– Уже лучше, товарищ майор, – лаконично ответил тот.

Командир выглядел каким-то озабоченным. Он устало присел на стул возле койки Андрея, потер виски и совсем не командирским тоном сказал:

– Тут, понимаешь, все так неудачно получилось. Я-то уверен, что во всем виновато только твое самочувствие, да и доктор так утверждает. Но есть такие, кто считает иначе. И я ничего не могу с этим сделать, ты понимаешь? Если б Рычагов не был на КП, тогда другое дело, а так…

Андрей ничего не понимал. «Кто считает иначе? И Рычагов – тот самый, что ли? Его же недавно назначили начальником Главного управления ВВС».

– Рычагов – начальник ГУ? – на всякий случай переспросил он.

– Ну а кто же еще. Занесла его недобрая к нам на КП как раз, когда с тобой это случилось. Вот особый отдел сразу и ухватился. Покушение клеят. Ты почему стрелял-то?

«Особый отдел?» – множество малоприятных ассоциаций сразу возникло в голове у Андрея. «Вот черт, это уже не шутки. У этих амнезия не прокатит. А тут, оказывается, я еще и куда-то стрелял».

– Я не помню ничего, без сознания был. Может быть, случайно на гашетку нажал. И что же мне теперь делать? – в панике спросил Воронов.

– Держаться, – мрачно ответил майор. – Завтра опять приедет Рычагов. Я с ним поговорю, но гарантировать ничего не могу.

Давно уже стемнело, но сон к Андрею не шел. Папиросы в пачке давно кончились, и он стоял у окна просто так, размышляя о своем незавидном положении. Безвыходным Воронов бы его не назвал, только вот «выходы» ему не особо нравились. Некоторое время он обдумывал возможность побега. Технически это было легко осуществимо. Хотя у дверей лазарета и поставили охрану, но окно в палате выходило на другую сторону строения и никак не охранялось. То ли про него просто забыли, то ли, что казалось Андрею более правдоподобным, командир полка специально оставил выход, подталкивая его к именно такому решению вопроса. Только вот командир рассчитывал, что бежать будет «местный» житель Воронов, а не пришелец из будущего. «Я же не только не знаю, в какой части Советского Союза я нахожусь, но даже не представляю, как выбраться из базы», – размышлял Андрей. «Да я просто забреду не туда, и меня пристрелит охрана. Кстати, может быть, на это командир полка и рассчитывал? Убит при попытке к бегству: нет человека – нет проблемы. Хотя майор и не производит впечатление человека, способного на такой ход. Ну, допустим даже, что мне удалось выбраться отсюда. И куда я пойду? Без денег, документов, гражданской одежды, малейшего представления о местной географии? Без друзей или родственников, к которым можно обратиться за помощью? К тому же объявленным в розыск? И дня не пройдет, как меня схватят».

Андрей отошел к койке и устало повалился на нее. «Побег отменяется», – подвел он итог. «Что еще остается? Пытаться косить на голову? Ну не пройдет такой номер с НКВД. Им же нужен вполне определенный результат, и они его добьются, несмотря ни на что. Осталось разве что повеситься». Вешаться Андрею не хотелось, и он стал думать дальше: «Может быть, Рычагов действительно поможет? А с чего вдруг? В этот период все озабочены поисками «врагов народа», вот еще одного нашли, причем покушавшегося на самого Рычагова, почему он будет ему помогать? Очень даже может быть, что Рычагов примет все за чистую монету, искренне поверит, что я немецкий шпион. Заодно и аргентинский. Тут же у всех мозги настолько промыты, что поверят в любую чепуху. А если с ним поговорить? А ведь это шанс! Открыть карты, так сказать. Кое-что о его будущем я знаю. Только он же не поверит. Он же материалист, переселение душ выходит далеко за рамки его мировоззрения. Как бы его убедить? Надо предсказать что-то, что произойдет в ближайшие дни. Какое там сегодня число? 13 августа?» Андрей напряг память, вспоминая кучу прочтенных исторических книг. «Через несколько дней Мерецкова назначат начальником Генштаба, – первое, что пришло ему в голову. – Нет, это не катит, такая информация может быть известна заранее. Надо что-то заграничное и непредсказуемое. А что у нас сейчас за границей? А за границей у нас сейчас война на Западе. Франция уже пала, в разгаре битва за Британию. Красивое название придумают, конечно, позже, но итог этой битвы пока никому не известен. Никому, кроме меня. Правда, чтобы проверить это, потребуется около двух месяцев. Долго. Рычагов не будет столько ждать. Надо припомнить что-то более конкретное и быстро проверяемое. Крутится в голове название «черный четверг Люфтваффе». Точно помню, что это было 15-е число. Крупнейшая массированная атака немецкой авиации за всю кампанию, закончившаяся огромными потерями. Даже цифры потерь помню, а вот насчет месяца сомневаюсь. Пятнадцатого августа или пятнадцатого сентября? Минутку, в календаре было написано 13 августа, вторник. Значит, четверг будет пятнадцатое! Все сходится!»

