— Это задержит отлет примерно на час, — объяснил Дэн, выезжая с «важного совещания», под каковым обозначением почти наверняка скрывалась партия в гольф в Уэстчестере.

Приехал он через полчаса, был одет в темносиние брюки, белую рубашку, на голове — красный кэнголовский берет. Мы не встречались лицом к лицу уже много лет. Дэн — на удивление приятный человек, хотя и окопался в Бюро. Правда, он управленец, а не оперативник. Вечно заниматься Программой защиты он, по его словам, не собирался, хотя тянул лямку уже лет двенадцать. Высокий, бритый наголо, при этом выглядел прекрасно, со мной всегда был дружелюбен. Мне он нравился. Дэн уселся за мой столик и заказал себе лаймовый сок, а мне — еще кружку пива. Агенты все поняли и растворились в толпе.

Знакомы мы с Дэном Конелли были аж с 92-го, когда ФБР в первый раз предложило мне стать кротом в банде Темного. Помог он мне и в 97-м, когда Бюро и МИ-6 дали мне задание проникнуть в одно из военных формирований, отколовшихся от Ирландской республиканской армии — ИРА, оно базировалось в Массачусетсе, и он же разрулил ту гнусную ситуацию в прошлом году, когда Бриджит послала своих ребят в Лос-Анджелес. Нам довелось многое вместе пережить, и пожали мы друг другу руки совершенно искренне.

— Во-первых, Майкл, позволь извиниться, что не встретил тебя сразу по прибытии. Рассчитывал, что у нас впереди несколько свободных дней, и был, скажу честно, крайне увлечен партией в гольф в загородном клубе.

— Ну-ну. Чудесно! Значит, ты играешь в гольф в рабочее время! Так вот куда, оказывается, утекают денежки налогоплательщиков.

— С каких это пор ты стал налогоплательщиком? — полюбопытствовал Дэн.

— Да с тех самых, как за мою голову назначили такую сумму, что впору платить налог с продаж.

— Ладно, проехали. Ты собираешься в Дублин, я не ослышался?

— Я переговорил с Бриджит. Ее дочь пропала, и она просит, чтобы я нашел девчонку. Обещает забыть прошлое.

Дэн улыбнулся:

— Это ловушка, неужели не понял?

— А у нее дочь-то есть вообще? — спросил я.

— Есть.

— От Темного?

— Да, — откликнулся он будничным тоном.

— Как получилось, что я о ней не знал?

Дэн выглядел обеспокоенным.

— А зачем тебе? Бриджит даже свидетелем на суде не была, так что в материалах суда о ней нет никаких записей. Более того, мы не хотели делиться с тобой этой информацией, считая ее несущественной, — ответил Дэн, глядя в сторону.

— Вы не хотели, чтобы я знал о том, что она беременна, когда мне нужно было прикончить ее жениха и пустить на дно его банду? Вы думали, это лишит меня решимости, так?

— Майкл, это не имело и не имеет никакого значения, — гнул свое Дэн.

— Ну почему же! Пока я тебя ждал, позвонил в белфастскую полицию. Дочь Бриджит действительно отмечена в реестре пропавших за три дня.

— Ну и что? Все равно это может оказаться подставой. А ребенка давно вернули мамочке, — откликнулся Дэн.

— Да понятно…

— Майкл, очнись, сейчас поедем в центр, поселишься в отличном отеле. Например, в «Плазе». Отдохнешь несколько дней, а затем мы перебросим тебя куда-нибудь еще.

— Дэн, если бы ты знал, как я устал от бесконечных пряток и беготни, от переездов из города в город!.. Нет, я должен проверить сам и, если во всем этом деле есть хоть крупица правды, помочь Бриджит найти девчонку.

— Ты совершаешь большую ошибку, — покачал головой Дэн.

— Не думаю.

Дэн вздохнул:

— Позволь напомнить, о ком мы сейчас говорим. После того как ты помог упрятать за решетку подельников Темного, Бриджит на какое-то время залегла на дно. Говоря по правде, она не казалась очевидным преемником Темного Уайта. У Даффи было под рукой еще два-три парня, которых он мог поставить на Верхний Манхэттен и Ривердейл. В сентиментальности его заподозрить уж никак нельзя. Он ничем Бриджит не обязан. Она сама прогрызла себе путь наверх. Шла по трупам. Начала почти с нуля. Она не могла рассчитывать даже на авторитет Темного. Будь у нее хоть немного верных людей, она бы, не раздумывая, стала противником…

Я не желал сейчас слышать обо всем этом и прервал пламенную речь Дэна:

— Я читал материалы.

