Исследование отпечатков пальцев на кафеле и зеркале ванной дома на двух хозяев связало дело Гендерсона с другими преступлениями Когда окружной прокурор разрабатывала план судебных заседаний, она решила рассматривать дело Гендерсона в первую очередь, но не потому, что стремилась во что бы то ни стало добиться признания подсудимого виновным в совершении убийства (хотя и поэтому тоже). По ее словам, решение основывалось на том, что она располагала неопровержимыми уликами по этому делу. Сомнений по поводу будущего решения суда не было.

На тротуаре одной из тихих улочек предместья толпились жители, привлеченные светом фар многочисленных автомобилей – полицейских машин, автомобиля судмедэксперта, передвижной криминалистической лаборатории и кареты «скорой помощи», которая как раз отъезжала. Детектив извинился и неторопливо прошел мимо собравшихся по подъездной аллее к дому. Еще одна машина, темно-синий седан, была припаркована у дороги. Одна из ее дверей была приоткрыта, завывала сигнализация – очевидно, это был автомобиль мужа погибшей. Детектив прошел мимо и направился к гаражу, где, как он уже знал со слов патрульного офицера, и находилась жертва.

Как и во всем этом районе, гараж был пристроен к длинному одноэтажному дому с пологой крышей. Сам дом ничем не отличался от остальных, за исключением того, что был огорожен желтой лентой, свидетельствующей о совершенном здесь преступлении. Молодая женщина-полицейский следила, чтобы никто не мог подойти слишком близко к ленте и уничтожить возможные улики на месте преступления. Дверь гаража была поднята. Должно быть, ее открыл муж погибшей, когда обнаружил тело. Приглядевшись, Детектив увидел жертву – женщина в длинной бело-розовой юбке лежала на бетонном полу. Внимание Детектива привлек двухдверный «Форд Мустанг», который, видимо, заехал в гараж задним ходом. Автомобиль стоял позади жертвы. Странно, что его мотор продолжал работать. Детектив почувствовал характерный запах выхлопных газов. С одной стороны, это был хороший знак – значит, никто еще ничего не трогал на месте преступления (если в гараже действительно произошло преступление). С другой стороны, следователям приходилось дышать угарным газом, содержащимся в выхлопах.

Собираясь сюда, Детектив пригласил с собой специалиста по сбору вещественных доказательств, с которым ему приходилось работать и раньше. Это был молодой темнокожий мужчина. Он недавно переехал из Атланты и поселился в одном из пригородов с женой и двумя дочерьми-близнецами. Специалист помахал рукой Детективу и крикнул:

– Машина заперта, но ее муж дал мне вторую связку ключей.

– Точно заперта?

Детектив кивнул женщине в полицейской форме. Ей было примерно лет тридцать, рыжие волосы убраны под фуражку. Она кивнула в ответ и коротко доложила: мистер Роберт Малкольм Кларк вернулся с работы домой, открыл дверь в гараж и увидел свою жену лежащей на полу; он побежал к соседке, которая и позвонила в службу 911; муж жертвы сейчас находится в доме и ждет Детектива; соседка готова ответить на любые вопросы. Детектив поблагодарил офицера полиции, и, «нырнув» под ленту, вошел в гараж Жертва лежала, вытянувшись, на полу, ее руки были сложены так, словно она уснула. Она находилась рядом с автомобилем, со стороны водительской двери, и создавалось впечатление, будто она только что вышла из машины, закрыла за собой дверь и, удобно устроившись на бетонном полу, уснула. Хотя, конечно, странно было предположить, что она именно так и поступила: закрыла дверь и оставила машину заведенной.

– Не слишком много места, чтобы пробраться к машине, правда? – обратился Детектив к специалисту по сбору вещдоков.

– Согласен, – ответил тот. – Пойду открою дверь со стороны пассажирского места. К тому же я могу смазать несколько важных отпечатков, если буду прикасаться к машине.

Специалист осторожно переступил через тело жертвы и обошел «Мустанг». Детектив заглянул в окно автомобиля, пытаясь отыскать то, что оказалось большой связкой ключей, висевшей на цепочке с брелоком в виде лапки кролика. Очень давно у него была девушка, которая имела такой же брелок Между тем специалист по сбору вещдоков вставил ключ в замочную скважину пассажирской двери и открыл ее, не прикасаясь к ручке, хотя ему все же пришлось взяться за край двери.

– Прежде чем вы выключите зажигание, – обратился к нему Детектив, – окажите мне услугу – проверьте показатели приборов.

Специалист протиснулся в кабину «Мустанга», затем вылез обратно.

– Автомобиль остановлен, – сказал он, – а индикатор нагрева двигателя свидетельствует о перегреве. Остается только удивляться, как он не взорвался.

– Сколько бензина в баке?

– Четверть бака, – ответил специалист и добавил-. – Может, в выходные мне стоит поработать с «Avis».

– Хорошая мысль, – вставил Детектив и записал: «четверть бака», пытаясь прикинуть, сколько же бензина было израсходовано на холостом ходу.

– Теперь можно отключить двигатель? – спросил специалист.

Когда Детектив разрешил, мужчина протянул руку и повернул ключ до показателя «Выкл», снова касаясь лишь его краев. Он оставил ключи висеть на цепочке – они были уликами. Позже он положит их в мешочек, повесит на них ярлык, и они станут еще одним предметом в наборе вещественных доказательств.

– Так-то лучше, – сказал специалист. – Вы, наверное, хотите заглянуть внутрь автомобиля и кое-что осмотреть. Знаете, Детектив, не только двери, но и окна были закрыты. Просто будьте осторожны. Я собираюсь снять отпечатки пальцев со всех поверхностей «Мустанга».

– Интересно, насколько плотно закрывается автомобиль, – сказал Детектив. – Бьюсь об заклад, что воздух в кабине был безопаснее, чем воздух в гараже.

– Вам уже сказали, что у нас две жертвы? – спросил специалист по сбору вещдоков.

– Нет. Все, что я слышал, касается «возможного самоубийства». Муж нашел жену в гараже.

– Так вам никто не сообщил, что собака тоже умерла?

– Собака? – удивился Детектив.

– Ну, да, – кивнул специалист по сбору вещественных доказательств, – прямо здесь, возле своей миски для еды.

Детектив обошел багажник «Мустанга», продолжая осматривать гараж. Он заметил разбросанные на пыльном верстаке инструменты и дверь, которая, очевидно, вела в дом. Самый обычный гараж, подумал он, возможно, даже чище многих других. А потом он увидел собаку. Черно-рыжая овчарка, кобель, лежала рядом со своей миской. У детектива вырвался возглас удивления.

Как и женщина, собака лежала так, словно спала «Красивый пес, – заметил Детектив. – Жаль видеть его здесь в таком виде». Почему мы животных жалеем больше, чем людей? Детектив достал из внутреннего кармана пару резиновых перчаток и надел их на руки. Позднее нужно будет обсудить со специалистом, забирать ли собаку в качестве вещественного доказательства. Он осматривал пса аккуратно, едва касался, пытаясь обнаружить следы возможной травмы, которые могли бы подтвердить, что хозяйка переехала его, заезжая в гараж задним ходом. Но ничего не удалось заметить.

– Других неожиданностей нет, я надеюсь? – спросил он специалиста.

– Ответственный офицер упомянул только об этих двух.

– Хорошо. Вы сейчас начнете снимать?

– Да. Вы хотите, чтобы я сделал какие-то определенные снимки?

– Возможно, нам придется забрать собаку. Сомневаюсь, что судмедэксперт займется этим. В общем, тщательно выполняйте свою работу, как всегда.