– Ты врёшь, там никого нет! Хочешь меня обмануть? Пользуешься тем, что я не могу тебя убить? Напрасно, жалкая тварь, ты все равно обречён! – Она начала приближаться к нему, выставив перед собой окровавленные когти. – Я самая сильная, и никто не посмеет сюда войти. Они меня боятся, ха-ха! Пусть только попробуют – я разорву их на части, – на этот раз голос её прозвучал не так уверенно, как прежде.

Подойдя к нему, она обессиленно опустила руки, глаза её как-то странно забегали. Лицо начало меняться, звериные черты разглаживались, глаза яснели, в них появились проблески сознания и испуг. Егор ничего не понимал и лишь молча наблюдал за непостижимой метаморфозой. Светлана уже почти полностью приняла прежний облик и теперь с недоумением и страхом смотрела на него и на кровь вокруг. Что-то вдруг включилось в её голове, видимо, вернулся разум, и она, сев на пол рядом с Егором, закрыла лицо ладонями и заплакала, вздрагивая всем телом. Потом, немного успокоившись, всхлипнула:

– Сволочи! Они знали, знали, как меня достать!!! Господи, неужели все было напрасно с самого начала?!

– Да что, черт возьми, происходит? – вскричал Егор. – Что ты из меня идиота делаешь? Объяснила бы раньше, так, может, ничего бы не случилось!

– Я боялась, что ты не согласишься, если узнаешь правду! – прорыдала она.

– И что теперь? Сейчас они войдут, и тебе каюк, как, наверное, и мне, – уже тихо добавил он. – Доигрались.

В этот момент входная дверь открылась и на пороге возникла фигура с довольной физиономией улыбающегося бухгалтера, за спиной которого маячила вся компания.

– Ну, разобрались? – ласково пропел он, смело переступая через Валерии труп. – Мы так и думали, что, встретив хозяйку, душенька тут же вернётся на место.

– Соскучилась, видать, бедняжка, – тонко пропел Семён Карлович, тоже входя в квартиру. – Откуда ей было знать, что тут хозяйка вытворяет? Хи-хи-хи. Борис Маркович, нам с вами полагается премия в размере месячного оклада плюс бесплатный проездной на все виды транспорта. Не забудьте напомнить об этом руководству.

– Не забуду. Ну что, голубчики? – весело спросил тот, разглядывая сидящих на полу, словно провинившихся детей. – Натворили делов, теперь пора и за ум браться. Вставайте, одевайтесь и едемте с нами в гости.

– И я тоже? – удивлённо спросил Егор. – Души-то теперь у меня нет, зачем я нужен?

– И-и, родной, это тебе потом объяснят компетентные люди. Так, мальчики, тащите эту кровавую помойку в ванную, смойте все, переоденьте и чтобы через пять минут была готова к выходу в свет. И этого рыцаря не забудьте, а то он тоже весь в кровище. Ну, живенько!

Все засуетились, подняли Егора и поволокли в ванную, а бабульки управлялись с поникшей и не сопротивлявшейся больше Светланой. В который уже раз за сегодняшний бесконечный день Егору пришлось менять одежду. Не снимая наручников, дуболомы сорвали с него новенькую сорочку, разрезав выкидным ножом рукава, стянули брюки и, бросив в ванную в трусах и носках, начали поливать его из душа, деловито и сосредоточенно, словно обмывали заколотого поросёнка. Бабки шустренько раздели догола Светлану, вздыхая и охая, и ждали у двери, держа девушку костлявыми ручонками, пока освободится место. Третья старуха, видимо, ушла искать чистую одежду. Егора наконец вытащили и облачили в принесённые ею штаны и майку размера на два меньше, что их абсолютно не смутило. Судя по всему, муж у Светланы был не так могуч и хорошо сложен, как Егор.

Светлану бабульки уложили в ванну и стали обмывать, как покойницу. Она не упиралась и безропотно подчинялась, когда те тщательно тёрли все её тело, полоскали волосы, переворачивая девушку с боку на бок.

Затем их свели вниз и рассадили по разным машинам. Егора повёз Семён Карлович на Валерином «Мерседесе». По бокам, как и раньше, сидели суровые амбалы в милицейской форме. Светлану затолкали в его «БМВ», Борис Маркович сел за руль, а старушки охраняли безучастную ко всему пленницу. Милицейскую машину бросили у подъезда, сунув в багажник завёрнутый в плед изуродованный труп Валеры. Квартиру закрыли, и, когда процессия отъехала, во дворе не осталось и следа пребывания таинственных посетителей, кроме ментовозки.

