Я… я не то хотела сказать.