Андрей еще некоторое время прокручивал в голове все, что помнил об этом событии, но как-то незаметно начал погружаться в сон. Причем он отчетливо осознавал это и пытался бороться, но будто невидимая рука силой закрывала ему веки. Но даже при закрытых глазах Андрей как бы продолжал видеть стены палаты, правда, в каком-то странном освещении. «Что за странный сон?» – успел подумать он, когда краем глаза заметил движение справа от кровати. Быстро повернув голову туда, он с изумлением обнаружил человека среднего возраста и приятной наружности, сидящего на стуле рядом с кроватью. Человек был одет в приличный костюм, носил очки и шляпу, чем-то напоминая типичного профессора.

– Лежите, лежите, – весело произнес незнакомец, видимо, копируя недавно гостившего здесь майора.

– Кто вы такой и как сюда попали? – задал Андрей не слишком оригинальный вопрос.

– Так вам все сразу и расскажи, – продолжал веселиться гость. – Это вас надо спросить, как ВЫ сюда попали.

– В каком смысле?

– В самом прямом. Не каждый же день человек из 2009 года попадает в 1940-й.

– Откуда вы знаете? – Андрей аж подскочил на кровати.

– Работа у меня такая, – приветливо улыбаясь, ответил «профессор».

– Вы мне поможете? – затаив дыхание, с надеждой спросил Андрей.

– После того, что вы мне устроили, я скорее должен был бы вам морду набить, а не помогать. Но я не руководствуюсь эмоциями в своем деле и поэтому помогу. Советом.

– Что я устроил? При чем я тут вообще? – возмутился Андрей.

– При том. В том, что с вами случилось, вы сами виноваты как минимум наполовину. Слишком увлекались, вот и потеряли связь со своим миром. И наложились на сохраненную копию.

– Какую еще копию? Я ничего не понимаю, – в отчаянии воскликнул Андрей. – Вытащите меня отсюда!

– Если бы это было так просто! К сожалению, все гораздо сложнее. Постараюсь вкратце объяснить вам ситуацию, прибегнув к понятной вам аналогии. Но не забывайте, что это всего лишь аналогия, и не пытайтесь поймать меня на противоречиях. Итак, представьте себе, что ваш мир – это всего лишь компьютерная симуляция, по типу той игры, в которую вы так увлеченно играли, перед тем как попасть сюда. Конечно, симуляция гораздо более полная, чем эта ваша примитивная игра. Причем мы, игроки, в том числе и ваш покорный слуга, лишены возможности влиять на течение симуляции, мы можем лишь наблюдать и делать выводы. Скорее нас можно сравнить не с игроками, а с лаборантами в эксперименте. Мы наблюдаем и даем рекомендации тем, кого можно назвать Постановщиками Эксперимента. Самые успешные из нас тоже смогут стать Постановщиками. Не буду углубляться в смысл Эксперимента, вам все равно его не понять, да и не имеет это отношения к делу. Суть же его, непосредственно касающаяся вас, состоит в том, что Эксперимент являет собой саморегулирующуюся систему, развивающуюся без постороннего вмешательства. Все влияние Постановщиков на его течение состоит в составлении начальных условий, назовем их Базовыми Законами. Законы могут регулироваться от Эксперимента к Эксперименту, но не в течение его. Как и в любой сложной системе, во время Эксперимента возможен технический сбой. Поэтому Система, как и ваши примитивные компьютеры, время от времени производит сохранение резервной копии. Последняя резервная копия вашей системы и была сделана 13 августа 1940 года. Когда вы так не вовремя увлеклись своей игрой, произошел очередной системный сбой. Сбой не такой уж и критический, Система должна была восстановиться без загрузки резервной копии. Но игрой случая Система начала восстановление с вас. Состояние же вашего сознания более соответствовало периоду последней резервной копии, а не вашему времени. Система провела поиск соответствующего вашему сознанию носителя и, на удивление, нашла и перенесла вас на него. С этого момента Система попала в тупиковое состояние: существуют два варианта восстановления, и оба, с ее точки зрения, правильные. Вот, собственно, так и обстоят дела.