На нижнем уровне она была только на последнем курсе и потому не очень хорошо его изучила, но где находился кабинет Расса, помнила прекрасно. Как она будет открывать дверь, Джандис пока не имела понятия, но ей и не очень хотелось об этом думать. В конце-концов их учили простым отпирающим заклинаниям и, хотя Джандис всегда казалось, что у нее нет дара использовать энергию Искривленного Пространства для сотворения заклинаний, сейчас ей казалось, что она может сделать все что угодно.

Пробежала еще один коридор и остановилась перед дверью. Как же здесь холодно было. И дело все не в том, что кабинет Расса находился так глубоко и далеко от центральных помещений. Казалось, что холод ползет из-за двери к ней. Джандис подошла чуть ближе к двери и уже хотела поднять руку и произнести отпирающее заклинание, как вдруг дверь содрогнулась перед ней и медленно начала открываться.

Джандис отпрянула от двери, из-за которой медленно начал выползать голубоватый туман. Туман стелился по полу, подползая к Джандис. Девушка уперлась спиной в стену и поняла, что дальше отступать некуда. Нужно было бежать отсюда, но страх мешал думать и двигаться. Словно прикованная к месту она смотрела, как туман подползает к ее ногам. Внезапно ее пробрал потусторонний холод, как только туман коснулся ее ног и начал подыматься выше. И тут же она поняла: Расс все узнает, он узнает, что она была здесь. Этот туман был живым, и он был сторожем незримым кабинета ректора. Джандис попыталась сделать шаг в сторону от стены прямо в густой туман, как вдруг он растаял в мгновение ока. Холод прошел, Джандис в недоумении озиралась по сторонам. Дверь кабинета все так же была открыта. Даже если Расс и правда узнает, что Джандис тут была, хуже ведь уже не будет, рассудила она и медленно вошла в дверной проем.

Посреди кабинета стоял огромный подсвечник с не менее чем полусотней свечей на нем. Однако, несмотря на это ей казалось, что в кабинете было слишком темно. Она подняла глаза вверх и поняла причину этой тьмы. Словно огромная паутина оплела потолок; тьма исходила сверху кабинета, там клубились черные тени, чернее самой ночи. Они двигались по всему потолку, изредка отделяясь от потолка и притягивая к Джандис что-то наподобие рук. Вот одна из теней отлепилась от потолка и медленно поползла к полу. Коснулась пола и растаяла, а в ушах Джандис послышался скорбный и в то же время злобный шепот. Живые тени на потолке шептали и тянули свои руки к Джандис. Не в силах больше выносить этот кошмар Джандис развернулась, что бы бежать из кабинета, как вдруг прямо перед ней дверь закрылась с гулким стуком.

Шепот теней стал тише, а затем и вовсе стих. Пальца перестали опускаться к Джандис, теперь тени просто ползали по потолку, словно бы не замечая девушку. Она медленно отошла от двери, подошла к одному из столиков и увидела на них магические формулы и расчеты. В этом Джандис довольно неплохо разбиралась, но чем больше она вчитывалась в пергамент, тем больше ей казалось, что либо она совсем не понимает о чем здесь толкуется, либо Расс Ледяной Шепот сумасшедший.

Однако, перевернув пергамент, Джандис поняла, что мысль о сумасшествии Расса напрасна. Последняя формула все подытоживала, и приводила к тому, с чего все и начиналось. И тут она поняла, к чему применима данная формула внедрения, развития, уничтожения, а затем высвобождения. Это и была та самая отрава, которой пропитано зерно из Андорала. Но она не могла поверить, что эту отраву делают здесь, в Шоломансе. Знает ли об этом ее отец? Нужно срочно его предупредить. А что если он и так знает? И он стоит за этим всем? Нет! В такое Джандис не могла поверить. Подбежав к двери, она произнесла отпирающее заклятие, но ничего не произошло. Она попробовала еще раз и еще. Но все было безрезультатно. Либо ментальной силы Джандис не хватало на сотворение заклинания либо же дверь была запечатана Рассом очень надежно. Джандис опустилась на пол не представляя, что делать дальше.

Вдруг ее лицо озарилось нежным голубоватым светом, столь непривычным для этого мрачного кабинета. Она устремила взор на источник света и увидела на столике голубой шарик, испускавший это свечение. Джандис встала и подошла к нему. Шарик светился голубоватым светом, а внутри него клубился туман. Джандис слышала о таких предметах, которые были очень пропитаны магической энергией и умели показывать недалекое будущее. Но видела воочию такое она впервые. Ей очень захотелось попробовать, как работает эта штука. Положив руки на него, она закрыла глаза и сконцентрировалась. Шар в ее руках потеплел и в голове, словно бы раздался голос, приказывающий ей открыть ей глаза. Джандис распахнула ресницы и внимательно начала смотреть на шарик. Туман начал понемногу рассеиваться, а затем она увидела Дарроушир. Увидела Арракса, и тут ее сердце забилось столь быстро, что казалось, вот-вот выскочит из груди. Только бы с Арраксом ничего не случилось. К Арраксу подбегает девушка и бросается ему на шею. Арракс смеется и обнимает ее. И тут Джандис узнала в этой девушке саму себя. Вот ведь как прекрасно все! Значит, все у них с Арраксом получится. Вот они с Арраксом уже в отцовском доме. Отец просит прощения у них и вот уже она со своим возлюбленным вдвоем в ее комнате. Однако тут за спиной Джандис резко распахнулась дверь. Девушка обернулась посмотреть, кто пришел, не Расс ли, но за дверью никого не было. Уж как не хотелось ей досмотреть, чем окончится их с Арраксом счастливая история, она решила не рисковать и, схватив пергамент, выбежала из кабинета.

Ее счастье не было бы столь неомраченным, если бы она осталась хотя бы на минутку дольше в кабинете и продолжила глядеть в шар предсказаний.

До проклятой горы оставалось немногим меньше двух дней пути ежели идти себе спокойно да посвистывая, прикинул на взгляд расстояние Кер-Лаеда, выглядывая из укрытия. А если идти, так как они, постоянно прячась от вражеских глаз, то и все три дня ежели не четыре.

Рассвет был серым и хмурым. Западный ветер по-прежнему продувал высокогорье, но в обнесенных укрытых за скальной оградой Пылающих Степях воздух оставался неподвижным и затхлым. Несмотря на прохладу, было душновато.

Осторожно высунувшись из канавы, Кер-Лаеда окинул взглядом унылую, плоскую, безжизненную равнину. Дороги опустели, но Кер боялся, что зоркие часовые могут заметить их с высившейся не более чем в миле к северу стены крепости Черной Скалы. Вдалеке на северо-западе, темной тенью вырастала гора. Она дымилась: клубящиеся тучи подымались к небу, и их сносило на восток или стекали вниз по склонам и стелились над землей. В нескольких милях к северо-востоку мрачными серыми призраками вставали Асто'ре Дори', Огненное нагорье, а за ними почти сливались с небосклоном северные мглистые кряжи Опаленного ущелья.

— Миль пятьдесят будет никак не меньше, — хмуро пробормотал Кер, прикинув расстояние до грозной Горы. — Быстрее чем за три дня никак не получится. Слишком уж опасно тут блуждать в открытую.

Он еще раз оглядел равнину, обдумывая следующий шаг. К тому времени стало чуточку светлее, и Кер с удивлением обнаружил, что местность вокруг отнюдь не такая ровная и гладкая, как показалось поначалу. Рытвин и ям имелось более чем достаточно. Равнина Тауриссана выглядела так, словно прежде чем здешняя почва окаменела, на нее обрушился град чудовищных валунов, оставив в память о себе множество воронок. От самых больших, окруженных валами вывороченной породы во все стороны разбегались широкие трещины. Двигаясь где ползком, где перебежками можно было рассчитывать укрыться и от самого зоркого глаза. Обдумав все это, Кер повернулся к своим друзьям.

— Ребята, — привлек их внимание Кер. — Я тут осмотрелся вокруг, малость пораскинул мозгами и скажу вам вот что: надо убираться отсюда пока на дорогах пусто. За три дня думаю, доберемся до горы.

И снова начался изматывающий путь. Прячась по расщелинам, таясь за холмиками, где ползком, где перебежками друзья медленно продвигались к подножию северной гряды. Довольно долго рядом с ними тянулась дорога, но потом стала отклоняться, держась предгорий и, наконец, ушла в черневшую далеко впереди тень горы. На ней не появлялось ни орков не людей, ибо Нефариан почти закончил передвижение войск и, кроме того, даже в собственных владениях предпочитал действовать под покровом ночи. Он боялся обратившихся против него ветров свободного мира, что неустанно разрывали завесы мрака над горой, и был слегка обеспокоен донесениями о нападениях дворфов на караваны с провизией и колонны с войсками.