Ехали спокойно, стараясь не привлекать внимания гаишников, и Егор решил использовать это время, чтобы узнать хоть что-то полезное для себя.

– Может, расскажете, как вам удалось-таки меня захомутать? – спросил он.

Семён Карлович широко улыбнулся, не отрывая глаз от дороги, и сказал:

– Вы умнеете на глазах, молодой человек. Вас уже не интересует, зачем мы это сделали, и вы уже спрашиваете, как. Это хороший признак. А заполучить вас было не так уж и сложно. При полном отсутствии шансов с самого начала вы ещё наделали кучу ошибок и глупостей.

– Например?

– Например, зачем вы подставили несчастных людей в той деревушке? Что они вам сделали плохого? Вы же не рассчитывали, что мы просто так ехали за вами, чтобы понаблюдать из праздного любопытства, как вы проводите время? – он хихикнул. – Сейчас небось половина деревни проклинает вас на чем свет стоит. Надо же вам было думать, прежде чем вовлекать посторонних в свои проблемы. Теперь, правда, уже поздно об этом жалеть, но все равно, чтобы вы знали и вас вдобавок помучила совесть, я с удовольствием расскажу о том забавном приключении, сам я буду вспоминать о нем в минуты хорошего настроения.

– Вы, случаем, не садист?

– Нет, я универсал. Для меня любые чувства в радость, если они сильны и искренни. Будь то страх, веселье или наслаждение чужим горем – нет никакой разницы. Когда-нибудь, даст бог, вы это поймёте, хотя я лично в этом сомневаюсь.

– Думаете, ума не хватит?

– Времени, – усмехнулся тот, – времени, боюсь, у вас не будет на это. Вы же не думаете, что мы везём вас на пикник?

– Дождёшься от вас, – буркнул Егор.

– Вот и я об этом же. Так вот, Егор Тимофеевич, когда вы покинули деревню на мотоцикле, о чем мы, естественно, знали, так как двойник Закревского повсюду следовал за вами, мы решили проучить немного тех наглецов, что возомнили себя всесильными, – он опять хихикнул. – Первым делом, когда мы разбудили мальчиков, которых так наивно усыпила бабка Наталья, мы организовали в деревне мор. Помните гусей, которых кормила Любаша во дворе? Так вот, они издохли прямо на глазах, а с ними и вся остальная живность, я имею в виду кур, уток, свиней и коров тех, кто вам помогал. Поверьте, это было нетрудно. После этого они забыли про вашу машину, потому что, может, вы ещё плохо знаете сельское население, но пара куриц и свиней им гора-аздо дороже какого-то там «БМВ». Бабка тут же раскусила причину падежа и не замедлила объявить об этом. Вместо того чтобы наброситься на нас, как на источник своих бед, эти бедные женщины, хи-хи, накинулись на своих мужей – Николая и Петра. Что там было! Жаль, что вы уехали, а то бы посмеялись вместе с нами от души. До сих пор бальзам проливается Ниагарским водопадом на мою душеньку, как только вспомню! Они гоняли их по всей деревне мимо нас и грозились употребить их яйца на яичницу. Бабка бегала следом и втолковывала, что лучше продать машину и на вырученные деньги купить птицу и скотину. Но те почему-то посчитали, что машина проклята, и заставили Николая с Петром отогнать её вместе с пассажиром, который к тому времени уже очнулся и никак не мог сообразить, кто же его катает по незнакомому селению (бедный наш менеджер!), куда-нибудь подальше. Вот так, Егор Тимофеевич, и получилось, что ваши сердобольные помощники остались и без машины, и без мотоцикла, и без всей живности, а мы получили то, что хотели. Мальчики тут же повезли менеджера в милицию, где он, к вашему, я надеюсь, большому удовольствию, сдался властям, взяв на себя убийство. Не удивляйтесь, но некоторые пенсионеры ныне вполне резонно полагают, что в тюрьме им будет гораздо спокойнее и вольготнее, а главное, сытнее, чем на воле. Ну и потом, мы, конечно, помогли ему малость, применив свои скромные способности, – Семён Карлович притворно вздохнул и встретился с Егором глазами в зеркале заднего вида. Этот напыщенный индюк явно издевался над ним, но Егор и ухом не повёл, а только спросил: