Вин чувствовал, что симпатичен ей, но все еще не решался сделать первый шаг. Они познакомились совсем недавно, и он не хотел пугать Литу такой поспешностью. К тому же рядом с ними почти всегда был Джефри, а теперь появился еще и этот Барт. Лита словно притягивала к себе мужчин… Однако Вин был уверен в том, что она даже не осознает своей силы, не чувствует своей привлекательности.

— Он хочет ехать с нами? — спросил Джефри, уже догадавшийся о причине, по которой Лита начала этот разговор.

— Да. Он очень хочет посмотреть острова. Мне сложно было отказать ему, и я решила посоветоваться с вами. — Лита блефовала, но не сомневалась в том, что Джефри с Вином согласятся взять Барта с собой. — Нас будет четверо — четное число. Чем больше народу, тем веселее. Ну как, согласны?

Джеф ничего не имел против, но согласие Вина было вынужденным. Лита поняла, что он просто не хотел обидеть ее отказом. Неужели он чувствует связь между ней и Бартом? Неужели подозревает? Едва ли. Но начнет подозревать, когда узнает Барта ближе. На мгновение Лите захотелось бросить все, покончить с этой безумной игрой, рассказать Вину правду и улететь с Таити. Но ей не хотелось заканчивать свое путешествие на такой тоскливой ноте. К тому же, если она выйдет из игры именно сейчас, Барт может подумать, что она обманула его, захотела отомстить. Барт, Барт…

Ошеломленная его приездом, она вначале почувствовала только удивление. Потом раздражение, когда он заговорил с ней тоном оскорбленного мужа. Потом грусть, потому что вся эта безумная ситуация заставила ее разрываться между двумя огнями — влечением к Вину и любовью к Барту. Хотя можно ли это назвать любовью?

Любя кого-то, не бросаешься в омут увлечения другим человеком. А она — на расстоянии вытянутой руки от этого омута. И даже не пытается свернуть в другую сторону, идет напролом. Разве так поступает жена, которая любит своего мужа? Лите всегда казалось, что нет. Теперь же все ее привычные представления о браке и любви перевернулись с ног на голову, устроив безумную пляску вверх ногами. С каждой минутой, проведенной на острове, она запутывалась в себе все сильнее и сильнее, как будто ее душа превратилась в паутину, сотканную из массы вопросов, на которые не было ответа. Во всяком случае, пока.

Из окошка маленького двухмоторного самолета Лите приветливо улыбался озаренный солнцем бирюзовый океан. Вин сказал, что лететь им осталось не долго, минут через двадцать они будут уже на Манихи.

Лита краем глаза окинула спутницу Барта, Флоренс, с которой он, по всей видимости, познакомился только вчера вечером. Оказывается, ее муж настоящий ловелас — умудрился не только подцепить девушку за один вечер, но и уговорить ее поехать, точнее, полететь вместе с ним. Не плохо для разгона — то ли еще будет, злилась про себя Лита.

Флоренс была капризной и весьма болтливой дамой, чего Лита терпеть не могла. За час полета она умудрилась столько всего о себе рассказать, что у Литы буквально уши заболели от ее трескотни. Но у Барта свой вкус, и Флоренс, видимо, отвечала его мужским требованиям. Она была довольно хорошенькая.

«Аэропорт» на Манихи поразил Литу своей простотой. Она ожидала увидеть что-то похожее на аэропорт в Папете, но вместо этого ее удивленному взгляду предстал навес из пальмовых листьев. Простенько, но со вкусом. И нечего было удивляться — ведь Манихи атолл, а не остров, и по размерам он гораздо меньше Таити.

У посадочной полосы их уже встречал пожилой полинезиец в странном сооружении: что-то среднее между машиной и тележкой для игры в гольф. Эта интересная конструкция повезла их в единственный на Манихи отель — «Перл Бич». Ехала «машина» настолько медленно, что быстрее, пожалуй, они дошли бы пешком. Но зато как интересно прокатиться на такой диковинной штуковине по атоллу!

Лита смеялась, глядя на то, как перепуганные крабы разбегаются из-под колес технического мутанта. Вин, желая сделать ей приятное, ловко перемахнул через дверцу и, спрыгнув на песок, поймал одного краба. Забравшись обратно, он положил его Лите на ладонь. Крошечный краб быстро перебирал ножками, пытаясь выбраться из плена ее руки. Лита улыбнулась Вину и, рассмотрев краба, попросила вернуть «животное» в среду обитания. Вин с легкостью выполнил ее просьбу, повторив операцию с перемахиванием через дверцу.

