Вот честное слово, без него я бы никогда дороги не нашла, а кот то ли знал, куда следует бежать, то ли просто ощущал направление своим интуитивным шестым чувством.

Торритяне смешались, никто уже не пытался в нас стрелять, боясь попасть в своих. Не прошло и пары минут, как мы оказались около знакомой лаборатории. Удар мощной лапы распахнул дверь и перед нашими глазами предстал склонившийся над столом небольшой человечек, как всегда, занятый своими исследованиями, и даже не обращающий внимания на царящий в научном центре бедлам. Я соскочила с Барса и подошла к нему.

- Прикройте дверь, милочка, там шумят, - обратился он ко мне, не отрываясь от работы.

- Уважаемый Штейн, посмотрите в окно! Мир гибнет! Вы должны пойти с нами, чтобы вернуться на Землю.

- А я и так на Земле, милочка. А вам нужно лечиться...

- Это вам нужно лечиться! - я бросила взгляд в окно.

Горной гряды уже не существовало! Небо спустилось почти к крыше здания! Еще пара минут - и будет поздно.

- Профессор, скорее!.. - потянула я его за рукав халата.

- Покиньте помещение! - гневно вырвался из моих рук ученый. - Вы что, не видите: я работаю!

Я беспомощно оглянулась на Кощея. Бессмертный спрыгнул на пол, легко одной рукой подхватил ученого и посадил его на Снежного Барса, сев сзади и удерживая от падения. Я умостилась на спину зверя перед Штейном.

Только сейчас до профессора начало что-то доходить.

- Что это? Кто это? - воскликнул он. - Таких больших котов не бывает!

Бывает - не бывает, а Барс рванул с места, как торпеда, и помчался в обратном направлении, совершая гигантские прыжки.

Мы выскочили из помещения и увидели, что торритяне пытаются прорваться к воротам. Но невидимая стена, установленная Смотрителем, не пускает их. Воя, царапали они преграду, теряя на глазах человеческие черты и превращаясь в неописуемых фиолетовых монстров.

К нашему ужасу ворота почти закрылись под натиском сворачивающегося пространства. Весь красный, дрожащий от напряжения, Смотритель едва удерживал створки, упершись спиной в одну и обеими руками во вторую. Увидев нас, он убрал невидимую стену, и торритяне рухнули кучей, ругаясь и пытаясь подняться, чтоб добраться до ворот.

Снежный Барс одним прыжком перескочил через кучу малу. Шерсть его и наши волосы встали дыбом, притягиваясь к находящемуся почти рядом зеву пустоты, затягивающей в себя всё, словно гигантский пылесос.

Не очень хорошая идея - эти пушки-аннигиляторы, - подумалось мне.

Барс влетел в ворота над головой Смотрителя, и тот облегченно проскользнул в закрывающуюся щель. Нас догнал только глухой звук схлопывающегося мира. Вот и всё.

Мы скатились с кота в огромном зале, где вся стена была увешана плоскими экранами с приличной диагональю. Снежный Барс повернулся ко мне, тяжело дыша:

- Всё, Неневеста, ты слышишь? Хватит уже такого экстрима!

- Мой милый! Ты третий раз вынес меня из ада! Мы спаслись только благодаря тебе! Спасибо! - я обняла красивую голову волшебного животного.

- Пожалуйста, пожалуйста. Только закругляйся. Дай отдохнуть, а?

- Ты можешь отдыхать на моём пальце сколько заблагорассудится!

- Да, именно, отдыхать, смотреть другие миры - это мне нравится. Но лучше экскурсионные туры, чем такая самодеятельность.

- Лады.

- Ну, что, я пошел? А ты заходи, когда хочешь, на берег океана. Мы с Урбонусом с удовольствием поболтаем с тобой на философские темы.

- И ты приходи. Я вот домой вернусь - сосисок куплю.

Снежный Барс прикрыл глаза и расплылся в улыбке:

- Вот не знаю, что такое сосиски, но, наверное, что-то очень вкусное! Приду.

И белый пятнистый кот исчез, а на моем пальце снова улёгся серебряный зверь.

Я оглянулась. Профессор, приоткрыв рот, уставился на сияющие перед ним экраны. Смотритель пил успокоительное. А Кощей смотрел на меня выжидательно.

