Сверху раздался звук открывающейся двери. Сюда бежал охранник, но Куранту было наплевать.

– Альфред! – продолжал он. – Альфред! Ну ты что?! Это же я!!!

– Ты чего орешь?! – крикнул на него охранник и ударил по лицу кнутом, распоров щеку еще одним шрамом.

Курант зажмурился и осел. Из раны текла кровь, а из глаз слезы.

– Это мой друг, – говорил он. – Мой лучший друг Альфред. Но он почему-то даже на языке нашем не говорит.

– Кто твой друг? – удивился охранник, озираясь вокруг.

Курант указал на парня, не отрывая взгляда от лица, которое он не видел уже два года, которое жаждал увидеть, чтобы рассказать все, что произошло, чтобы что-то обсудить, чтобы просто быть рядом. Он не узнавал холодного взгляда в глазах Альфреда.

– А, этот… – усмехнулся охранник. – Ты ошибаешься. Он не Альфред, и уж точно не из хеев. Это наш – Майкл Нортон. Он убил свою беременную кузину с ее мужем и спалил дом. На допросе отпирался, но все улики были против него. На пожизненное посадили. Специально рядом с тобой, чтоб даже поговорить не могли.

Охранник подмигнул Куранту, сказал что-то Майклу и ушел. Курант продолжал сидеть возле прутьев, уставившись в глаза своего лучшего друга. Холодное неузнавание в его глазах терзало сердце. Нортон отвел взгляд от своего соседа, развернулся и сел в дальний угол, прижал ноги к груди и стал кусать штаны на коленках – от нервов.

28 марта 2012 г.