На заднем сиденье раздавалось глупое хихиканье Флоренс. Барт, кажется, развлекал ее своими шуточками. Интересно, он ей анекдоты рассказывает или пикантные подробности своих семейных отношений? Лита не могла понять, откуда в ней столько желчи и злости. Или она хотела, чтобы Барт поехал один и любовался ее расцветающим романом с Вином? Это тоже было бы несправедливо.

Они добрались до «Перл Бич», где их сразу же попотчевали ледяным коктейлем, поданным в половинке кокосового ореха. Лите настолько понравилось питье, что она попросила целых три порции.

— Смотри, не лопни! — пошутил Джефри.

— Постараюсь. Жарко и хочется пить, а он такой холодный, — в перерывах между глотками простонала Лита.

Вин предложил компании отдохнуть, а после приятного дневного сна устроить развлечение покормить местных рифовых акул (не собой, разумеется, а рыбой). Идею поддержали все, кроме Флоренс. Она, дескать, такая трусиха, что и близко к акулам не подойдет — какое уж там кормление! Барт попытался уговорить ее, но тщетно. Флоренс и слышать об этом не хотела.

— Ладно, — попытался уладить вопрос Вин. — Вам не обязательно их кормить. Хотя напрасно вы отказываете себе в этом удовольствии — здешние акулы совершенно безобидны для человека. Можете просто постоять где-нибудь, издалека наблюдая за этим зрелищем.

— Нет-нет-нет! — пропищала Флоренс. — Я даже видеть этого не хочу! Барти, милый, может, останемся здесь? Сходим к морю, полюбуемся волнами?

Господи! Она называет его «Барти, милый»! Ничего глупее Лита в своей жизни не слышала! Как ему это может нравиться? А крошка Флосси наверняка не боится акул, а выдумывает предлоги, чтобы остаться с «милым Барти» наедине. Что ж… А Лита с удовольствием покормит акул и проведет время с Вином и Джефри.

Барту не слишком нравился такой ход событий, но переубедить визжащую Флоренс ему не удавалось. Придется остаться — взялся за гуж, не говори, что не дюж. А Флоренс, кажется, была еще каким гужом! Ну ничего, это он переживет — косые раздраженные взгляды Литы с лихвой награждали его терпение.

После так называемого сна — Лита так и не смогла заставить себя вздремнуть — троица отправилась совершать задуманный «подвиг». Подвигом, в буквальном смысле слова, это было только для Литы. Потому что Вин и Джефри проходили через этот «экстрим» уже несколько раз.

После погружения на Таити Лита не боялась воды. Единственное, что ее все-таки смущало, — акулы, ассоциирующиеся у нее исключительно с известным фильмом «Челюсти», который она, хоть и видела в детстве, не могла забыть до сих пор. Ей не хотелось казаться такой же трусихой, как Флосси, поэтому она приберегла свои эмоции до худших времен и без колебаний полезла в воду.

Местный дайвмастер, который устроил для их компании все это развлечение, привязал к штырю, установленному под водой, решетку для барбекю. Между двумя ее створками находилась приманка — здоровая рыбина. Акулы ее быстро учуяли. Вначале Лита испугалась нашествия зубастых тварей, но потом, увидев, что они не обращают на нее ни малейшего внимания, успокоилась. К тому же эти акулы были гораздо меньше тех, которых Лита представляла в своем воображении. Зато их было так много, что, казалось, все акулы Тихого океана собрались на это пиршество, состоящее всего-навсего из одной рыбешки.

Проплывая мимо Литы, Вина и Джефри, сидящих «в засаде», акулы задевали их спинами, плавниками, хвостами, точь-в-точь протискивающиеся в толпе метро пассажиры.

Дайвмастер подплыл вплотную к акулам. Деловито растолкал локтями серые спины, отодвинул мурену, тоже ожидающую своей порции, и распахнул створки барбекю. Рыбу растащили в секунду. Лита и глазом моргнуть не успела, как под водой поплыли ошметки трапезы, заглатываемые расторопной муреной. А если бы на месте этой рыбины оказался человек? Хотя, говорят, рифовые акулы людей не едят… Но вдруг?