- Предсказание сбылось, - сказал он, когда Снежный Барс исчез. - Ты спасла Аллию, и Аллию погубила. А мы не могли понять, как это возможно.

- А ещё раскрыла и уничтожила террористическую группировку торритян, которые находились в розыске в нашей Вселенной уже несколько лет, - добавил Смотритель.

- Так я хорошее дело совершила? А то меня всё мучают сомнения. Ведь столько торритян погибло на Аллии-2.

- Они давно своими действиями подписали себе смертный приговор. И, попади они в застенки Мирового Сообщества Порядка, их смерть не была б такой быстрой. Так что всё случилось как нельзя лучше. Да и то, что мёртвый мир уничтожила, тоже неплохо, не будет ни у кого искушения повторить подвиг торритян.

- Понятно. Ой, а где же мой договор? - вдруг вспомнила я.

Кощей достал из-за пазухи бумажный рулончик. Я схватила его, как самую большую ценность.

- Смотритель, ты собираешься выполнять условия договора?

- Если Кощей согласен отправиться в твой мир, то я - готов.

- А почему он должен быть не согласен? - вопросительно поглядела я на Смотрителя и на молчащего до сих пор Бессмертного.

- Вообще-то, он вспомнил родину, и, возможно, захочет вернуться именно туда.

- Ты вспомнил свой мир? - уставилась я на Кощея.

- Я вспомнил всё.

- Круто... Так ты... ты хочешь...

- Я хочу отправиться на твою Землю, где бы она ни находилась, и что бы там меня ни ожидало.

- Ура! А там вовсе и не плохо! Ты не пожалеешь, Кощей! У нас столько всего!.. Но я не настаиваю. Если ты хочешь домой...

И тут чересчур активно прожитые последние часы аукнулись внезапной слабостью. Ноги подкосились, и Бессмертный подхватил меня на руки.

- Хватит с неё приключений. Давай, отправляй нас на эту Землю, Смотритель. И, надеюсь, не скоро предстоит свидеться!

Я прижала к груди свёрток со спортивным костюмом, купленным для Кощея на глаз, и поскакала вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Вот чувствую, опять размер не угадала. Ну, не умею я подбирать мужчинам одежду, не зная размера. Что за дела, объяснять продавщицам, что рост "вот такой", а в плечах "вот столько"? Всё! Последний раз. Естественно, в таком наряде, как сейчас, ему на улицу не выйти. А теперь пусть одевает спортивку и сам по магазинам ходит, с моим, разумеется, сопровождением в роли консультанта. Я села в машину, бросив пакет на сидение рядом с уже лежащими там кроссовками. Налезут - не налезут? Вообще-то, я их выбирала по принципу: лучше больше, чем меньше.

Я завела машину и тут же притормозила. А может?.. Может, мне всё приснилось, привиделось? Уж слишком невероятными кажутся происшедшие события. Может, и не ждёт меня Кощей в моей квартире? А всё - плод моего больного воображения? И не подписывала я со Смотрителем договор кровью? И не было Аллии, и мёртвой планеты-двойника. И не переносились мы с Бессмертным то в одного, то в другого обитателя погибшего мира? И не изменили будущее в прошлом? И не спасла я Аллию, и не погубила? Может быть, вообще ничего не было?

С волнением открывала я замок своей квартиры, ключ всё никак не хотел попадать в скважину, руки тряслись от нетерпения. Мне всё время казалось, что я войду - и комната окажется пуста.

Я вошла.

Кощей сидел на диване, вытянув ноги и обложившись книгами.

Фух! А я-то уже подумала, что всё - сон.

Я бросила на диван свёртки.

- Читаешь?

- Читаю.

- Эту прочел? - я подняла томик русских народных сказок.

- Прочёл.

- Ну, и?

- Сказки всё это.

- Как так? - я растерянно присела на краешек дивана.

- Я ведь говорил тебе, что вспомнил всю свою жизнь. Так вот, может быть, описанные события и имели место. С каким-нибудь другим Кощеем. Ты ведь уже немного представляешь, сколько сосуществует одновременно реальностей, отражений, параллельных миров?

- Ну, да.

- Предполагаю, что во многих из них можно встретить Кощея. И также предполагаю, что у каждого из них свой характер, своя жизнь, своя судьба. И моя судьба - рядом с тобой, Неневеста, - попытался он меня обнять.