— Джеймс Хэнратти — застрелен на обратном пути со свадьбы своей сестры. Пат Каванаг — застрелен на глазах жены и двоих детей. Майлз Нагобалин — брошен под вагон метро. Это не та девушка, которую ты знал когда-то. Она беспощадна. Когда Даффи скончался, в ту же ночь кто-то приказал убрать брата Даффи, чтобы он не путался под ногами. Мы подозреваем, что в прошлом году она заказала не менее трех убийств, не считая происшествия с тобой. Майкл, ты хоть понимаешь, к чему я клоню? С какой стати, как ты думаешь, бостонские опасаются соваться в Нью-Йорк? Они ее боятся. И совершенно правы!

— Да, она убийца, — ответил я устало.

— Нет, Майкл, не только. Она — хозяйка убийц.

— А еще она — мать.

Дэн отхлебнул моего пива, отставил бутылку, покачал головой. Глаза его были печальны: он знал, что меня не переубедить.

— Мы не можем позаботиться о тебе там, куда не распространяется юрисдикция Соединенных Штатов, — напомнил он.

— Дэн, ты прекрасно знаешь, что я еще в состоянии позаботиться о себе самостоятельно.

— Если мы тебя потеряем, это черным пятном ляжет на всю программу! Да это же будет настоящий провал и оттолкнет других вероятных информаторов.

— И виноват во всем буду именно я.

— Вот-вот, именно ты.

Дэн пристально поглядел на меня, затем с протяжным вздохом откинулся на спинку стула.

— Ты все-таки решил лететь? — произнес он наконец.

Я похлопал по паспорту, лежащему на столе:

— Все путем, Дэн, сейчас они ничем не смогут мне навредить: я же американский гражданин.

Дэн покачал головой: он не разделял моего оптимизма. Поманил одного из агентов, сказал ему что-то — я не расслышал, — и агент быстро зашагал прочь.

— Что случилось? — спросил я.

— Мне нужно по факсу получить кое-какие бумаги. Тебе придется подписать заявление о прекращении сотрудничества с программой защиты свидетелей. Если Бриджит Каллагэн или кто-нибудь из ее ребят тебя убьет или ты попадешь в Ирландии в какую-нибудь передрягу, это не должно коснуться Бюро. Я оставляю за собой возможность заявить от имени Бюро, что ты ввязался в эту аферу вопреки моим советам и уже не являясь участником программы.

Я кивнул. Что ж, Дэн прав: зачем ему лишние неприятности? Он заказал еще пару бутылок «Сэма Адамса», на этот раз и для себя. Мы чокнулись бутылками.

— Расскажи мне все, что тебе известно о девочке, — попросил я.

— Ее зовут Шивон. Вообще-то пишется с «б», [4]но произносится «Шэ-воунн». Однако «б» где-то присутствует.

— Я же ирландец, черт побери! Прекрасно знаю, как писать «Шивон».

— Значит, так, мы полагаем, что она — дочь Темного. Думаю, сейчас ей лет одиннадцать-двенадцать. Ходила в частную школу в Манхэттене. Хорошая ученица. Красавица, пошла в мать; слава богу, не в Темного. Единственный ребенок, но у нее много родни. И… э-э-э… боюсь, это все, что мне известно.

— Думаешь, Бриджит может использовать дочь как приманку, чтобы заполучить меня?

— Честно говоря, я так не думаю. Однако ничему не удивлюсь.

— Как часто Бриджит ездила в Белфаст?

— Без понятия. Я вообще не знал, что она туда ездит. У меня без нее полно забот, знаешь ли. Что-то слышал про замок в Донеголе, хотя не знаю, где это.

— Это на западе. Но все равно пригодится. Отлично.

Мы поговорили еще несколько минут. Один из агентов возвратился с пачкой бумаг.

— Ну вот, пришли факсы. Давай-ка пообедаем в ведомственном ресторане, — предложил Дэн. — Еда, которой кормят в самолетах, день ото дня все хуже.

— Ну, «Аэр лингус» никогда и не славилась гастрономическими изысками, — ответил я.

Дэн усмехнулся, обнял меня, и мы отправились на мероприятие, которое, как я полагал, он считал чем-то вроде поминок.